创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
民国二十三年的深秋，北平琉璃厂的 “笔墨斋” 里，掌柜顾砚秋正对着一桌滞销的宣纸叹气。顾砚秋今年四十二岁，接手笔墨斋已有二十年，祖上三代靠制笔售纸为生，可如今，新式钢笔、洋纸渐渐取代了传统笔墨，来店里的老主顾越来越少，库房里积压的宣纸、毛笔堆得像小山，连伙计们的工钱都快发不出来了。
更让顾砚秋心烦的是，儿子顾晓棠刚从学堂毕业，不愿继承笔墨斋，一心想去上海学 “新学问”，父子俩为此吵了好几架，家里的气氛冷得像冰窖。伙计老周看他整日愁眉不展，便劝道：“掌柜的，要不您去城西的广济寺拜拜？听说寺里的文殊菩萨特别灵，或许能给您指条明路。”
顾砚秋本不信这些，可眼下实在走投无路，便揣着两锭银子，踩着满地落叶去了广济寺。寺里的住持是位须发皆白的老和尚，法号慧明，曾与顾砚秋的父亲有过交往。见顾砚秋神色憔悴，慧明住持便请他在禅房坐下，泡了一壶陈年普洱，缓缓道：“施主近来心事重重，可是为家业与家事烦恼？”
顾砚秋一愣，随即苦笑道：“住持慧眼，什么都瞒不过您。笔墨斋生意惨淡，儿子又不愿继承家业，我实在不知该如何是好。”
慧明住持指着禅房窗台上蜷着的一只狸花猫，笑着说：“施主莫急，老衲曾听文殊菩萨相关的典籍记载，‘猫性通灵，择人而亲，其愿近者，多有善缘，生活自会向好’。这并非迷信，而是猫的习性与人心性相契，能间接为生活带来转机。施主若不信，可留意身边的猫，或许能从中找到答案。”
顾砚秋看着那只狸花猫 —— 它正眯着眼睛晒太阳，对来人毫不在意，只有慧明住持伸手时，才温顺地蹭了蹭他的掌心。“住持，猫愿亲近一个人，难道真能让生活变好？” 他不解地问。
慧明住持说，“它不愿亲近急躁、刻薄之人，偏爱温和、善良、有耐心者。而这样的人，本就容易在生活中收获善意与机遇 —— 这不是猫带来的‘好运’，是人的品性与猫的选择相契合，自然能让日子越过越顺。施主不妨试着接纳一只猫，或许能慢慢明白其中的道理。”
从广济寺回来后，顾砚秋心里总想着慧明住持的话。有天清晨，他刚打开笔墨斋的门，就看到一只瘦得皮包骨头的橘猫，正缩在门口的台阶上，冻得瑟瑟发抖，一双琥珀色的眼睛怯生生地看着他。顾砚秋想起住持的话，便转身回屋，拿了块刚出锅的窝头，掰成小块放在橘猫面前。
橘猫犹豫了片刻，见顾砚秋没有恶意，才小心翼翼地凑过来，小口吃起窝头。吃完后，它没有离开，反而跟着顾砚秋进了店，蜷在柜台底下，安安静静地陪着他整理笔墨。顾砚秋看着它温顺的模样，心里的烦躁竟少了几分，便给它取了个名字，叫 “橘生”。
自从橘生来了笔墨斋，顾砚秋的心态渐渐有了变化。以前，他总因生意不好焦躁不已，顾客挑三拣四两句，他就忍不住发脾气，老主顾们渐渐不愿再来；现在，
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