说起“铁哥们”，大家第一时间可能会想到巴基斯坦。但很多人不知道的是，在中亚沙漠深处，还有一个国家跟中国的关系也堪称铁中铁，它就是土库曼斯坦。
这国家名字念起来有点拗口，知名度或许不高，可却一口气还清了中国81亿美元的贷款，不仅如此，还每年固定送中国300亿能源大礼包。
9月3日，土库曼斯坦总统还出席了我国的九三阅兵，可见两国之间关系密切。或许很多人可能好奇，土库曼斯坦到底是怎样一个国家？它为什么愿意和中国开展如此深入的合作？
土库曼斯坦，这个名字对很多人来说可能相当陌生。它位于中亚西南部，南接伊朗，西临里海，全国有超过八成面积被卡拉库姆沙漠覆盖。
听起来是不是有点像电影里的神秘国度？虽然人口只有六百多万，差不多相当于中国一个大一点的地级市，但它有一个特别的身份那就是蓝金之国。
什么叫蓝金？其实就是天然气。因为这国家天然气储量太丰富了，整整13.6万亿立方米，排名全球第四。也正因为气多，在土库曼斯坦经常能看到一些奇观。
沙漠里时不时冒出火焰坑、自主喷发的地下气泉，甚至水洼都会冒泡，那不是鱼在呼吸，是天然气在悄悄外泄。
不过，资源多并不代表就能自动过上好日子。尤其像土库曼斯坦这种经济结构比较单一的国家，光靠自己是很难把地底的财富变成实实在在的发展动力的。
开采天然气需要资金，需要技术，还需要能把气卖出去的管道和市场。正是在这种背景下，它把目光投向了东方，选择了和中国合作。那么，中国是怎么帮它的？
2007年7月，中国石油公司和土库曼斯坦签下了一个当时看来非常大胆的协议，中国出钱出力，帮土库曼斯坦修建天然气开采设施和一条超长管道，把天然气从沙漠深处一路送到中国。
而土库曼斯坦则承诺在未来30年里，每年向中国输送300亿立方米的天然气。
这条管道，就是后来被称为中亚天然气管道的重要组成部分。它从土库曼斯坦东部起步，穿过乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦，最后进入中国新疆，总长度超过一万公里。
什么概念？相当于从北京到广州跑五个来回。而且这一路不是高速公路和平原，而是沙漠、山脉、草原，还要跨越多国边界，其建设难度可想而知。
但中国人常说，要致富，先修路，而这次修的是一条“气路”。2013年，复兴气田的产能建设项目正式竣工，标志着这条能源大动脉全面贯通。
从那以后，土库曼斯坦的天然气终于可以稳定出口至中国，而中国中西部、长三角甚至珠三角的很多家庭和企业，也用上了来自中亚的清洁能源。
有意思的是，西方一些媒体起初并不看好这个项目，甚至质疑土库曼斯坦的还款能力。
然而让人没想到的是，就在2021年6月，土库曼斯坦总统公开宣布，欠中国的81亿美元贷款，已全部还清！
能做到这一点，不仅是因为他们守信用，更因为这条管道真的开始赚钱了。说到这里，就不得不提一下这笔能源大礼到底带来了多少实实在在的好处。
或许不少人想问，一口气还80多亿，土库曼斯坦是不是特别有钱？其实不全然是。这个国家经济结构相对单一，能源出口占外贸九成以上。
正因为如此，稳定的出口市场和可靠的合作伙伴对它来说至关重要。中国的出现，恰恰解决了这两个问题。
中土天然气合作不是一个简单的买卖关系，而是一整套深度合作。中国不仅帮他们建管道、开气田，还传授技术、培训人才。
据统计，合作项目累计为当地创造就业岗位2.2万个，培训员工超过11万人次。甚至还包括援建民生项目，还曾花400万美元帮一个偏远地区修建净水系统，让6000人喝上了干净水。
而从土库曼斯坦的角度来看，这笔贷款虽然数额巨大，但借得值。因为通过这些投入，它成功开发了全球第二大气田——复兴气田，实现了天然气出口多元化。
要知道，在此前，它的能源出口严重依赖单一市场和路线，而现在通过管道直通中国，既稳定又能卖出好价钱。
数据显示，2021年，中土天然气贸易额累计超过720亿美元。
这是什么水平？相当于土库曼斯坦全年出口收入的很大一部分。可以说，中国不仅是它最大的天然气买家，更是它经济稳健增长的压舱石。
对中国来说，这批每年300亿乃至400亿立方米的天然气，同样意义重大。中国能源结构长期以煤为主，减排压力大。
天然气的清洁性远比煤炭要高，因此扩大天然气进口是实现双碳目标的重要一环。来自土库曼斯坦的天然气，这些年相当于为中国替代了4亿吨煤，减排二氧化碳4.26亿吨，差不多相当于种了39亿棵树。
如此看来，两国也形成了双赢的局面，从2009年到现在，土库曼斯坦已经向中国供气超过12年，两国之间的合作也更加密切。
很多人一听到国家之间的贷款和能源合作，总觉得是高层战略、大国博弈，离普通人的生活很远。
但其实，中土这段合作，它起源于沙漠中的天然气，成就于一万公里的管道，体现的是两个国家互信互助、务实合作的精神。
土库曼斯坦守约还款、持续供气，不仅赢得了中国的信任，也为小国如何通过资源与合作走向发展提供了新思路。而中国用投资换能源，用技术助基建，同样展现了一个负责任大国的担当。
真正的友谊，不在于喊多少口号，而在于做多少实事。
土库曼斯坦和中国之间，没有那么多煽情场面，但有一条实实在在的管道、一年又一年的供气、一次干脆的还款。这可能就是现代国际关系中，最朴素也最真诚的“铁”的含义。
未来，随着中国继续推进能源转型，以及土库曼斯坦进一步开发其资源潜力，这两个国家的合作或许还会更深入、更广阔。
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