与亚洲和北美洲这样的人口多、国家富裕的国情不同的是，世界其它地方还有很多国家的实力相当不济——在国防装备越来越昂贵的当下，很多国家要想凑出一支空军都越来越难。

南美洲军备市场呈现分层态势：富裕国家采购新型战机，较贫困国家选择二手战机，最贫困国家则使用“超级巨嘴鸟”这样的涡桨攻击机甚至是伊朗无人机——这场以各国空军现代化为核心的南美洲军备竞赛正迅速升级，各国几乎在同步采购各类作战飞机。

十多年前，巴西率先大力投资空军建设，从瑞典采购了“鹰狮”战斗机；而委内瑞拉则在21世纪初叶购入了俄罗斯的Su-30战机。然而近期，哥伦比亚、阿根廷和秘鲁也纷纷加入采购行列，引发邻国担忧。

阿根廷已敲定二手F-16战机采购协议，这批曾被考虑提供给乌克兰的战机将于2026年列装。尽管中国曾以每架低至4000万美元的价格推销歼-10CE战机，但哥伦比亚仍在推进与“鹰狮”战机的最终采购协议。秘鲁则在“鹰狮”、“阵风”和F-16三款战机间权衡，不过美国战机的高昂价格使得其更有可能选择欧洲机型。

对于无力负担喷气式战机的国家而言，涡桨战机也成为了替代选择。乌拉圭正采购6架“超级巨嘴鸟”攻击机，这批战机将构成其全部空中作战力量；巴拉圭则通过信贷融资方式购入相同数量的该型战机。与此同时，厄瓜多尔正修复15年前退役的6架“超级巨嘴鸟”，修复后其该型战机机队规模将增至24架。

而那些甚至连涡桨战机也无力负担的国家，则在寻求其他替代方案。例如，有报道称玻利维亚正寻求合作生产伊朗无人机——这一举措与两国二十年来不断深化的双边关系相符。

与阿根廷、玻利维亚和秘鲁接壤的智利，对地区军备扩张趋势发出警告。该国议会国防委员会已启动安全评估，尽管智利本身已拥有一支实力不俗的战机编队，包括46架F-16（其中36架为二手荷兰F-16AM/BM型，10架为较新型的美国产F-16C/D型）。如今，智利可能会考虑将其战机升级至更先进的版本。

尽管圭亚那和苏里南基本可排除在这场军备竞赛之外，但南美洲整体军事化趋势已十分明显。由于多数国家国防预算紧张，“超级巨嘴鸟”仍会是热门选择；而即便是一个中队的二手F-16战机，也足以显著改变该地区的力量平衡。