珠星是很多鱼类共有的一种第二性征。根据《鱼类学》的解释，当鱼类发育到性成熟或开始进入繁殖期时，其局部位置的表皮细胞的变形物。在表皮的某些部位，一些细胞渐渐膨大，并聚集成“垫”，垫的上方最靠近外表的一些表皮细胞逐渐角质化，最后，这些细胞变成了内部充满角质而完全失去生命的角质物。这堆角质物形成的一种结节被称为“珠星”。珠星因为与繁殖活动有关，所以也被称为婚配结节。
一种理科鱼类的珠星剖面，图自《鱼类学》
珠星多数出现在雄性鱼类的头部（主要是鳃和吻端），部分鱼类的鳍上也会出现珠星。珠星顶部的尖突程度不一，多数呈刺疣状，用手抚摸，感觉粗糙。
一种典型的鱊亚科（高体鰟鮍）珠星
珠星一般只在生殖季节才出现，或者在生殖期间变得特别明显。雄性个体的珠星一般表现的粗壮，数量也多；而雌性往往无珠星，即便出现，也很细微，数量非常有限。全球范围内，已知有4目15科的鱼类具有珠星，其中以鲤形目为多，而鲤形目中又以鲤科（鱼丹）亚科和鱊亚科较为普遍。
下面结合作者曾经拍摄过的部分鱼类，展示一下不同类群鱼类的各式各样的珠星。
大鳞马口鱼（长江上游）的珠星遍布吻部和颊部
鲫的珠星。右侧为雄鱼，可见鳃盖上的珠星；左侧为雌鱼，可见无珠星
黑鳍鳈的珠星
江西鳈的珠星
伦氏孟加拉鲮的珠星
缺须墨头鱼的珠星
须鱊的珠星
白缘鳑鲏的珠星
彩鱊的珠星
峨眉鱊的珠星
方氏鳑鲏的珠星
高体鰟鮍的珠星
白河鱊的珠星
肯氏鱊的珠星
齐氏副田中鳑鲏的珠星
细鳞华鳑鲏的珠星
斜方鱊的珠星
越南鱊的珠星
中华鳑鲏的珠星
紫须鱊的珠星
平鳍鳅科的四川华吸鳅也具有微弱的珠星
西昌华吸鳅的珠星
来自（鱼丹）亚科棘颊鱲的珠星可谓是鱼类中最极致的珠星之一（或许没有之一），其珠星上粗壮的角质垫几乎盖满了整个头部，尤其是吻端和颊部，以至于其中文正式名“棘颊”专门用于描述这一特征（该种有效性目前尚存争议）。
参考文献
王军、陈明茹、谢仰杰. 鱼类学[M]. 厦门大学出版社，2008
来源：鳅之鱼，作者：邱宁
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