“村长，那个外地人真的走了？”李婶子压低声音问道。
“走了，昨天夜里就收拾东西走了。”王村长叹了口气，“他那个鱼塘里的鱼全死了，他也赔光了，还待这里干什么。”
“可是...”李婶子脸色发白，“昨晚我看见鱼塘边有影子在动，像是有人在那里转悠。”
王村长眉头紧锁：“不可能，那家伙已经彻底离开了。”
李婶子咽了口唾沫：“那鱼塘边的影子是什么？”
01
三个月前，一辆破旧的小货车缓缓驶进了青石村。车身上积满了灰尘，后厢里堆放着一些简单的行李和工具。车子在村口停了一下，司机探出头四处张望，像是在确认什么。
车上下来一个三十多岁的男人，皮肤黝黑，眼神坚定。他的手掌粗糙，指甲缝里还有些泥土，一看就是常年劳作的人。他叫张明，从临县过来，听说我们村的鱼塘要对外承包。
张明背着一个旧帆布包，里面鼓鼓囊囊的，不知道装了什么东西。他走路的步子很稳，虽然是第一次来青石村，但看起来并不紧张。
“请问王村长在哪里？”张明拦住了一个路过的村民。
“你找王村长干什么？”村民好奇地打量着这个陌生人。
“我想承包你们村的鱼塘。”
村民指了指前面的一栋二层小楼：“那就是村委会，村长应该在那里。”
张明道了谢，径直走向村委会。他推开门，看到一个五十多岁的中年男人正在办公桌前整理文件。
“你是王村长吧？”张明开门见山。
王村长抬起头，上下打量着这个外地人：“你是？”
“我叫张明，从临县来的。听说你们村的鱼塘要对外承包，我想试试。”
王村长放下手中的文件，仔细观察着张明。这个人看起来很朴实，但眼神中透着一种说不出的坚韧。
“你有经验吗？我们村的鱼塘可不小，有二十多亩呢。”
“养了十几年鱼，技术没问题。”张明一边说着，一边从帆布包里掏出一沓钱，“这是定金，五万块。”
村长的眼睛亮了。村里的鱼塘荒废了好几年，之前也有人来看过，但都觉得投资太大，风险太高，没人愿意接手。现在有人主动送上门来，还带着这么多现金，简直是天上掉馅饼。
王村长拿起钱数了数，确实是五万块，而且都是崭新的百元大钞。
“你这钱哪来的？”王村长有些怀疑。
“卖房子的钱。”张明坦然地说，“我在老家有套房子，卖了换钱过来投资。”
“为什么不在老家发展，跑这么远来？”
张明沉默了一会儿：“老家的竞争太激烈了，到处都是养殖场。我想换个地方试试。”
王村长觉得张明的话有道理。现在很多人都愿意出去闯闯，寻找新的机会。
“行，不过丑话说在前头，你要是把鱼塘弄坏了，押金不退。”
“放心，我不会让你们失望的。”张明认真地说，“我可以先签一年的合同，如果效果好，以后再续约。”
两人很快谈妥了细节。张明每年要交给村里三万块的承包费，自己负责鱼苗、饲料等所有成本，收益归自己所有。
签完合同，张明就住进了鱼塘边的小屋。那是以前看塘人住的地方，房子虽然简陋，但基本设施齐全。有一张木床，一张小桌子，还有一个简易的厨房。
张明很快就适应了这里的生活。他从县城买来了鱼苗，足足有十万尾草鱼、鲤鱼和鲫鱼苗。看着这些活蹦乱跳的小鱼苗被投入鱼塘，张明的脸上露出了满意的笑容。
张明很勤快，每天天不亮就起床，先绕着鱼塘走一圈，检查有没有异常情况，然后开始投食。他投食很有讲究，不是简单地把饲料撒进水里，而是要观察鱼儿的反应，根据它们的食欲调整投食量。
村里人经常看到他蹲在塘边，用手捧起水闻闻，有时候还会尝一尝。这个举动让村民们觉得很奇怪。
“这人真奇怪，谁会喝鱼塘水啊？”村民们私下议论。
“可能是检查水质吧。”有人猜测道。
“检查水质也不用喝啊，又不是没有别的办法。”
张明对这些议论并不在意。他知道自己的方法有些特别，但这是他多年养鱼总结出来的经验。通过品尝水质，可以及时发现问题，比什么仪器都管用。
第一个月，张明的鱼养得很好。鱼儿活蹦乱跳，个头也在慢慢长大。每次喂食的时候，鱼儿都会争相游过来，场面很是壮观。
村长路过时总会停下来看看，并且夸赞几句：
“小张，你这技术确实不错。这些鱼比以前村里养的鱼活泼多了。”
“还行，这些鱼很听话。”张明擦着汗，笑得很朴实，“只要用心照顾，它们就会给你好的回报。”
“看来我们没选错人。”王村长很满意，“照这个势头发展下去，年底你就能有不错的收成。”
张明点头：“我也是这么想的。”
02
可是好景不长。
第二个月开始，村里人发现张明变得沉默寡言。以前见到村民还会主动打招呼，现在连头都不抬。就算有人跟他说话，他也只是简单地应付几句，显得心事重重。
而且，他开始在鱼塘周围安装摄像头。那些摄像头很专业，有夜视功能，还能远程监控。张明花了好几天时间，在鱼塘的各个角落都安装了摄像头。
王村长看到后觉得很奇怪，专门过来询问：
“你装这些干什么？花这么多钱买摄像头值得吗？”
“防小偷。”张明的回答很简单，但语气有些冷漠。
“我们村没有小偷。”王村长有些不高兴，“我们青石村民风淳朴，从来没发生过偷盗事件。”
“防着点总没错。”张明固执地说，“现在什么人都有，小心一点不会错。”
王村长觉得张明有些神经质，但也没多说什么。毕竟是人家花自己的钱，爱怎么防护是他的自由。
除了安装摄像头，张明还在小屋里买了一台电脑，每天晚上都要查看监控录像。有时候半夜三更还能看到他小屋里的灯光，不知道在忙什么。
村民们觉得张明变得越来越古怪，开始对他产生了一些不好的印象。
“这个外地人有问题。”李婶子跟邻居们窃窃私语，“正常人哪有这么神经兮兮的？”
“可能是在外面遇到过什么事情吧。”有人为张明辩护。
“管他遇到什么事，在我们村就要守我们村的规矩。”张大爷摇着头，“整天疑神疑鬼的，搞得大家都不安。”
事情的转折点发生在第三个月的一个夜晚。
那天晚上雷雨交加，电闪雷鸣。张明像往常一样在小屋里休息，但睡得并不踏实。外面的雨声很大，偶尔还有雷声传来，让人心情烦躁。
凌晨三点左右，张明被一阵异样的声音惊醒。
声音很轻，但在雨声中显得格外突兀。像是有人在水中游泳，动作很轻，但很有节奏。张明立刻警觉起来，他拿起床头的手电筒，悄悄推开门走了出去。
雨还在下，但没有刚才那么大了。张明打着手电筒，小心翼翼地朝鱼塘方向走去。
手电光扫过水面，什么都没有。可是水面上漂浮着一层白色的泡沫，在月光下显得格外刺眼。这些泡沫散发着刺鼻的气味，闻起来像是某种化学物质。
“不好！”张明心中一惊。
他立刻意识到出了大问题。这种白色泡沫绝对不正常，很可能是有人在鱼塘里投了毒。
张明赶紧跑回小屋，打开水泵，想要换水。但是鱼塘太大，水泵的功率有限，想要全部换掉需要很长时间。而且现在已经是凌晨，有毒物质在水中扩散了这么久，恐怕已经太晚了。
张明心急如焚，但也只能尽人事听天命。他开着水泵，在鱼塘边来回踱步，心中祈祷着鱼儿能够平安无事。
第二天一早，张明最担心的事情还是发生了。
鱼塘里浮起了密密麻麻的死鱼。有大的，有小的，有草鱼，有鲤鱼，还有鲫鱼。整个塘面白花花一片，场面触目惊心。几个月的心血，就这样毁于一旦。
张明看着满塘的死鱼，眼睛都红了。这些鱼不仅仅是他的经济来源，更是他的心血和希望。现在全完了。
消息很快传遍了全村。村民们纷纷赶到鱼塘边，看到这个场面都很震惊。
“这是怎么回事？好好的鱼怎么全死了？”
“昨晚下雨，可能是水质出了问题。”
“不对，这明显是中毒了。你们看这些鱼的样子，都是肚皮朝上，鱼鳃发黑。”
张明蹲在塘边，脸色苍白。他捞起一条死鱼，仔细检查着鱼鳃和腹部。多年的养鱼经验让他很快就判断出了死因。
“这是农药中毒的症状。”他对围观的村民说，声音有些颤抖，“有人在我的鱼塘里下毒。”
村民们面面相觑，都觉得不可思议。
“谁会干这种缺德事？”李婶子愤愤不平，“这得多大的仇恨啊？”
“肯定是你得罪了什么人。”张大爷摇着头，“我们村从来没发生过这种事。”
“会不会是你老家的仇人跟过来了？”有人猜测道。
张明摇头：“我在老家没有仇人，而且就算有，也不可能跟到这里来。”
王村长听到消息后也赶紧赶到现场。看着满塘的死鱼，他的脸色也很难看。这件事发生在他们村，对村里的名声影响很不好。
“张明，你确定是有人下毒？不会是水质或者天气的问题？”
“百分之百确定！我昨晚闻到了农药味。”
“那你为什么不报警？”王村长问。
张明沉默了一会儿：“报警也没用，我的监控也被砸了。而且就算查出来了，我也没钱再弄了。”
村长觉得张明的话有道理。农村地方，邻里纠纷很常见，但很少有人会做得这么绝。而且即使报警，没有直接证据的话，很难抓到凶手。
“那你怎么办？”王村长问。
“走人呗。”张明站起身，拍了拍身上的灰尘，“既然有人不欢迎我，我何必自讨没趣。”
“押金的事...”王村长有些愧疚。
“不要了。”张明苦笑，“就当买个教训。”
03
张明走后的第三天，怪事开始发生。
最先发现异常的是李婶子。她家离鱼塘最近，晚上经常听到水声。
“明明没有人，怎么还有水声？”李婶子跟老公抱怨。
“可能是野猫野狗去喝水。”李叔叔不以为然。
“不对，那声音很规律，像是有人在游泳。”
李叔叔被老婆说得心里发毛，第二天晚上特意跑到鱼塘边查看。
鱼塘里的死鱼已经被清理干净，水也换了，但水质依然有些浑浊。月光下，塘面波光粼粼，看不出什么异常。
“神经病，哪有什么游泳声。”李叔叔嘀咕着往回走。
走到一半，身后传来“噗通”一声。
李叔叔猛地回头，只见塘面激起一圈圈涟漪，好像真的有什么东西跳进了水里。
“谁在那里？”李叔叔大声喊道。
没有回应。
他战战兢兢地走回塘边，用手电筒照着水面。除了缓缓扩散的水波，什么都没有。
李叔叔再也不敢多待，匆匆跑回了家。
“老婆，你说得对，那鱼塘真的有问题。”
“我就说嘛，明明没有鱼了，怎么还有水声？”李婶子得意地说，“肯定是那个张明留下了什么邪门的东西。”
第二天，李叔叔把这事告诉了几个邻居。没想到，其他人也有类似的经历。
“我前天晚上也听到了，像是有人在打水。”
“还有电筒的光，一闪一闪的。”
“会不会是张明又回来了？”
“不可能，我亲眼看着他把东西都搬走了。”
村民们议论纷纷，越说越邪乎。
王村长听说了这些传言，觉得不能任由谣言传播下去。他决定亲自去鱼塘查看。
那天傍晚，王村长带着村里的几个年轻人来到鱼塘。他们在塘边搭了个简易的帐篷，准备守夜。
“村长，要不我们明天再来？”年轻人小马有些胆怯。
“怕什么？我们这么多人，还怕一个鱼塘？”王村长底气十足。
夜幕降临，几个人在帐篷里聊天打牌。到了半夜，困意袭来，除了安排值班的小李，其他人都睡着了。
小李是个二十多岁的后生，胆子比较大。他坐在帐篷门口，时不时地用手电筒照一下鱼塘。
凌晨两点多，小李正昏昏欲睡，突然听到了水声。
声音很轻，但在寂静的夜里格外清晰。小李立刻清醒过来，仔细倾听。
“哗啦，哗啦...”
确实是有人在水里游泳的声音。
小李紧张得手心出汗，但还是鼓起勇气，拿着手电筒走向鱼塘。
月亮被云层遮住，四周一片漆黑。手电光照在水面上，只能看到微微的波纹。
“谁在那里？出来！”小李壮着胆子喊道。
声音戛然而止。
小李等了一会儿，可什么都没发生。
但就在他准备转身离开时，鱼塘里却有了动静——
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