有人说《琅琊榜》时代背景背景就是南梁，里面的皇帝原型就是梁武帝萧衍，没有出现的太子萧景禹的原型就是萧衍额长子萧统，后世认为如果不是萧统早逝，也许就不会侯景之乱及此后的一系列战乱，可历史最大的问题就在于不能假设。

都说自古以来最轻松，最不受质疑和无法撼动的太子就是朱元璋的太子朱标，实际上在朱标之前还有一个，就是昭明太子萧统，人家生来就是要做太子的。

萧氏一族出身兰陵萧氏，萧衍本人南齐时以门荫入仕，南齐明帝在位时担任雍州刺史，永元二年起兵攻讨东昏侯萧宝卷，拥戴南康王萧宝融称帝，拜自己为中书监、大司马、录尚书、骠骑大将军、都督、扬州刺史，封爵建安郡公，食邑一万户。并控制朝局。而就在萧统出生的时候，萧衍刚刚进入建康城并废黜了萧宝卷，此时萧衍的权势如日中天，一年后，38岁的萧衍登基称帝，改国号为梁，史称梁武帝。萧衍登基后的第一件事情就是立刚刚一岁的萧统为太子。

萧衍这么着急地立萧统为太子，就是他等不起了。因为已经步入中年萧衍此时就这一个儿子，人到中年，香火无以为继。说实话，换做谁，都会急，尤其他还是一个皇帝，为此在萧统出生前，萧衍便收了自己的侄子萧正德为养子。

萧衍给刚满一岁的太子萧统赐字——“德施”，要知道古代男子要在成年加冠时，才会被赐字，萧统这么早就被赐字，这背后是萧衍这位开国之君对太子殷殷期盼。也可见当时的萧统在萧衍心中的地位有多重。从此之后，萧衍亲自教导太子，就这样，萧统很小的时候就显露出开国太子该有的仪容仪表，史载：“太子美姿容，善举止，读书数行并下，过目皆忆”。

萧统太子作为储君出阁之后，萧衍就让当世大儒沈约太子少傅，可以说，萧统接受的是以儒家为本的教育。鉴于前朝南齐皇族相残的巨大悲剧，萧衍一再告诫皇族之间要兄友弟恭，他希望太子萧统能以孝当先，做一位仁慈宽厚的圣君。

应该说，萧统作为太子也从未让梁武帝失望，天监十一年，12岁的萧统在宫中偶遇一群来给梁武帝送切结书的廷尉府属员。由于他是第一次见到这种场面，便来了兴致。他吩咐手下召见这群属吏，当面询问他们，能否让自己参与审阅并审理刚刚由他们递交的案件。

刑部的属吏们见太子不过是个半大小孩，就想糊弄一下人家，半带开玩笑地许可了太子的决定。不想，萧统年纪不大，判罚却是有理有据。针对刑书上判罚过重的地方，萧统改为轻判，那些官员在此情况下只能将此事上报给梁武帝，梁武帝认可了儿子的判罚结果，并规定日后太子有权旁听所有案件审理，司法案件一切统归太子自决。

本来像萧统这样三观超正的太子，只待萧衍驾崩，他便能顺利登基。可就在这种父慈子孝的时候，意外突然发生，大通三年，太子萧统被身边的太监鲍邈之诬告行巫蛊诅咒之事。史上著名的“蜡鹅厌祝”事件，随即浮出水面。

原来，在丁贵嫔薨逝时，身为大孝子的萧统曾给母亲物色了一块风水宝地。后来因为萧衍身边的大太监俞三副与人合谋，打算将私田作为丁贵嫔陵寝，向朝廷牟取暴利，梁武帝萧衍遂在相关利益人士的诓骗下，改变了最初的决定，将丁贵嫔移葬于俞三副的田地上。

此时，一名术士偷偷告知萧统，俞三副的田地在风水学上对太子不利。按照此人的说法，要想破解其中的不利因素，只需备齐蜡鹅等厌伏之物，埋于墓侧的长子位即可。萧统为了稳固太子之位，于是就按照术士说法干了，不料，待蜡鹅埋下去不久，东宫的太监鲍邈之就跑到梁武帝面前告状，说太子与另一太监魏雅合谋，在丁贵嫔之墓在里边放了厌胜之物，诅咒梁武帝早死。

鲍邈之从前是萧统身边的亲信，但其为人心术不正，萧统将其驱逐，为了重新获得上面的注意，鲍邈决定铤而走险。梁武帝其实一开始并不相信这些告密之辞，毕竟，他和萧统感情很深，而且仁孝之名天下皆知，太子之位极为稳固，可面对鲍邈之绘声绘色的演说，再加上之前的北魏皇帝拓跋珪、拓跋焘爷孙俩都是因太子之祸而死，萧衍于是秘密派人挖开丁贵嫔的墓地查看，果真在里边发现了蜡鹅等物品。

至此，萧衍彻底震怒，眼前的“事实”，导致萧统多年来建立的仁孝人设彻底崩塌，此时萧衍已经有了废黜太子的意思，可萧衍知道，萧统已经当时了数十年的太子，羽翼丰满，此时在民间乃至朝堂的声望都很高，所以萧衍并没有将此事扩大处理，只是把当初给萧统提建议的术士，杀了他，以儆效尤。自“蜡鹅厌祝”事件发生后，就没有任何历史记载表明萧统曾为自己辩解过。这或许基于萧统的自信，他相信梁武帝断不会因小人的诬告，而彻底改变对儿子的看法。

中大通三年三月，萧统与姬妾乘舟于湖上，由于一行人玩得太开心，姬妾荡舟太猛，导致萧统掉落水中。萧统不擅游泳，被救出时伤及股骨头。因事态较为严重，事发后萧统一不让人找太医，二不让人报告梁武帝。就这样在东宫躺了月余，竟因伤重不治，猝然而逝，年仅31岁。萧统很有可能以这种方式“自杀”的。

消息传到萧衍耳中，67岁的萧衍来到东宫失声大哭。最后以皇帝的礼仪厚葬萧统，赐谥“昭明”。萧统的猝逝，让梁朝陷入了史无前例的危机。萧统薨逝时，梁武帝已经67岁。无论是为了帝位传承还是提前立遗嘱，留给萧衍的时间似乎都不多了。

此时太子萧统最大的嫡子萧欢16岁，从法理上说，萧欢应该被立为太孙，因此朝野间以他立储的呼声最高。但萧衍想到前朝武帝萧赜当年立皇太孙萧昭业导致王朝衰亡的教训仍历历在目。最终，他舍弃皇太孙萧欢，立自己的第三子萧纲为太子。

在册封新太子之前，梁武帝将萧统的一众儿子无论嫡庶，通通进爵郡王，以此进一步强调昭明太子的地位。可谁也没想到，萧衍太能活了，就连昭明太子的嫡长子萧欢也先于梁武帝去世。只是，活得久，不代表活得好。萧欢去世八年后，太清三年，梁武帝被侯景困于台城，活活饿死。又八年，大梁灭亡。此时，昭明太子萧统已逝去26年。

萧统以文名著于世，未见有明显的政治与军事天分。萧衍末年，由于宽容宗室的政策已经是“诸王莫肯相服”，简文帝萧纲与邵陵王萧纶已经处于对峙状态，鄱阳王萧恢之子萧范就预感萧衍死后诸王必定内乱。萧衍对宗室诸王的长期纵容有罪不罚，养成了宗室骄纵妄为的性格。

从历史上萧统的性格和为人来看，他应该是跟刘义隆比较像，可能在文治上会有建树，但武功方面应该是不太行的，南梁不太可能大规模北伐。不会像萧衍那样老年昏庸，也不太可能佞佛，即便侯景之乱发生，但是对南朝的冲击也会变得相对有限。

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