9月25日的英国斯诺克公开赛1/16决赛，成了中国球迷不愿多看的一幕——28岁的赵心童拼到最后一局，即便轰出133分、135分两杆破百，还是以2-4输给50岁的希金斯，第三次在本赛季止步32强。随着这场失利，本届赛事中国军团彻底与16强绝缘，原本燃起的期待又被浇灭。可看过全程的人会发现，这场球的输赢，从来不是“进攻 vs 防守”那么简单，希金斯用50岁的身体，打出了一堂关于“斯诺克节奏控制”的公开课。
赛前没人敢说希金斯稳赢。赵心童可是拿过世锦赛冠军的选手，世界排名第11位，“小火箭”的绰号背后，是他单局能轰出147分的进攻爆发力，上一轮4-1轻取宾汉姆时，他的红球命中率还保持在89%，状态正盛。反观希金斯，虽说顶着4届世锦赛、3届英锦赛、2届大师赛冠军的光环，可毕竟50岁了，上一轮跟利索夫斯基打满7局才4-3险胜，赛后采访时他自己都承认“体力有点跟不上”。谁能想到，就是这样一位“半老将”，把“小火箭”的节奏拆解得七零八落。
首局开场的15分钟，更像希金斯的“防守教学”。赵心童两次尝试长台进攻都差了毫厘，希金斯没急着上手，反而把母球一次次贴到红球堆边缘，逼得赵心童只能用防守化解。直到第8分钟，赵心童一次防守时母球没贴库，希金斯抓住机会，母球绕台两圈后停在黑球右侧，单杆开始得分——红球一颗接一颗精准入袋，黑球也没浪费，66分到手时，他故意留下一颗红球在顶袋口，不是打不进，是怕赵心童没机会上手太难看。最终66-0收尾，希金斯用一局“控场式胜利”给赵心童上了第一课。
第二局赵心童终于找回节奏。开球后他没再跟着希金斯的防守走，而是直接瞄准左底袋红球，一杆打进后，母球顺势贴到黑球下方。接下来的10分钟里，球台成了他的舞台：第5颗红球后连打3组红黑组合，分数从42分飙到63分；最后一颗红球打进时，母球精准走位到粉球位置，清彩球时没出现任何失误，133分定格，零封扳平大比分1-1。现场观众的欢呼声里，似乎能听到“小火箭”要起势的信号。
可第三局希金斯又把节奏拉了回来。这局双方足足磨了22分钟，红球堆被打散后，希金斯故意不把母球留在彩球附近，反而让它停在球台中央，逼着赵心童要么冒险长台，要么被动防守。赵心童果然急了，一次薄红球防守时角度没算准，红球漏出中袋口，希金斯上手单杆76分，虽然中途因为蓝球走位偏差断了，但76-8的分数差足够锁定胜局，大比分2-1领先。这局结束时，赵心童擦了擦球杆，能看出他已经有些急躁。
第四局的失误成了转折点。赵心童开局先得8分，左底袋红球到手后，原本想衔接黑球，可母球力度大了点，蹭到了旁边的红球，进攻中断。希金斯没给任何机会，上手后单杆82分——他没像赵心童那样追高分，而是清完红球就开始收彩球，黄球、绿球、咖啡球稳稳入袋，82-8拿下后，大比分3-1拿到赛点。这局过后，赵心童的进攻节奏明显乱了，擦巧粉的频率比之前快了一倍。
第五局赵心童用进攻续命。他几乎复刻了第二局的打法，围绕黑球展开连续得分，135分的单杆分数比上一局还高，零封后把大比分追至2-3。可关键的第六局，心态的差距彻底显现。赵心童先得20分，打一颗中袋红球时，母球没停住，撞到了旁边的红球堆，进攻断了；希金斯上手单杆55分，粉球没打进，本是赵心童的机会，可他尝试扎杆救红球时，母球直接摔袋，把机会又送了回去。这次希金斯没再失手，清完剩余彩球，87-20结束比赛，4-2晋级16强。
整场球算下来，赵心童的进攻数据其实比希金斯好——破百数2-0，单杆最高分135-82，可他输在了“失误成本”上。第四局8分失误后丢了74分，第六局20分失误后丢了67分，两次关键失误直接送出去141分，相当于多输了两局。而希金斯呢？他没追求华丽的高分，只抓赵心童的失误，用最经济的方式得分，这就是50岁传奇沉淀下来的“赢球智慧”。
随着赵心童出局，中国军团在本届赛事的旅程彻底结束。从资格赛到正赛，十几位选手征战，最后连16强的门槛都没摸到，中生代的压力越来越大。对赵心童来说，这场失利或许该让他明白，“小火箭”的快节奏是优势，但斯诺克不是比谁打得快，而是比谁少犯错。希金斯用50岁的表现证明，经验有时候比爆发力更值钱，而赵心童要学的，或许就是如何在“快”里加一点“稳”。
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