创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
赵桂兰独自抚养三个孩子长大，省吃俭用供他们读书成家。
如今70岁了，她以为可以享受天伦之乐。
“妈，您在自己家住着多自在，我们这里地方小，不方便。”大儿媳总是找借口推辞。
“妈，我店里正忙，实在抽不出人手...”女儿也很为难。
直到一次心脏病发作住院，
赵桂兰才发现，真正陪伴她的竟然是......
01
我叫赵桂兰，今年70岁了。回首这一生，有太多话想说，太多事想讲。
1980年，我32岁，丈夫因为工伤意外去世，留下我和三个孩子。那时候大儿子赵大海12岁，女儿赵小燕9岁，小儿子赵小军才7岁。三张稚嫩的小脸，六只期待的眼睛，都在看着我这个突然成了顶梁柱的女人。
“妈妈，爸爸什么时候回来？”小军拉着我的衣角问。
我蹲下身，抱着三个孩子，眼泪止不住地流：“孩子们，以后就只有妈妈一个人了，咱们要互相照顾，知道吗？”
大海虽然才12岁，但很懂事：“妈，我是老大，我会帮您照顾弟弟妹妹的。”
小燕也点头说：“妈妈，我也会帮忙的。”
那时候的我在纺织厂当女工，一个月工资36块钱。三个孩子要吃饭，要上学，要买衣服，每一分钱都得掰成两半花。
我记得最清楚的是，为了给孩子们买新书包，我在厂里连续加了一个月的夜班。那时候的夜班费一晚上8毛钱，一个月下来能多挣24块。
“妈，您别这么累了，我们用旧书包也行。”大海看我每天早出晚归，心疼地说。
“什么旧书包？我的孩子就要用最好的！”我摸着大海的头，“妈年轻，不怕累。你们好好读书，将来考上大学，就不用像妈这样辛苦了。”
那些年，我把所有的希望都寄托在孩子们身上。别人家的孩子穿什么，我的孩子也要有；别人家的孩子吃什么好的，我砸锅卖铁也要给我的孩子买。
有一次小燕看上了邻居家女孩的花裙子，回来后闷闷不乐。
“燕燕，怎么了？”我问。
“妈，我也想要一条那样的花裙子。”小燕小声说。
那条裙子要12块钱，相当于我三天的工资。我咬咬牙，给她买了。
“妈妈，您真好！”小燕穿上新裙子，开心得转圈圈。
看着女儿开心的笑脸，我觉得一切都值得。
1985年，大海考上了市里的重点中学。我高兴得一宿没睡，逢人就说：“我家大海考上重点中学了！”
可是重点中学的学费比普通中学贵一倍，一学期要60块钱。那时候我的工资涨到了42块，但还是不够用。
我咬咬牙，找车间主任借了钱。
“桂兰，你这么拼命为了什么？”工友劝我，“孩子读个普通中学也一样。”
“不一样！”我坚决地说，“我就这么一个儿子，必须让他读最好的学校。我就算讨饭也要供他上学！”
大海很争气，在重点中学一直是班上的前几名。每次拿回奖状，我都要贴在墙上最显眼的地方。
“妈，等我长大了，一定好好孝敬您！”大海抱着我说。
“好孩子，妈不求别的，就盼着你们成家立业，一家人和和美美的。”我含着眼泪说。
1990年，大海考上了大学，成了我们这片第一个大学生。那天我激动得不知道该干什么，跑到厂里跟所有人分享这个好消息。
“桂兰，你家大海有出息啊！”厂长都夸奖我。
“那是，我儿子从小就聪明！”我骄傲得不得了。
可是大学学费一年要2000多块，这对我来说简直是天文数字。我把家里能卖的东西都卖了，又借了不少钱，总算凑够了第一年的学费。
“妈，要不我不读了，出来工作帮您。”大海看我这么辛苦，想放弃。
“胡说！”我急了，“砸锅卖铁我也要供你读完大学！你是咱家的希望，不能断在这里！”
就这样，我一咬牙坚持了四年。大海毕业那天，我穿着唯一的一件像样衣服去参加他的毕业典礼。
看着儿子穿着学士服的样子，我眼泪直流。这些年的辛苦，值了！
2000年，大海大学毕业后在市里找到了工作，很快就谈了女朋友。女孩叫陈丽华，是城里的姑娘，父亲是干部，母亲是老师。
第一次见面，我特意穿了最好的衣服，买了最贵的礼品。
“阿姨好。”陈丽华很有礼貌，但我能感觉到她眼神里的疏离。
“丽华啊，第一次见面，阿姨也没准备什么好东西...”我紧张地说。
“阿姨太客气了。”她淡淡地回应。
整个见面过程，我都感觉很别扭。陈丽华虽然没说什么不好听的话，但那种从骨子里透出来的优越感，让我这个乡下老太太感到压抑。
“大海，丽华这姑娘不错，就是...家庭条件比咱们好太多。”我私下里对儿子说。
“妈，您别想那么多。感情最重要，其他的都不是问题。”大海安慰我。
2002年，大海和丽华结婚了。婚礼很隆重，但我总觉得格格不入。丽华的亲戚朋友都是城里人，说话做事都跟我们不一样。
“桂兰，以后我们就是一家人了。”丽华的母亲客套地说。
“是是是，以后多多关照。”我赔着笑脸。
新婚夫妇住的是新房，三室两厅，装修得很漂亮。我第一次去的时候，都不敢随便坐。
“妈，您坐啊，别客气。”大海招呼我。
“这沙发太干净了，我怕弄脏了。”我小心翼翼地说。
丽华在一旁听着，脸上的表情有些不自然。
没多久，我就发现丽华对我的态度越来越冷淡。我去他们家，她总是找借口出门。
“大海，你妈又来了。”有一次我听到她在电话里跟朋友抱怨，“真是的，三天两头往这里跑，我都没有私人空间了。”
我心里很难受，但不敢说什么。毕竟人家是城里的姑娘，嫁给我儿子已经很不容易了。
2003年，大海和丽华有了女儿，取名叫赵雨馨。我高兴坏了，终于当奶奶了！
“让我抱抱孙女！”我激动地伸手。
“妈，您先洗洗手，孩子容易感染细菌。”丽华阻止了我。
我赶紧去洗手，可是洗了三遍，丽华还是不满意：“要用肥皂洗，还要消毒。”
我照做了，终于抱到了孙女。看着那张粉嫩的小脸，我心都化了。
“我的乖孙女，奶奶终于见到你了！”我轻声说。
可是没抱两分钟，丽华就说孩子该睡觉了，把孩子抱走了。
月子期间，我本想来照顾，丽华却说：“妈，您在自己家住着多自在，我们这里地方小，不方便。再说了，我妈会来照顾我的。”
听了这话，我心里很失落。我辛苦养大的儿子，现在有了自己的小家，连我这个亲妈都成了外人。
女儿小燕倒是很孝顺。她高中毕业后没继续读书，跟着别人学做生意。后来嫁给了一个老实巴交的男人，叫王大明。
“妈，您看王大明怎么样？”小燕带着男朋友来见我。
王大明憨厚老实，见到我就紧张得不知道说什么好：“阿姨，您好，我是王大明...”
“大明啊，小燕就麻烦你照顾了。”我很喜欢这个女婿。
“应该的，应该的。小燕是个好姑娘，我会好好对她的。”王大明诚恳地说。
小燕和王大明结婚后，开了个小店卖日用品。两个人起早贪黑，生意慢慢好起来。
“妈，我们开店忙，不能经常陪您。您有什么需要就给我打电话。”小燕很愧疚地说。
“傻孩子，你们忙事业要紧。妈又不是不能自理，用不着你们天天陪。”我理解地说。
小燕生了两个孩子，一个儿子一个女儿。我经常去帮忙带孩子，虽然累，但心里高兴。
小儿子小军技校毕业后，在本地找不到合适的工作，就去了南方打工。
“妈，我在外面先闯闯，等挣了钱再回来。”小军临走时说。
“孩子，在外面要照顾好自己，有什么事及时给家里打电话。”我舍不得他走。
小军在外面很争气，从普通工人做起，慢慢当上了小组长。还在当地娶了个贤惠的姑娘叫李秀芳。
“妈，秀芳是个好姑娘，您会喜欢她的。”小军在电话里跟我说。
第一次见面是他们结婚的时候。李秀芳长得不算漂亮，但看起来很朴实。
“妈，以后我就是您的女儿了，您有什么需要尽管说。”李秀芳很真诚地说。
我很感动，拉着她的手：“好孩子，你和小军在外面不容易，妈不会给你们添麻烦的。”
02
2010年，我60岁了，从纺织厂退休。本以为终于可以享享清福，跟儿女们团聚了，可现实却让我一次次失望。
大海升职了，当了部门主管，工作更忙了。他们搬到了更大的房子，装修得更加豪华。
“妈，您看我们的新房子怎么样？”大海带我参观他的新家。
“好，真好！”我由衷地高兴，儿子有出息了。
可是丽华的态度却越来越冷淡。我去他们家，她总是脸色不好看。
“大海，你妈怎么又来了？我刚刚收拾好的房子。”她当着我的面抱怨。
“妈就是来看看孙女，过一会儿就走。”大海为难地说。
“那也不能三天两头来啊，我们也需要私人空间。”丽华一点都不避讳我。
我坐在沙发上，感觉浑身不自在。这个家虽然有我儿子的一半，但我却像个外人一样。
“奶奶，您怎么不常来看我？”孙女雨馨天真地问我。
“奶奶想来看你，但是你爸妈工作忙，奶奶不好意思打扰。”我抱着孙女，心里酸楚。
“那您以后常来吧，我想听您讲故事。”雨馨抱着我的脖子。
“好，奶奶有空就来看你。”我答应着，但心里知道，来得太频繁会让丽华不高兴。
有一次，我带了些老家的土特产给他们。
“妈，您买这些干什么？我们什么都不缺。”大海说。
“这是我自己种的菜，没打农药，给孩子吃健康。”我解释。
丽华看了一眼，皱着眉头：“这些菜看起来不新鲜，万一有细菌怎么办？孩子肠胃娇嫩，不能乱吃。”
她说完就把我带来的菜丢进了垃圾桶。
我心里像被刀割一样。这些菜是我精心挑选的，在她眼里竟然连垃圾都不如。
女儿小燕倒是很孝顺，但她的生意越来越忙。小店扩大了，雇了三个员工，她和王大明整天忙得脚不沾地。
“妈，您最近身体怎么样？”小燕见面就关心我。
“还行，就是有时候一个人在家有点无聊。”我如实说。
“妈，要不您来店里帮忙？反正您在家也没事。”小燕建议。
我想了想，觉得也好，至少不会那么孤单：“那我来帮你们看店吧。”
可是干了不到一个月，我就发现自己完全跟不上节奏。现在的生意跟我年轻时不一样了，要用收银机，要记账，还要应付各种各样的顾客。
“奶奶，这个多少钱？”一个年轻人问我。
我戴着老花镜，翻了半天才找到价格标签：“18块8。”
“能刷卡吗？”
“刷卡？”我不知道该怎么办，“小燕！小燕！有人要刷卡！”
小燕匆忙跑过来处理，我看到她眼中的无奈。
“妈，要不您就在家休息吧，店里的事我们应付得来。”小燕温和地说。
我知道自己成了她的负担，心里很难受：“好，我不来添乱了。”
小军在外地工作，一年也就回来一两次。每次回来都是匆匆忙忙的，住几天就走。
“妈，我在外面工作稳定了，要不您跟我们一起过去？”小军提议。
“我在这里住了大半辈子，哪里都不熟悉，去了也是给你们添麻烦。”我拒绝了。
“那我们多给您打电话，有什么事您及时说。”小军很愧疚。
“你们在外面不容易，工作要紧。妈这么大年纪了，还能有什么事？”我安慰他。
看着小军离开的背影，我心里空空的。三个孩子，一个嫌弃我，一个忙得顾不上我，一个远在天边。
这时候我认识了邻居王春梅。她比我小两岁，也是一个人住。她老伴去世得早，儿子在北京工作，一年回来一次。
“桂兰，咱们都是苦命人啊。”王春梅跟我聊天时感叹。
“是啊，年轻时为了孩子累死累活，现在老了，孩子们都有自己的生活了。”我深有同感。
“所以我现在想开了，指望儿女不如指望自己。”王春梅说，“咱们两个相伴，总比一个人孤单好。”
从那以后，我和王春梅成了无话不谈的好朋友。我们一起买菜，一起散步，一起看电视，相互陪伴。
“春梅，有时候我觉得，朋友比儿女还靠谱。”我对她说。
“可不是嘛，儿女有自己的家庭要照顾，朋友却是自愿陪伴你的。”王春梅深有感触。
2015年，我67岁了，身体开始出现各种小毛病。血压高了，腰也开始疼，有时候还会心慌胸闷。
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