六十五岁的郑玉琴从未想过，自己每月九千元的退休金会成为一场家庭风暴的导火索。
当她在那个雨后的黄昏，看到亲家母苏红梅佝偻着身子在垃圾站翻找塑料瓶时，心中的某根弦彻底断了。
01
郑玉琴推开阳台的玻璃门，晨风夹带着淡淡的桂花香扑面而来。
她习惯性地望向楼下的小区花园，那里早已聚集了一群晨练的老人。
手机屏幕上显示着刚刚到账的退休金：9127元。
这个数字让她既自豪又苦恼。
作为退休前的高级会计师，她的退休待遇在同龄人中算是相当不错的。
但正是这份优渥的收入，让她的生活变得复杂起来。
"妈，早餐准备好了。"儿媳叶语嫣的声音从厨房传来，语调温柔得体。
郑玉琴应了一声，缓缓走向餐厅。
餐桌上摆着精致的小笼包、白粥和几样小菜，一如既往的丰盛。
叶语嫣穿着居家服，脸上化着淡妆，即使在家也保持着优雅的仪态。
"妈，您今天有什么安排吗？"叶语嫣一边为郑玉琴盛粥，一边关切地询问。
郑玉琴端起碗，粥的温度刚好，显然是经过精心调节的。
"没什么特别的，可能下午去趟银行。"她淡淡地回答。
叶语嫣眼中闪过一丝期待的光芒，但很快就被掩饰过去。
"对了妈，我昨天看中了一条裙子，但是价格有点..."她欲言又止，显得有些难为情。
郑玉琴放下筷子，看向这个精心打扮的儿媳。
叶语嫣今年二十八岁，是个标准的都市白领，工作体面，收入也算不错。
但自从嫁给儿子沈煜祺后，她就辞掉了工作，成为了全职太太。
理由是要更好地照顾家庭，尤其是照顾郑玉琴这个婆婆。
"多少钱？"郑玉琴问道，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
"三千八。"叶语嫣咬了咬下唇，"我知道有点贵，但是那个牌子的质量真的很好，而且我很久没买新衣服了。"
郑玉琴沉默了一会儿，最终还是点了点头。
这已经是这个月第三次了。
上周是化妆品，两千五；前天是一双鞋子，一千八。
加上每月固定给叶语嫣的六千元生活费，这个月她已经花出去了一万多。
"谢谢妈！"叶语嫣欣喜地站起身，在郑玉琴脸颊上轻吻了一下。
那一刻，郑玉琴闻到了她身上昂贵香水的味道。
儿子沈煜祺这时从卧室走出来，西装笔挺，准备去上班。
他看到母亲和妻子其乐融融的样子，脸上露出满意的笑容。
"妈，辛苦您了。"他在郑玉琴身边坐下，"语嫣能照顾您，我在外面工作也放心。"
郑玉琴看着儿子英俊的面庞，心中涌起复杂的情绪。
沈煜祺是她唯一的孩子，今年三十二岁，在一家外企担任部门经理。
收入虽然不算特别高，但也足够维持小家庭的生活。
然而，自从叶语嫣辞职后，家庭的经济压力似乎都转移到了她这个做婆婆的身上。
"妈，我走了。"沈煜祺起身准备离开，临走前又补充道，"对了，今晚我可能要加班，您和语嫣早点休息。"
目送儿子离开后，餐厅里只剩下婆媳两人。
叶语嫣开始收拾餐具，动作娴熟而优雅。
郑玉琴却陷入了沉思。
她想起了自己的母亲，那个一辈子省吃俭用的农村老太太。
母亲曾经说过："钱要花在刀刃上，不能让孩子养成花钱大手大脚的习惯。"
可是现在，她是否正在纵容着什么？
窗外的阳光透过薄纱窗帘洒进来，在餐桌上投下斑驳的光影。
郑玉琴看着这个精心布置的家，心中开始萌生一丝不安的预感。
02
下午三点，郑玉琴如约来到了银行。
营业厅里人不多，她很快就办完了转账手续。
看着手机上显示的余额，她不禁叹了口气。
九千多的退休金，扣除给叶语嫣的各种花销，自己能支配的已经所剩无几。
"郑阿姨？"一个熟悉的声音在身后响起。
郑玉琴回过头，看到了老邻居李丽香。
李丽香今年六十二岁，是个热心肠的人，两人认识已有十多年。
"丽香，你也来银行啊。"郑玉琴勉强挤出一丝笑容。
"是啊，来取点钱。"李丽香走上前，仔细看了看郑玉琴的脸色，"你看起来有点憔悴，是不是没休息好？"
郑玉琴摇摇头，"没什么，可能是天气原因。"
两人一同走出银行，李丽香提议去附近的茶馆坐坐。
茶馆里环境幽静，古色古香的装修让人心情平静。
李丽香点了一壶龙井，两人面对面坐下。
"玉琴，我看你最近心事重重的样子，是不是家里有什么事？"李丽香关切地问道。
郑玉琴端起茶杯，茶香缭绕中，她的思绪也变得纷乱起来。
"也没什么大事，就是..."她欲言又止。
李丽香是个善解人意的人，她没有追问，只是静静地等待着。
过了一会儿，郑玉琴终于开口："丽香，你说一个儿媳妇，每个月要多少钱才够用？"
李丽香愣了一下，随即明白了什么。
"这要看情况吧，如果是普通家庭，一两千应该够了。如果要求高一点，三四千也能理解。"她试探性地问道，"语嫣每个月要多少？"
"六千。"郑玉琴的声音很轻，仿佛在说别人的事情。
李丽香的表情明显变了，她放下茶杯，眉头微皱。
"六千？这还不包括其他开销吧？"
郑玉琴点点头，"还有买衣服、化妆品的钱，加起来每个月要八九千。"
茶馆里突然安静下来，只能听到远处传来的古筝声。
李丽香沉默了很久，才缓缓开口："玉琴，我觉得这有点不太合理。"
"你也这么觉得？"郑玉琴眼中闪过一丝希望的光芒。
"当然，六千块钱的生活费，在我们这个城市已经算很高了。况且语嫣又没有孩子要照顾，也不用承担房贷车贷。"李丽香顿了顿，"最关键的是，她还这么年轻，完全可以去工作。"
郑玉琴苦笑了一下，"可是煜祺说，让语嫣在家照顾我，这样他工作也安心。"
"照顾你？"李丽香的语气中带着一丝不解，"你身体好得很，哪里需要人照顾？"
这句话像一根针，直接刺中了郑玉琴的内心。
是啊，她六十五岁，身体健康，生活完全能够自理，哪里需要人专门照顾？
"而且，"李丽香继续说道，"真正的照顾应该是情感上的陪伴和精神上的关怀，不是每天花你的钱买奢侈品。"
郑玉琴的手紧紧握着茶杯，指节因为用力而显得发白。
她想起叶语嫣每天精致的妆容，昂贵的衣服，还有那些层出不穷的购物需求。
这真的是照顾吗？
"丽香，你说我是不是太好说话了？"郑玉琴的声音带着一丝颤抖。
李丽香伸手握住她的手，温暖而有力。
"玉琴，你是个善良的人，这没有错。但是善良不等于没有原则。"她认真地看着郑玉琴，"你的钱是你辛苦工作几十年积累下来的，应该由你自己支配。"
窗外的夕阳西下，茶馆里的光线变得柔和起来。
郑玉琴看着杯中的茶叶在水中舒展，仿佛看到了自己内心深处的想法正在慢慢清晰起来。
她开始意识到，也许是时候重新审视这段婆媳关系了。
03
回到家时，叶语嫣正在客厅里看电视。
她换了一套新的居家服，显然又是刚买的。
看到郑玉琴进门，她立刻站起身，露出标准的微笑。
"妈，您回来了。晚饭我已经准备好了，都是您爱吃的菜。"
郑玉琴点点头，但没有像往常那样表示感谢。
她的目光在客厅里扫过，注意到茶几上放着几个购物袋。
"又买东西了？"她的语气比平时冷了一些。
叶语嫣似乎察觉到了什么，脸上的笑容稍微僵了一下。
"就买了一些生活用品，都是家里需要的。"她解释道，"对了，还有您说的那条裙子，我已经下单了。"
郑玉琴走到沙发边坐下，她感到前所未有的疲惫。
不是身体上的疲惫，而是心灵上的。
"语嫣，坐下，我们聊聊。"她拍了拍身边的沙发。
叶语嫣有些紧张地坐了下来，双手不自觉地搅动着衣角。
"妈，您想聊什么？"
郑玉琴看着这个年轻漂亮的女孩，心中涌起复杂的情绪。
她想起刚结婚时的叶语嫣，那时的她虽然也爱打扮，但没有现在这么强烈的物质需求。
"语嫣，你觉得我们现在的生活方式合理吗？"
叶语嫣眨了眨眼睛，显然没有料到会被问到这样的问题。
"我觉得挺好的啊，妈您对我这么好，我也尽力照顾您，煜祺工作也顺利..."
"我是说经济方面。"郑玉琴打断了她，"你每个月要八九千，这个数目是不是有点太高了？"
空气仿佛凝固了。
叶语嫣的脸色明显变了，她咬着下唇，眼中闪过一丝慌乱。
"妈，您是不是觉得我花钱太多了？"她的声音变得有些委屈，"可是我买的都是必需品啊，而且我也没有乱花钱。"
郑玉琴深深地看了她一眼。
"三千八的裙子是必需品？两千五的化妆品是必需品？"
叶语嫣的脸红了，她站起身，在客厅里来回踱步。
"妈，您不能这么说。女人适当地打扮自己是应该的，何况我还要陪您出去，总不能穿得邋邋遢遢的吧？"
"那你以前工作的时候，收入也就五六千，怎么过的？"郑玉琴问道。
这句话让叶语嫣一时语塞。
确实，她以前工作时收入不高，生活也过得很充实。
现在不工作了，反而花销更大了。
"那不一样，"叶语嫣试图为自己辩护，"以前我一个人，现在我要照顾家庭，照顾您，责任更重了。"
郑玉琴站起身，走到窗边。
夜色已深，万家灯火在黑暗中闪烁。
她想起李丽香下午说的话：真正的照顾应该是情感上的陪伴和精神上的关怀。
"语嫣，你真的觉得现在这样就是在照顾我吗？"她没有回头，声音在夜色中显得格外清晰。
叶语嫣愣住了。
她回想起这几个月的生活，除了每天准备三餐，她好像确实没有做过其他什么照顾婆婆的事情。
郑玉琴身体健康，生活完全自理，根本不需要特别的照顾。
而她所谓的照顾，更多时候只是借口。
"妈，我..."叶语嫣想要解释什么，但话到嘴边却说不出来。
就在这时，门锁转动的声音响起。
沈煜祺回来了，他一进门就察觉到了客厅里紧张的气氛。
"怎么了？"他看了看母亲，又看了看妻子。
叶语嫣立刻走上前，挽住他的胳膊。
"煜祺，妈妈说我花钱太多了。"她的眼中含着泪水，显得楚楚可怜。
沈煜祺皱了皱眉，走到母亲面前。
"妈，是不是有什么误会？语嫣在家照顾您，辛苦了一整天，买点东西也是应该的。"
郑玉琴转过身，看着这对夫妻。
一瞬间，她仿佛看清了什么。
04
第二天一早，郑玉琴就起床了。
她没有像往常那样等叶语嫣准备早餐，而是自己到厨房简单做了点吃的。
叶语嫣还在睡觉，昨晚的争论让她情绪低落，哭了很久才睡着。
沈煜祺也比平时起得晚了一些，他匆匆洗漱后准备出门。
"妈，昨天的事情..."他想要解释什么。
郑玉琴摆摆手，"去忙你的吧，这些事情我会处理。"
沈煜祺看了看卧室的方向，又看了看母亲，最终还是选择了离开。
临走前，他小声说道："妈，语嫣人还是不错的，她可能就是没有意识到这个问题。"
郑玉琴没有回答。
等儿子离开后，她收拾好东西，也出了门。
今天是周末，她决定去看看老朋友们。
第一站是她的老同事程华家。
程华今年六十八岁，退休前是医院的护士长，现在独自一人生活。
她的儿子在国外工作，很少回来，但每个月都会寄钱回来。
"玉琴，你怎么突然过来了？"程华开门时有些惊讶。
两人坐在程华家的小花园里，周围种满了各种花草。
程华亲自泡了茶，动作虽然缓慢，但很仔细。
"华姐，我想问你一个问题。"郑玉琴开门见山，"你觉得老人应该把自己的退休金都给孩子吗？"
程华愣了一下，随即笑了。
"这要看情况吧。如果孩子真的有困难，适当帮助是应该的。但如果只是为了让他们过更舒服的日子，那就没必要了。"
她端起茶杯，若有所思地说："老人的钱应该首先保障自己的生活，然后才考虑其他的。"
"为什么这么说？"郑玉琴问道。
"因为我们这个年纪，随时可能面临各种突发情况。"程华的语气变得严肃起来，"医疗费用、护理费用，这些都是大开销。如果把钱都给了孩子，到时候真有需要，反过来还要向他们要，岂不是很被动？"
这番话让郑玉琴陷入了深思。
她确实没有考虑过这个问题。
虽然现在身体健康，但谁能保证以后不会有意外？
"而且，"程华继续说道，"过度的给予对孩子也不是好事。我见过太多这样的例子，老人把所有的钱都给了孩子，结果孩子变得越来越依赖，失去了奋斗的动力。"
郑玉琴想起叶语嫣，那个聪明能干的女孩，为什么结婚后反而变得如此依赖？
也许程华说得对，过度的给予未必是好事。
下午，郑玉琴又去了另一位老朋友家。
这位朋友叫苏秀文，今年七十岁，有两个儿子。
苏秀文的情况和她有些相似，但处理方式却完全不同。
"我每个月给两个儿子各一千块，就这些。"苏秀文很直接地说，"其他的钱我自己存着，将来有用处。"
"他们没有意见吗？"郑玉琴问道。
"刚开始有，但我把话说清楚了。我养他们到十八岁，供他们上大学，已经尽到了母亲的责任。现在他们成年了，有工作了，就应该自己承担生活的责任。"
苏秀文的语气很平静，但很坚定。
"我告诉他们，如果真的遇到困难，比如生病、失业，我会毫不犹豫地帮助。但如果只是想要更好的生活，那就要靠自己的努力。"
这种明确的界限让郑玉琴很震撼。
她从来没有想过，原来可以这样处理与孩子的关系。
"他们现在怎么样？"
"很好啊，两个儿子都很努力工作，也很孝顺。反而是因为我没有过度给予，他们更加珍惜我们的关系。"苏秀文笑了笑，"有时候，拒绝也是一种爱。"
傍晚时分，郑玉琴走在回家的路上。
夕阳西下，街道上行人匆匆。
她的心情比早上出门时复杂了很多，但同时也清晰了很多。
也许，是时候做出一些改变了。
05
郑玉琴没有直接回家，而是在小区附近的公园里走了很久。
公园里有很多老人在锻炼，有的在打太极，有的在跳广场舞，还有的在下象棋。
她在一张长椅上坐下，看着这些同龄人脸上洋溢的笑容，突然意识到自己已经很久没有这样轻松过了。
手机响了，是叶语嫣打来的。
"妈，您什么时候回来啊？晚饭我已经准备好了。"声音听起来比昨晚温和了很多。
"你们先吃吧，我在外面有点事情。"郑玉琴回答道。
"那我们等您回来一起吃。"叶语嫣坚持说。
挂了电话，郑玉琴继续坐在长椅上。
她想起今天见到的两位老朋友，她们的生活态度让她深受启发。
程华虽然独居，但生活得很充实，每天种花、看书、和朋友聊天。
苏秀文虽然对儿子们很严格，但家庭关系反而更和谐。
反观自己，明明有着不错的退休金，却总是感到压力和疲惫。
问题到底出在哪里？
天色渐暗，她终于起身回家。
一进门，就闻到了饭菜的香味。
客厅里，沈煜祺和叶语嫣正在等她。
餐桌上摆着四菜一汤，都是她平时爱吃的。
"妈，您回来了。"叶语嫣主动起身，帮她拿拖鞋。
态度比平时更加殷勤。
"妈，今天去哪里了？"沈煜祺问道。
"去看了几个老朋友。"郑玉琴简单回答。
三人坐下吃饭，气氛有些微妙。
叶语嫣不停地给郑玉琴夹菜，嘴里说着关心的话。
但郑玉琴能感觉到，这种关心里带着某种目的性。
"妈，我今天想了一天，觉得昨天的事情是我不对。"叶语嫣主动开口，"我以后会注意的，不会再乱花钱了。"
沈煜祺也跟着说："妈，语嫣知道错了，您就原谅她这一次吧。"
郑玉琴放下筷子，看着这对夫妻。
"你们觉得，昨天的问题只是花钱多少吗？"
叶语嫣和沈煜祺对视了一眼，都没有说话。
郑玉琴继续说道："我今天想了很多，也和朋友们聊了很多。我觉得我们之间需要重新建立一种关系。"
"什么关系？"沈煜祺有些紧张地问。
"一种更健康、更平等的关系。"郑玉琴的语气很平静，"语嫣，你是个聪明能干的女孩，完全有能力独立生活。我觉得你应该重新去工作。"
叶语嫣的脸色立刻变了。
"可是妈，我在家照顾您..."
"我不需要照顾。"郑玉琴打断了她，"我身体健康，生活完全自理，根本不需要有人专门照顾我。"
这句话像一记重锤，击中了叶语嫣的心脏。
她的脸色变得苍白，眼中闪过一丝慌乱。
"那我在家做家务，准备三餐..."
"这些我也可以自己做。"郑玉琴说道，"而且，真正的家庭生活应该是大家一起分担，而不是一个人专门服务其他人。"
沈煜祺坐不住了。
"妈，您这是什么意思？是要赶走语嫣吗？"
郑玉琴看着儿子，心中涌起一阵酸楚。
"煜祺，我不是要赶走语嫣。我是希望你们能够真正独立起来。"
她站起身，走到窗边。
外面的夜色很深，但她的内心却前所未有的清晰。
"从下个月开始，我不会再给语嫣钱了。她应该去找工作，你们应该学会自己承担生活的责任。"
这句话在餐厅里炸开，如同一颗炸弹。
叶语嫣"啪"的一声放下筷子，眼中含着泪水。
"妈，您怎么能这样？我为这个家付出了这么多..."
"你付出了什么？"郑玉琴转过身，直视着她的眼睛，"你用我的钱买昂贵的衣服化妆品，然后说这是为了照顾我？"
空气再次凝固了。
06
叶语嫣猛地站起身，椅子被推得"咯吱"一声响。
她的眼中闪烁着愤怒和委屈的光芒，精心化妆的脸庞因为情绪激动而显得有些扭曲。
"妈，您这话说得太过分了！"她的声音有些颤抖，"我每天起早贪黑地为这个家操劳，您竟然说我什么都没付出？"
郑玉琴看着她，心中五味杂陈。
这个女孩确实每天都很忙碌，但这种忙碌的意义是什么？
"语嫣，你确实很辛苦，但你想过没有，这种辛苦有必要吗？"她缓缓说道，"如果你去工作，既能实现自我价值，又能减轻家庭的经济压力，不是更好吗？"
叶语嫣的眼泪终于掉了下来。
她转向沈煜祺，寻求支持。
"煜祺，你说话啊！你不是说让我在家照顾妈妈吗？现在妈妈不要我照顾了，那我算什么？"
沈煜祺坐在椅子上，脸色阴沉。
他看了看妻子，又看了看母亲，显然陷入了两难的境地。
"妈，您是不是对语嫣有什么意见？"他终于开口，"如果是的话，我们可以搬出去住。"
这句话让郑玉琴心中一痛。
她最担心的事情还是发生了——儿子站在了媳妇那一边。
但她没有退缩。
"煜祺，这不是我对语嫣有意见的问题。"郑玉琴的声音很平静，但带着不容置疑的坚定，"这是关于我们这个家庭应该如何健康发展的问题。"
她走回餐桌边，但没有坐下。
"你们可以搬出去，这是你们的自由。但是，无论住在哪里，你们都应该学会独立承担生活的责任。"
叶语嫣哭得更厉害了，她捂着脸，肩膀一耸一耸的。
"我就知道，婆婆最终还是会嫌弃儿媳妇的。"她哽咽着说，"我这两年为这个家做了什么，看来都不算数。"
沈煜祺站起身，走到妻子身边，轻抚着她的后背。
"妈，您看语嫣都哭成这样了，您就不能心软一点吗？"他的语气带着恳求。
郑玉琴看着这一幕，心如刀割。
但她知道，如果现在心软了，以后的问题只会更严重。
"煜祺，我问你一个问题。"她深吸一口气，"你觉得一个三十岁的成年女性，每个月需要八九千块钱的生活费，这合理吗？"
沈煜祺一时语塞。
他当然知道这个数目很高，但一直选择回避这个问题。
"那是因为语嫣要照顾您..."
"够了！"郑玉琴的声音突然提高，"不要再用照顾我当借口了！"
她指着自己，"你们看看我，六十五岁，身体健康，思维清晰，生活完全自理。我需要什么照顾？"
餐厅里一片死寂。
只能听到叶语嫣压抑的抽泣声。
郑玉琴继续说道："如果我真的需要照顾，那应该是在我生病的时候，在我行动不便的时候，在我真正需要帮助的时候。而不是让人每天花我的钱买奢侈品，然后说这是在照顾我。"
这些话字字珠玑，击中了问题的核心。
沈煜祺的脸色变得很难看。
他意识到，母亲说的这些都是事实，无法反驳。
"那您想怎么样？"他的声音有些冷淡。
郑玉琴看着儿子，心中涌起深深的失望。
但她还是耐心地解释："我希望语嫣能够重新去工作，你们能够独立承担生活费用。我可以适当给一些补贴，但不能像现在这样无限制地给。"
叶语嫣突然抬起头，眼中带着怨恨的光芒。
"说来说去，还不是舍不得钱！"她的声音很尖锐，"妈，您一个月九千多的退休金，给我们一点怎么了？我们又不是外人！"
这句话彻底激怒了郑玉琴。
她冷笑一声："是啊，我一个月九千多，但那是我工作了四十年积累下来的。凭什么要无条件地供养一个有手有脚的成年人？"
空气中弥漫着火药味。
家庭的温馨荡然无存，取而代之的是针锋相对的对抗。
07
这场争吵持续了将近一个小时。
最终，沈煜祺和叶语嫣回到了卧室，用力摔上了门。
郑玉琴独自坐在客厅里，看着满桌子没有吃完的饭菜，心中五味杂陈。
她知道，今晚的谈话已经撕破了表面的和谐，但这也许是必要的。
第二天早上，郑玉琴起床时发现叶语嫣已经在厨房里忙碌了。
她做了丰盛的早餐，脸上重新挂上了笑容，仿佛昨晚的争吵从未发生过。
"妈，早餐准备好了。"她的声音甚至比平时更加温柔。
郑玉琴走到餐桌边，看着这些精心准备的食物。
她意识到，叶语嫣正在用这种方式试图挽回局面。
沈煜祺也起床了，他的脸色还是不太好看，但努力保持着平静。
三人坐下吃早餐，气氛异常微妙。
叶语嫣不停地给郑玉琴夹菜，嘘寒问暖。
"妈，您昨晚睡得好吗？我看您脸色有点不好，是不是没休息好？"
"妈，这个粥我煲了很久，您尝尝咸淡合适吗？"
"妈，今天天气预报说有雨，您出门记得带伞。"
这种过度的殷勤让郑玉琴感到不自在。
她能感觉到，这些关心背后带着明显的目的性。
沈煜祺准备上班时，叶语嫣主动提起了工作的事情。
"煜祺，我今天准备出去看看，有没有合适的工作机会。"她说这话时，眼睛看着郑玉琴。
沈煜祺愣了一下，显然没有料到妻子会这么快妥协。
"真的吗？那太好了。"他看了看母亲，"妈，您看，语嫣已经答应去找工作了。"
郑玉琴点点头，但心中并没有太多的欣喜。
她感觉这更像是一种策略，而不是真心的改变。
果然，等沈煜祺离开后，叶语嫣的态度就发生了微妙的变化。
她开始收拾餐具，但动作比平时粗鲁了一些。
"妈，我想问您一句话。"她突然开口，声音里带着一丝冷意，"您是真的觉得我没有为这个家付出吗？"
郑玉琴放下茶杯，看着她。
"语嫣，付出不是用金钱来衡量的。"她缓缓说道，"真正的付出应该是发自内心的，不应该带有条件。"
叶语嫣的手停了下来，她转过身看着郑玉琴。
"那您的意思是，我这两年的付出都是假的？"
"不是假的，但可能动机不够纯粹。"郑玉琴很坦诚地说，"你照顾这个家，更多是为了维持现在这种生活方式，而不是因为真心关爱家人。"
这句话像一支箭，直射叶语嫣的心脏。
她的脸色刷地一下变白了。
"您凭什么这么说我？"她的声音开始颤抖，"难道我不爱煜祺吗？难道我不把您当成亲妈妈看待吗？"
郑玉琴站起身，走到她面前。
"语嫣，如果你真的爱煜祺，就应该和他一起承担生活的重担，而不是让他一个人工作，你在家花钱。"她的语气很温和，但很坚定，"如果你真的把我当成亲妈妈，就应该理解我的想法，支持我的决定，而不是一味地索取。"
叶语嫣的眼泪又开始往下掉。
但这次的眼泪和昨晚不同，少了一些表演的成分，多了一些真实的情感。
她似乎第一次真正审视自己的行为。
"我...我真的做错了吗？"她的声音很小，像个犯错的孩子。
郑玉琴看着她，心中涌起一丝怜悯。
她意识到，叶语嫣也许并不是坏人，只是被宠坏了。
"语嫣，每个人都会犯错，重要的是能够及时认识到错误，并且改正。"她伸手轻抚着叶语嫣的肩膀，"你还年轻，有很多机会重新开始。"
这个温柔的举动让叶语嫣哭得更厉害了。
她突然意识到，婆婆并不是要为难她，而是真心希望她能够成长。
08
接下来的几天，叶语嫣真的开始认真找工作了。
她重新整理了简历，联系了以前的同事，甚至开始关注各种招聘信息。
但是，两年的空白期让她在求职过程中遇到了很多困难。
"妈，我今天又面试了一家公司，但是人家嫌我空白期太长。"她沮丧地回到家，"我是不是真的荒废了太多时间？"
看着叶语嫣沮丧的样子，郑玉琴心中有些不忍。
但她知道，这是必须经历的过程。
"语嫣，重新开始确实不容易，但只要坚持，总会有机会的。"她安慰道。
叶语嫣点点头，她开始明白，工作不仅仅是为了赚钱，更是为了保持自己的价值和尊严。
沈煜祺对妻子的改变感到很欣慰。
"妈，谢谢您。"他在一个周末的晚上对郑玉琴说，"如果不是您的坚持，语嫣可能永远意识不到这个问题。"
郑玉琴看着儿子，心中涌起一丝暖流。
儿子终于理解了她的用心。
"煜祺，我这样做不是为了为难谁，而是希望我们这个家能够更和谐、更健康地发展。"
就在一切似乎都在向好的方向发展时，一个意外的发现彻底改变了郑玉琴的想法。
那是一个周四的下午，她去小区附近的超市买菜。
回来的路上，她看到了一个熟悉的身影在垃圾站附近徘徊。
那是苏红梅，叶语嫣的母亲，也就是她的亲家母。
苏红梅今年六十二岁，是一名退休的纺织工人，退休金不高，只有两千多元。
但她一直是个很有尊严的人，从来不向别人伸手要钱。
此刻，苏红梅正弯着腰在垃圾桶里翻找着什么。
她的动作很小心，不时地看看四周，显然不希望被人看到。
郑玉琴心中一震。
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