说起中国古代的“奢侈品”，织锦肯定算其中一样。
早在商周时期就有简单的织锦了，不过那会儿图案还比较朴素，多是些简单的几何纹。
到了汉代，织锦技术就厉害多了，比如大名鼎鼎的“五星出东方利中国”锦，不仅能织出复杂的文字和动物图案，还能做到色彩丰富，现在看都觉得惊艳。
再往后，唐代的织锦更讲究，花纹里加了不少西域元素，比如联珠纹、宝相花，而且质地越来越厚实，能用在衣服、被褥甚至屏风上。
宋代之后，织锦分工更细，不同地方还出了特色品种，像苏州的宋锦、南京的云锦，都是当时的“奢侈品”，连皇宫里都常用。
能从简单纹样发展到后来的精美大件，靠的可不是随便织织，选丝、配色、机织穿梭这每一步里都藏着大学问。
先说说选丝，织锦要质地厚实、手感好，丝的质量是基础。
古人选的都是桑蚕丝，而且得挑“头蚕茧”，也就是春蚕第一次结的茧，这时候的蚕茧又大又饱满，抽出来的丝又长又结实，不容易断。
要是用了二蚕茧或者有破损的茧，丝又短又脆，织的时候很容易断线，织出来的锦也容易起毛。
选好蚕茧后，抽丝也有讲究，得先把蚕茧放到热水里煮，让茧上的丝胶融化，这样才能顺利把丝抽出来。
而且抽的时候要控制力度，不能太用力把丝扯断，也不能太轻抽不顺畅。
抽出来的丝还得“缫丝”，把几根细丝拧成一股粗丝，这股丝的粗细也得根据织锦的用途定。
要是织衣服上的锦，丝就细一点，手感软；要是织屏风或者被褥面的锦，丝就粗一点，更厚实耐用。
另外，丝抽好后还得“练丝”，就是用草木灰水或者猪胰子把丝上残留的丝胶彻底洗掉，不然丝会发硬，织出来的锦也不柔软。
练好的丝还要晾干，得选通风好、没太阳直射的地方，不然丝会变色，影响后续配色。
再看配色，古代织锦能有那么多漂亮图案，配色绝对是关键。
古人配色不是瞎配的，得先根据图案的主题定主色，比如织凤凰图案，主色可能会用红色或黄色，显得喜庆华贵；织山水图案，主色就会用绿色、蓝色，贴近自然。
定好主色后，再配辅助色，辅助色得和主色协调，不能太突兀，比如主色是大红，辅助色可能会用浅红、金色，既能突出主色，又不会乱。
而且古人用的染料都是天然的，红色来自红花、苏木，蓝色来自蓼蓝，绿色是用黄色的槐花和蓝色的蓼蓝调配出来的，黄色来自栀子果。
这些天然染料虽然颜色不如现在的化学染料鲜艳，但胜在颜色正、不褪色，而且对丝的损伤小。
染色的时候也有讲究，得控制水温，比如染红色的时候，水温太高会让颜色变浅，太低又染不上色。
还得搅拌均匀，不然丝的颜色会一块深一块浅，织出来的图案就花了。
染好的丝得晾干，晾干后要再检查一遍颜色，要是颜色不均匀，还得重新染，直到每根丝颜色都一致。
最后是机织穿梭，这一步直接决定图案能不能织出来，还得保证织锦厚实。
古人织锦用的是“花楼机”，这机器挺复杂，有上下两层，下层是织工坐着踩踏板，控制经线的开合；上层是“挽花工”，专门拉花线，让经线形成不同的花纹开口。
穿梭的时候，下层织工得先踩踏板，让经线分成上下两层，形成一个“口”，然后把装着纬线的梭子从这个“口”里穿过去，穿的时候要快又稳，不能让梭子碰到经线，不然经线会乱，图案就歪了。
穿完纬线后，还得用“筘”把纬线压实，每穿一根纬线就压一次，这样织出来的锦才紧实、厚实，不会松松垮垮的。
而且要织出复杂的图案，经线和纬线的排列也有讲究，经线得按颜色和粗细排列好，哪根经线该在上面、哪根在下面，都得提前算好。
挽花工拉花线的时候也得精准，拉错一根线，图案就会出错。
比如织那种有龙纹的锦，龙的鳞片、爪子都是一根线一根线织出来的，穿梭的时候只要错一次，龙爪就可能少一根趾，整个图案就毁了。
所以织工和挽花工得配合特别默契，有时候一天也织不了几厘米，慢工才能出细活。
这几千年流传下来的手艺，真可谓是“瑰宝”一件。
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