1984年，一部经典的功夫电影登上大银幕，它便是《南拳王》。此片由香港乐丰影业公司携手南海影业公司联合打造，萧龙、柳青等担任导演之职。

影片取材于清末粤剧艺人李文茂反清起义被镇压的历史典故，巧妙融合红船戏班、赛龙舟等岭南特色文化符号，精心打造出一部将民族抗争精神与武术美学完美融合的佳作。

男主角林海南，由连续六届荣膺全国南拳冠军的邱建国担纲饰演。女主角梁玉卿则由宗巧珍出演，她曾荣获全国少年武术全能冠军以及剑术第一名。不仅如此，全国武术比赛散手冠军李彦龙、第一届全运会刀剑冠军徐学义等一众武林高手也纷纷加盟，共同构建起了极为强大的演员阵容。

影片的部分场景于广州陈家祠内取景拍摄。而赛龙舟的戏份，则选在番禺石楼镇裕丰村头围进行拍摄，原因在于此地刚刚完成电线入地工程，少了许多现代化的气息。导演组将总部设于村里韩威生的家中，韩威生不仅为影片帮忙担任美工一职，还同时兼顾了置景、道具以及服装等多项工作。

曾经，香港方面的武打设计多呈现出程式化的套路模式。邱建国敏锐地察觉到这一问题，遂向导演建言：应当依据队员们各自的武功特色以及所饰角色的性格特点来精心设计武打动作，以此彰显中华武术的真功夫。导演对他的提议十分认可并予以采纳，随后便由邱建国与内地的几位武术教练一同担任影片的武打设计工作。

就拿林海南与崔佐邦、钱黑头等人的精彩搏斗场面来说，在邱建国等人的设计下，淋漓尽致地展现出林海南的英雄豪迈之气，同时也将南拳刚猛凌厉的风格体现得恰到好处。为了完美呈现林海南的铁膝功这一绝技，邱建国大胆创新，把传统南拳中的蝴蝶步通过腾空旋风脚巧妙地加以衔接。在这个过程中，邱建国不惜多次让自己的双膝受伤，最终成功铸就了影片中膝盖碎青石这一令人赞叹的经典镜头。

在广州陈家祠的拍摄现场，正于广州访问的尼日利亚副总统埃奎一行被眼前的拍戏场景所吸引。他们驻足观看了拍戏的全过程，埃奎副总统还坚持邀请几位主要演员为他表演武打片段。演员们欣然应允，精彩的表演赢得阵阵赞赏。直到陪同人员提醒行程紧张需赶飞机，埃奎一行才带着意犹未尽的神情，恋恋不舍地离开。