创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
那个人的眼神像鹰一样，死死地钉在他脸上。
空气里，似乎飘散着一股若有若无的铁锈味道。
他听见那个人问：“先生，咱就想问问，对于当今圣上，一个当年的乞丐，如今成了九五
尊，你咋看？”
陈伯的额头上，一颗颗冷汗就那么冒了出来，顺着脸颊的沟壑往下淌。
他知道，自己和孙女的命，就在接下来要说出口的那句话里头了。
01
应天府的清晨，是从一层灰蒙蒙的湿气里醒过来的。
那湿气像是用了几百年的旧棉絮，沉甸甸地压在城墙上，压在街道上，也压在每一个早起讨生活的人的脊背上。
陈伯的卦摊就摆在城南的菜市口，那地方人多，声音也多，卖菜的吆喝声，买肉的讨价还价声，还有孩子们光着脚丫子在泥地里跑过的哭闹声，全都混在一起，成了一锅煮得烂熟的粥。
陈伯的摊子很简单，一张瘸了腿的旧木桌，一条洗得发白的长板凳，还有一面写着“指点迷津”四个字的布幡。
那布幡上的墨迹已经被风雨侵蚀得模糊不清，就像陈伯那张布满了褶子的脸。
他每天就坐在那里，半眯着眼睛，看着眼前的人来来去去，好像在看一场永远不会散戏的皮影。
他的生意不算好，也不算坏。来找他的人，多是些和他一样在泥地里刨食的苦哈哈。
今天第一个来的，是个挑着担子的货郎，担子一头是针头线脑，另一头是些粗糙的麦芽糖。
他一屁股坐在板凳上，那根被肩膀磨得油亮的扁担就搁在脚边，发出“哐当”一声。
他愁眉苦脸地对陈伯说：“陈先生，您给瞧瞧，我这运气啥时候能来？这担子一天比一天沉，赚的铜板却一天比一天少。”
陈伯睁开眼，浑浊的眼珠子在他脸上转了转，又看了看天色。
他说：“你这担子，我看着不沉。沉的是你心里那块石头。”
货郎愣了一下，没听懂。陈伯继续说：“你与其天天想着发财，不如多看看天。今儿个怕是要下雨，你那些麦芽糖若是受了潮，可就一文钱都不值了。早些卖完，早些回家，陪婆娘孩子吃顿热乎饭，比啥都强。”
货郎听了，将信将疑地抬头看看天，抓了抓后脑勺，挑起担子走了。
第二个来的是个妇人，手里提着个空篮子，眼圈红红的。
她问陈伯，她那去边关当兵的男人，啥时候能回来。
陈伯看着她苍白的手指，那上面还沾着没洗干净的泥土。
他说：“妹子，你家里是不是还有个瘫在床上的婆婆？”
妇人点点头，眼泪就下来了。
陈伯叹了口气，说：“你男人在边关保家卫国，是条好汉。你在家里伺候婆婆，也是巾帼。你别总想着他啥时候回来，你得想着，把他那个家守好了，让他回来的时候，有个热炕头，有口热汤喝。你把家守住了，他的魂就丢不了，人早晚能回来。”
妇人擦了擦眼泪，对着陈伯深深鞠了一躬，转身进了菜市。
陈伯就这样，一天一天地坐在这里。他从不算什么大富大贵，也不测什么生死祸福。
他只是看着这些人，用自己活了快一辈子的那点经历，给他们拨开眼前的一点点迷雾。
他知道，对这些人来说，明天能不能吃上饭，比明年能不能当上官重要得多。
他的孙女，一个叫巧儿的黄毛丫头，有时候会从家里跑出来给他送饭。
巧儿是他在这个世上唯一的亲人。那年头兵荒马乱，儿子儿媳都死在了乱军的刀下，只给他留下了这么一点血脉。
巧儿把一个瓦罐放在桌上，里面是些煮得烂熟的杂粮粥。
她会趴在桌边，看着爷爷给人算命。她觉得她爷爷是天底下最厉害的人，什么都知道。
陈伯收摊的时候，总会把一天赚来的几个铜板，拿出一两个，去街角的饼店买个最便宜的芝麻烧饼，然后塞给那个总在墙根底下缩着的半大孩子。
那孩子也是个孤儿，靠乞讨为生。陈伯什么也不说，孩子也什么都不问，接过饼，狼吞虎咽地吃了，然后对着陈伯的背影磕个头。
这就是陈伯的生活，像一碗温吞的白水，无波无澜。他只想这样，守着他的卦摊，守着他的孙女，安安稳稳地活到闭眼的那一天。
新朝代来了，皇帝姓了朱，国号叫大明。对陈伯来说，这和之前的朝代没什么不同，皇帝是谁，他不在乎，他只在乎今天的米价是不是又涨了。
可是，他心里隐隐有些不安。这座应天府，现在是京城了。天子脚下，龙蛇混杂。他总觉得，有些眼睛在暗处盯着。
02
特别是最近，总有几个穿着体面，却不像生意人的家伙，在他摊子前转悠。他们不说话，也不算命，就是那么站着，看一会儿，然后走开。
他们的眼神很冷，像冬天的冰碴子，让陈伯觉得后背发凉。
他对巧儿说，以后送完饭就赶紧回家，别在外面多待。
巧儿不懂，但她听爷爷的话。陈伯看着孙女跑远的背影，心里那块石头，又沉了几分。他知道，这世道，从来就没有真正的安稳。
日子就这么不紧不慢地过着，像应天府城墙根下那条护城河里的水，看着不动，其实一直在流。
变故发生在一个闷热的夏日午后，空气黏糊糊的，蝉在树上叫得人心烦意乱。
一个叫王二狗的泼皮，晃荡到了陈伯的摊子前。
这王二狗是城南出了名的无赖，三十来岁的人，不务正业，整日混迹在赌档里，家里那点薄产早就被他输得一干二净。
他一脸的晦气，眼珠子发黄，两手空空地往板凳上一坐，就把一双臭脚翘到了桌子上。
“老头，”他斜着眼看陈伯，“都说你是‘陈半仙’，来，给爷算算，爷的横财什么时候到？”他说话的口气，像是陈伯欠了他二两银子。
陈伯眉头皱了一下，他闻到王二狗身上那股子酒气和霉味。
他打量了一下王二狗的脸，那张脸像是被生活打了好几拳，青一块紫一块。
特别是两眉之间，那地方叫印堂，此刻像是蒙了一层灰，又暗又沉。
陈伯平静地说：“这位客官，我看你面带煞气，近期恐怕没有横财，倒是有灾祸之相。
你若是信我一句，这几日最好安分守己，莫要与人争执，更不要去那赌钱的地方，不然，恐有血光。”
王二狗一听，像是被踩了尾巴的猫，一下子从板凳上蹦了起来。
他指着陈伯的鼻子破口大骂：“你这老不死的东西！咒爷们是不是？爷们是来求财的，你倒好，说爷有血光之灾！我看你就是个江湖骗子，今天爷们不给你点颜色看看，你不知道马王爷有几只眼！”
说着，王二狗抬起一脚，就把陈伯那张瘸腿的木桌踹翻了。
桌上的笔墨纸砚摔了一地，那块跟了陈伯多年的砚台，“啪”的一声，碎成了几瓣。
布幡也被他扯下来，扔在地上用脚踩了几下。周围的看客都远远地躲开，没人敢上来管这闲事。
陈伯没有动，也没有说话，就那么静静地看着王二狗发疯。
他的眼神里没有愤怒，只有一丝怜悯，就像看着一只扑火的飞蛾。
王二狗骂骂咧咧地走了，留下一地狼藉。
巧儿闻讯跑来，看到被砸烂的摊子，吓得哭了起来。陈伯把孙女搂在怀里，轻轻拍着她的背，低声说：“没事，巧儿不哭，爷爷没事。”
他收拾起地上的东西，那块碎了的砚台，他捡起来，用布包好，揣进了怀里。
事情就像一颗石子投进了水里，荡起一圈圈的涟漪，然后就散开了。街坊们都替陈伯不值，但也仅此而已。这个世道，好人被欺负是常有的事。
谁也没想到，陈伯的话应验得那么快。三天之后，消息就像长了翅膀一样传遍了整个城南。
那个王二狗，因为手里没钱，又去赌档里赊账，被人家打了出来。
他心里不服，晚上喝多了酒，抄起一根木棍，就摸进了赌档老板的家里，想偷点东西。
没想到被老板发现了，两人厮打起来，王二狗下手没个轻重，一棍子就把人家的脑袋开了瓢，当场就打得不省人事。
官府的衙役很快就来了，把满身是血的王二狗捆了个结结实实，直接打进了大牢。
听说那赌档老板虽然没死，也成了个废人。王二狗这一下，就算不砍头，也得把牢底坐穿。
这一下，整个城南都炸开了锅。“陈半仙”的名号，一夜之间，变得响亮无比。
之前还有人说他是个老骗子，现在都改了口，说他是有真本事的高人。
人们添油加醋地说着，说陈伯当时就算出了王二狗的下场，连他动手的时辰都说得分毫不差。传言越传越神，最后，竟说陈伯能知过去未来，洞察阴阳。
03
陈伯的卦摊前，人一下子多了起来。许多人慕名而来，想让他算算自己的前程。
可是陈伯还是老样子，他只是给人看些家长里短的小事，劝人向善，安分守己。
对于那些想求大富大贵的人，他总是一口回绝。他说：“人的命，一半在天，一半在自己手里。我只能帮你们看清手里那一半，天上的事，我管不了。”
他越是这样，名气反而越大。人们觉得，这才是高人的风范。
只是陈伯自己心里，那份不安却越来越重。他知道，木秀于林，风必摧之。
在天子脚下，一个算命先生的名气太大了，不是什么好事。
那些之前在他摊前转悠的冷面孔，来的次数更多了。他们依然不说话，但眼神里的探究，却像锥子一样，扎得他心里发慌。
紫禁城的深处，朱元璋批完了最后一份奏折，揉了揉发胀的太阳穴。
他站起身，走到窗边，看着外面深不见底的夜色。锦衣卫指挥使毛骧悄无声息地走了进来，跪倒在地。
“陛下。”
“说。”朱元璋的声音很平淡，听不出喜怒。
“城南那个算命的，最近名气很大。三天前，他曾断言泼皮王二狗有血光之灾，结果分毫不差。”毛骧一五一十地汇报着。
朱元璋转过身，脸上没有任何表情。他这个人，从最底层的乞丐爬到今天这个位置，见过太多的人，也杀过太多的人。
他最不信的，就是什么天命，但他最怕的，也是有人借着天命的名义蛊惑人心。
想当年，韩山童、刘福通，那些红巾军的头领，哪个不是靠着“弥勒降世，明王出世”的谶语，才聚起了那么多人？
他自己，又何尝不是被郭子兴看中，一步步走到了今天？
他深知，民间这种能“预知未来”的奇人，是一把双刃剑。
用好了，可以安抚人心；用不好，就是一颗埋在地下的炸雷，随时都可能把他辛辛苦苦打下来的江山，炸得粉碎。
“此人背景查清了？”朱元璋问。
“查清了。就是个普通的老头，祖上据说在前朝钦天监当过差，但到了他这一代，已经完全落魄了。只有一个孙女相依为命，在邻里间口碑尚可，并无劣迹。”
朱元璋沉默了。一个没有野心的算命先生？他不太相信。
他决定亲自去看看。他要亲眼瞧瞧，这个“陈半仙”，到底是真的有本事，还是只是一个碰巧说对了话的江湖骗子。
如果他是前者，那就要看看，他的这份本事，会不会对他的大明江山造成威胁。
几天后，一个阴沉的下午，天空中堆满了铅灰色的云，像是要塌下来一样。陈伯看着天色，准备早点收摊回家。
这时候，三个人走到了他的摊子前。为首的是一个中年人，身材魁梧，面色黝黑，下巴上留着一部浓密的胡须。
他穿着一身普通的员外服饰，料子却是极好的丝绸。他身后跟着的两个人，虽然也作仆人打扮，但站姿笔挺，眼神锐利，太阳穴高高鼓起，一看就是练家子。
陈伯的心，猛地一沉。他看了一辈子的人，从来没见过这样的气场。
眼前这个中年人，虽然穿着普通，但他那双眼睛，就像是深不见底的古井，里面藏着无数的杀伐与权谋。他只是站在那里，周围的空气仿佛都凝固了。陈伯知道，大麻烦来了。
他不动声色地站起来，拱了拱手：“这位客官，想算点什么？”
那中年人没有坐下，只是用那双鹰隼般的眼睛上下打量着陈伯。
他看了很久，久到让陈伯觉得自己的骨头缝里都在冒寒气。然后，他才缓缓开口，声音低沉而有力：“听说先生算得很准。”
“客官谬赞了。草民不过是混口饭吃，说的都是些上不了台面的浅薄之言。”陈伯尽量让自己的声音听起来平稳。
中年人嘴角扯出一个看不出是笑还是讽刺的弧度。
他从袖子里伸出手，那是一只宽大而有力的手，手背上满是老茧。他在陈伯那张残破的桌面上，用手指蘸着洒出来的茶水，写下了一个字。
“测测这个字。”
04
陈伯低头一看，那是一个“串”字。一个普普通通的“串”字。但在这一刻，这个字在陈伯眼里，却像是一座大山，压得他喘不过气来。他知道，这不是测字，这是考验。
他定了定神，说：“客官这个字，写得中正平和，却又锋芒内敛。‘串’字，可以看作是两个‘口’字，被一根棍子穿了起来。这说明客官您，最近心里有两件大事，悬而未决，让您寝食难安，如鲠在喉。”
中年人的眼神微微一动。
陈伯继续说：“这根棍子，从上到下，贯穿始终，说明您是个有主心骨的人，这两件事虽然棘手，但您心里已经有了计较，只是在等一个时机。同时，‘串’字，也可以看作是‘中’字和‘中’字的叠加，中间那一竖顶天立地。这说明，您所图谋的，是天下之中，是九州之鼎。”
说到这里，陈伯停住了。他看见中年人身后的两个仆人，手已经不自觉地按在了腰间的刀柄上。周围的空气，冷得像冰。
中年人沉默了半晌，忽然笑了。那笑声很干，没有一点温度。他说：“先生果然有几分道行。那咱再问你，你看咱的这张脸，像个什么人？”
这是一个更要命的问题。陈伯抬起头，仔细地打量着眼前的这张脸。
那是一张饱经风霜的脸，额头上的皱纹像刀刻的一样，颧骨很高，下巴很长，相书上说，这是“猪龙之相”，是大富大贵的面相。
但他不能这么说，这么说就太谄媚，也太假了。
他沉吟片刻，说：“客官的面相，草民不敢妄言。草民只看到，您的这张脸上，写满了故事。
您年轻的时候，吃过常人没吃过的苦，受过常人没受过的罪。
您的额头，像是一片贫瘠的土地，但您的眼睛里，却藏着一片星辰大海。您是从泥土里爬出来的人，但您的心，却比天还高。”
中年人眼中的寒光，又深了一层。他盯着陈伯，一字一句地问：“你怎么知道，咱是从泥土里爬出来的？”
陈伯的心脏，像是被一只无形的手攥住了。他知道，自己已经在悬崖边上。
他指了指中年人的那双手，说：“客官您的手，虽然保养得很好，但虎口和指节上的老茧，却不是一朝一夕能形成的。那是年轻时干惯了粗活、重活才有的痕迹。而且，您站立的时候，双脚稳稳地扎在地上，重心很沉，这也是穷苦出身的人，才有的习惯。因为他们怕摔倒，摔倒了，可能就再也爬不起来了。”
周围死一般的寂静。只剩下风吹动那面破旧布幡的“呼啦”声。
中年人盯着陈伯看了很久很久，然后，他突然转过身，似乎是想走了。
但他走了两步，又停了下来。他没有回头，只是用一种平淡到近乎冷酷的语气，问出了那个石破天惊的问题。
“先生，咱听说你算得准。那咱就想问问，对于当今圣上，一个当年的乞丐、和尚，如今成了九五之尊，这件事，你咋看？”
话音落下的瞬间，陈伯感觉全身的血液都凝固了。
他身后的两个仆人，向前踏了半步，那冰冷的杀气，像是两把出鞘的钢刀，抵在了他的后心上。他知道，眼前这个人是谁了。
普天之下，敢用“咱”这个字自称，又对“乞丐、和尚”这几个字如此在意的，只有一个人。
那就是当今大明的开国皇帝，洪武大帝，朱元璋。
陈伯的额头上，黄豆大的汗珠一颗接一颗地滚了下来。他感觉自己的喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
他脑子里一片空白，只有个念头在疯狂地叫嚣：完了。这个问题，是个死局。
说得好，是阿谀奉承，皇帝会觉得你虚伪，是个投机取巧的小人；说得不好，是妄议君上，是灭九族的大罪。
怎么回答，都是死。他感觉到，死亡的阴影，从未如此真切地笼罩着他。
陈伯深吸一口气，缓缓开口道：“草民看此事，看的不是‘乞丐变天子’，而是……”
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