“来，小陈，看看吧。”
岳母的声音里带着一丝颤抖，像是从很遥远的岁月里飘来。
她从相册的夹层里，小心翼翼地抽出了一张用牛皮纸包着的老照片。
“这是晓雯的爸爸，但不是晓雯喊过的那个爸。”
她顿了顿，眼神里有水光在闪动，轻声说：
“在我心里，他才是......可惜，他早就不在了。”
我微笑着伸出手去，准备接过那段尘封的岁月，
却未曾想，一个惊天的秘密，正在那张泛黄的相纸上，等着我。
01
我和晓雯的婚事，基本上是板上钉钉了。
我们是在工作中认识的，彼此的脾气、秉性都摸得一清二楚。
晓雯是个好姑娘，善良、孝顺，人也勤快，在这个浮躁的社会里，像她这样朴实的女孩子不多了。
我的父母对她也格外满意，催着我们早点把事儿办了。
这次趁着单位放假，我决定陪她回一趟乡下老家，正式拜见未来的岳母。
这也是我第一次去她长大的地方。
车子从高速公路下来，又在蜿蜒的省道上开了一个多小时，才拐进了一条颠簸的乡间小路。
窗外的风景，从林立的高楼，渐渐变成了连绵的青山和一望无际的田野。
九月的风，带着泥土和庄稼的清香，从车窗的缝隙里钻进来，让人心里一下子就踏实了。
晓雯靠在我的肩膀上，指着窗外掠过的一草一木，兴奋地给我讲她小时候的故事。
哪棵树下掏过鸟窝，哪条河里摸过鱼虾。
她的眼睛里闪着光，那是回家的光。
我能感觉到，她的内心是雀跃的，也带着一丝小小的紧张。
毕竟，这是她第一次带男朋友回家。
车子在村口一棵大槐树下停稳。
村子不大，很安静，能听到远处传来的几声鸡鸣狗叫。
一个身影早早地就在村口张望着，看我们下车，便立刻迎了上来。
那是一位看起来五十多岁的妇人，身材微胖，脸上刻着岁月的痕迹，但眼神却格外慈祥温和。
她就是我的准岳母，刘秀娥。
“哎呀，可算到了，路上累坏了吧？”
岳母一把拉住晓雯的手，上上下下地打量着，满眼都是心疼。
然后，她的目光落在了我的身上，带着一丝审视，但更多的是善意和热情。
“你就是小陈吧？快，快进屋，饭都做好了！”
我赶紧从后备箱里拎出大包小包的礼品，有些拘谨地喊了声：“阿姨好。”
“哎，好，好，人来就行了，还带这么多东西，太客气了。”
岳母嘴上虽然这么说，但脸上的笑容却更加灿烂了。
她家的院子不大，收拾得干干净净。
几只老母鸡在墙角下悠闲地啄食，丝瓜藤爬满了整个篱笆墙，挂着几个嫩绿的瓜。
屋子里更是窗明几净，虽然陈设简单，但处处都透着一股温馨的生活气息。
一张四方的木头桌子上，已经摆满了饭菜。
红烧肉、清蒸鱼、自家种的青菜......香气扑鼻，一看就是用了心的。
“快坐，小陈，别客气，就当是自己家。”
岳母一边给我盛饭，一边热情地招呼着。
说实话，来之前我心里挺忐忑的，怕自己这个城里长大的小伙子，不被农村的长辈接受。
但岳母的热情，瞬间就打消了我所有的顾虑。
饭桌上，岳母不停地给我夹菜，碗里的肉堆得像座小山。
她问起了我的工作，我的家庭，父母的身体。
我一一认真地回答。
她听得很仔细，不时地点点头，脸上的满意神色是藏不住的。
“好，好，工作稳定就好，人看着也老实，我们晓雯跟着你，我放心。”
岳母的话很直白，却让我心里暖洋洋的。
晓雯在一旁，一边吃饭，一边幸福地笑着，时不时也插上几句，夸夸我平日里对她有多好。
家庭的初次会面，就在这样一片祥和温馨的气氛中进行着。
我能感觉到，岳－母是真心实意地接纳了我。
她看着我和晓雯的眼神，就像是看着自己最珍爱的宝贝，终于找到了一个好的归宿。
我们聊到了晓雯的成长。
岳母说，她从小就懂事，学习也刻苦，是村里第一个考上大学的。
说起这些，她的语气里满是骄傲。
但也夹杂着一丝不易察觉的辛酸。
“这孩子，从小就没享过什么福，她爸走得早，我一个女人家，拉扯她不容易。”
听到这话，我心里不由得一紧。
关于晓雯的父亲，我只知道在她很小的时候就因病去世了。
这些年，一直是岳母一个人含辛茹苦地把她抚养长大。
我由衷地敬佩眼前这位看似普通，实则无比坚韧的母亲。
“阿姨，以后有我呢，我会和晓雯一起孝顺您。”
我看着岳母，郑重地说道。
岳母眼圈一红，连连点头：“好孩子，有你这句话，阿姨就知足了。”
一顿饭，吃得宾主尽欢。
它不仅仅是一次简单的家庭见面，更像是一种无声的交接。
岳母用她的热情和饭菜，告诉我她对女儿的爱有多深。
而我用我的承诺和态度，向她保证我会接替她，好好地爱护晓雯。
吃过饭，晓雯抢着去洗碗，我和岳母坐在院子里的小板凳上，就着傍晚的凉风，继续聊着天。
岳母的话匣子彻底打开了，她跟我讲了很多晓雯小时候的趣事。
讲她怎么跟着村里的小伙伴去掏鸟蛋，结果弄了一身泥回来。
讲她怎么在油灯下，一笔一划地写作业，写到打瞌睡。
那些我未曾参与过的岁月，在岳母的讲述中，变得鲜活而生动。
我听得入神，仿佛也看到了那个扎着羊角辫的小女孩，一步步长成了今天亭亭玉立的模样。
太阳渐渐落山了，给整个小院镀上了一层温暖的金色。
炊烟从各家各户的烟囱里袅袅升起，和晚霞融为一体。
我深吸了一口气，感觉自己彻底放松了下来。
这里没有城市的喧嚣，没有工作的压力，只有最淳朴的人情和最安宁的生活。
我想，我开始理解晓雯为什么总是对家乡念念不忘了。
这片土地，确实有它独特的魅力。
那一刻，我甚至在心里默默地规划起了未来。
以后要经常带晓雯回来看看，也把自己的父母接过来住上一段时间，让他们也感受一下这份难得的宁静。
晚饭后，我们一家人围坐在一起看电视。
农村的夜晚很安静，电视里的声音显得格外清晰。
岳母拿出家里种的瓜子和花生，我们一边嗑着，一边看着那些家长里短的电视剧。
晓雯很自然地靠在我的肩上，岳母看着我们亲昵的样子，脸上露出了欣慰的笑容。
她突然像是想起了什么，对我们说：“你们等一下。”
然后起身走进了里屋。
我们都有些好奇，不知道她要去做什么。
过了一会儿，她抱着一个看起来很有年头的木箱子走了出来。
那箱子是暗红色的，边角已经磨得有些发白，上面还挂着一把小小的铜锁。
岳母把箱子放在桌上，用一把钥匙打开了它。
一股陈旧的樟木味道，伴随着岁月的尘埃，扑面而来。
02
那个木箱子，像是一个承载了时光的宝盒。
岳母打开它的时候，动作格外轻柔，仿佛怕惊扰了沉睡在里面的记忆。
箱子里没有金银细软，装的都是一些老物件。
几件叠得整整齐齐的旧衣服，一块洗得发白的手帕，还有一个用布包着的小本子。
最上面，是一本厚厚的相册。
相册的封面是深红色的绒布，已经有些褪色了。
“来，给小陈看看，看看我们晓雯小时候的样子。”
岳母笑着，将相册递给了我。
我和晓雯凑在一起，一页一页地翻看着。
相册里大部分都是黑白照片，记录了晓雯从一个襁褓中的婴儿，长成一个梳着羊角辫的小姑娘，再到亭亭玉立的少女的全过程。
每一张照片的背后，似乎都有一段温馨的故事。
岳母在一旁，充当着解说员的角色。
“这张是满月时候照的，你看她，睡得多香。”
“这张是她第一次上学，背着个小书包，哭得稀里哗啦的。”
“这张，是她和她爸（继父）的合影，那时候她爸身体还硬朗着呢。”
我看到了一张晓雯大概五六岁时和一个中年男人的合影。
照片上的男人，相貌忠厚，笑容憨实，正把晓雯高高地举过头顶。
晓雯笑得咯咯的，一脸的灿烂。
“这就是叔叔吧？”我轻声问道。
“嗯，是她爸，李大山。”岳母点点头，眼神里流露出一丝怀念。
“他对我们娘俩，那是没得说，就是个老实人，可惜命不好，走得早。”
岳母的语气很平淡，像是在诉说一件很久远的事情。
相册继续往后翻，都是晓雯长大后的一些照片，彩色的居多。
有她初中毕业的，有她考上大学的，还有她参加工作的。
每一张，都见证了她的成长，也见证了岳母无私的付出。
我能想象，在那些没有男主人的日子里，岳母一个人是怎样咬着牙，将女儿拉扯大的。
翻到相册的最后一页，我以为已经结束了。
没想到，岳母却把手伸向了相册的夹层。
那里，似乎还藏着什么东西。
她的动作，比刚才还要小心翼翼。
她从里面抽出一个用牛皮纸包裹得整整齐齐的小包。
看那牛皮纸的颜色，就知道这东西的年头，比相册里任何一张照片都要久远。
我和晓雯都好奇地看着她，不知道里面是什么。
晓雯问：“妈，这是什么呀？我怎么从来没见过。”
岳母没有回答，只是专注地，一层一层地打开那层牛，像是在进行一个无比庄重的仪式。
最后，一张已经泛黄的单人黑白照片，静静地躺在了她的手心。
照片的边缘已经有些卷曲，上面还带着一些细微的斑点。
照片上的男人，很年轻，看起来也就二十岁出头的样子。
他穿着一件那个年代很常见的白衬衫，留着利落的短发，眉清目秀，眼神清澈而明亮，带着一股子书卷气。
他的背景似乎是一片田野，脸上带着一丝腼腆的微笑。
即便是隔着几十年的岁月，我也能感受到照片上那个年轻人身上散发出的朝气和对未来的憧憬。
这个人，和我刚刚在照片上看到的，晓雯憨厚老实的父亲李大山，完全是两种不同类型的人。
岳母的目光，牢牢地锁在那张照片上，眼神变得复杂起来。
有思念，有悲伤，还有一丝深藏的，不愿为人所知的甜蜜。
整个屋子里的气氛，都仿佛凝固了。
过了好久，她才长长地叹了一口气，仿佛要把积压在心底几十年的情绪，都一次性呼出来。
她抬起头，看向我，眼神里有一种前所未有的郑重。
“来，小陈，看看吧。”
她的声音里带着一丝颤抖，像是从很遥远的岁月里飘来。
她把那张照片，递到了我的面前。
“这是晓雯的爸爸，但不是晓雯喊过的那个爸。”
这句话像一颗小石子，投进了我平静的心湖。
晓雯也愣住了，她看着自己的母亲，又看看那张陌生的照片，脸上写满了不解。
岳母顿了顿，眼神里有水光在闪动，轻声说：“在我心里，他才是......可惜，他早就不在了。”
我心中了然。
原来，在晓雯的父亲李大山之前，岳母还有过这样一段刻骨铭心的感情。
这在那个年代，或许并不罕见。
只是这么多年，她都把这段往事深埋心底，连自己的女儿都不知道。
今天，她或许是觉得我值得托付，才愿意把这最深的秘密，展现在我的面前。
我怀着一种敬意，小心翼翼地伸出手，准备接过那段尘封的岁月，也接过一份沉甸甸的信任。
我微笑着对岳母点点头，想说些什么来安慰她。
我的目光，也随之落在了那张照片上。
我想看清楚，究竟是怎样一个男人，能让岳母在几十年后，依然念念不忘。
照片上的年轻人，眉眼之间，透着一股英气。
他的嘴角微微上扬，像是看到了什么让他开心的事情。
这张脸，很陌生。
但又有一种说不出的......熟悉感。
这种熟悉感从何而来？
我努力地在记忆中搜索着。
我敢肯定，我从来没有见过这个人。
或许，只是因为长得有点像某个认识的人吧。
我这样想着，准备把照片还给岳母。
但就在我的手指即将触碰到那冰凉的相纸时，我的大脑里，仿佛有一道闪电划过。
我像是被什么东西击中了一样，整个人都僵住了。
我的笑容，凝固在了脸上。
我的呼吸，也仿佛在那一刻停滞了。
我死死地盯着照片上那张年轻的脸，把他脸上的每一个细节，都和我脑海深处的一个模糊的影像，进行着疯狂的比对。
眉毛，眼睛，鼻子，嘴唇......
越看，我的心跳得越快。
越看，我的手抖得越厉害。
越看，我的后背越是惊出一层细密的冷汗。
不会的......
这不可能......
绝对不可能！
这一定是巧合！
世界上长得像的人太多了！
我心里有个声音在疯狂地呐喊，试图否定那个已经在我脑海里成型，却无比荒谬、无比惊悚的念头。
但我的眼睛，却背叛了我的理智。
它告诉我，我没有看错。
照片上这个被岳母称为“早已不在了”的、她心里认定的丈夫，
分明就是我家里那本旧相册里，我爸陈建军入伍前，唯一留下来的那张单人照上的模样！
03
时间，仿佛在这一刻被按下了暂停键。
我的世界，天旋地转。
耳边，岳母和晓雯还在说些什么，但我一个字也听不进去了。
我的脑子里，只剩下“嗡嗡”的轰鸣声。
怎么可能？
这怎么可能？！
岳母说，照片上的人，是她心里认定的丈夫，是“早已不在了”的人。
可我的爸爸，陈建军，明明活得好好的！
他每天晚上还雷打不动地坐在沙发上看新闻联播，还因为我抽烟的事情，训斥过我好几次。
如果照片上的人真是我爸，那岳母为什么说他“不在了”？
如果照片上的人是我爸，那他和岳母之间，到底是什么关系？
那晓雯呢？
晓雯的亲生父亲又是谁？
无数个混乱而可怕的问题，像潮水一样涌入我的大脑，几乎要将我吞没。
我感觉自己的喉咙像是被一只无形的手扼住了，干涩得发疼，一个字也说不出来。
我只能愣愣地看着那张照片，再看看身边一脸关切的岳母，和满脸疑惑的晓雯。
她们的世界，依然是平静的。
她们不知道，一张小小的照片，已经在我心里，掀起了怎样的惊涛骇浪。
“小陈，你怎么了？脸色怎么这么难看？”
岳母的声音，终于把我从混乱的思绪中拉了回来。
晓雯也察觉到了我的不对劲，关切地握住了我的手。
“陈默，你不舒服吗？”
她的手心，很温暖。
但我的手，却冰凉得像一块铁。
我猛地回过神来，强行压下内心的翻江倒海。
不行！
我不能表现出任何异常！
在事情没有弄清楚之前，我不能让岳－母和晓雯知道这件事。
这太惊世骇俗了！
我深吸一口气，努力地挤出一个比哭还难看的笑容。
“没......没事，阿姨。”
我的声音，沙哑得厉害。
“我就是......就是觉得，照片上的这位叔叔，长得特别像我一位......一位已经过世的远房长辈。”
我胡乱地找了一个理由。
这是一个很蹩脚的借口，但我实在想不出别的了。
岳母听了，眼神里闪过一丝惊讶，随即又黯淡了下去。
“是吗？那真是太巧了......或许，优秀的人，长得都有些相像吧。”
她幽幽地说了一句，便把照片小心翼翼地重新用牛皮纸包好，放回了那个木箱子里。
仿佛那个秘密，也随之一起，被重新尘封了起来。
接下来的时间，我如坐针毡。
岳母和晓雯后来又聊了些什么，我完全没听进去。
我满脑子都是那张照片，和我爸年轻时的脸。
我必须要把这件事弄清楚！
当天晚上，我失眠了。
晓雯睡在我的身旁，呼吸均匀。
我却睁着眼睛，看着天花板，一夜无话。
第二天，我找了个借口，说公司里有急事，需要我立刻赶回去处理。
岳母和晓雯虽然很舍不得，但也没有多想，只是叮嘱我路上开车小心。
临走前，岳母还给我装了满满一后备箱的土特产。
看着她忙碌的身影，我的心情无比复杂。
这位慈祥善良的妇人，和我那沉默寡言的父亲之间，到底埋藏着怎样一段不为人知的过去？
回城的路上，我开得很快。
我迫不及待地想要回家，想要从我爸的口中，得到一个答案。
一进家门，我爸正坐在客厅的沙发上看报纸，跟往常一样。
我妈在厨房里忙活着。
看到我回来，我爸只是从老花镜后面抬了抬眼皮，淡淡地问了一句：“怎么这么快就回来了？”
“公司有急事。”我含糊地应了一句，换了鞋，走到他面前。
我的心，在胸膛里“怦怦”地狂跳。
我不知道该如何开口。
我酝酿了很久，才终于鼓起勇气，问道：“爸，我问您个事儿。”
“说。”他惜字如金。
“您年轻的时候......是不是当过知青？”
我爸拿着报纸的手，微不可察地抖了一下。
这个细微的动作，没有逃过我的眼睛。
他沉默了片刻，才缓缓地放下报纸，看着我，眼神变得有些锐利。
“你问这个干什么？”
“我......我就是随便问问。”我不敢看他的眼睛。
“你是不是听谁说了些什么？”他的语气，变得严肃起来。
我心一横，知道再也瞒不下去了。
我掏出手机，翻出了那张我临走前，趁岳母不注意，偷偷拍下来的照片。
我把手机递到他的面前，声音因为紧张而有些颤抖。
“爸，您认识......照片上这个人吗？”
其实我问的是，您认识照片里的这个地方，和给您拍照的人吗？
我爸看到手机屏幕的瞬间，整个人就像是被施了定身法一样，彻底僵住了。
他脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去，变得一片苍白。
他浑浊的眼睛里，先是震惊，然后是难以置信，最后，涌上来的，是无尽的痛苦和悔恨。
他一把夺过我的手机，死死地盯着那张照片，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
我知道，我猜对了。
照片上的人，就是他......
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