近日,美国《战区》杂志放出了歼-50最新试飞的清晰照片。从此次试飞的照片中可以看到,歼-50取消了空速管,而且采用了灵动的全动翼尖。这两处细节的改动,能否给未来空战带来多大的变数?
美国起初不愿意承认歼-50的六代机属性,源自于美国过去数十年来在战机技术领域长期领跑,而且在五代机F-22、F-35和更早的技术标准制定上,已经形成了自身主导的认知,无法接受中国在六代机研发上与自身同步推进、部分环节实现突破的现实。
再者去年试飞的歼-50,仅仅只有模糊的远景图,缺乏座舱设计、操控面细节等关键证据。美国媒体对歼-50的猜测从未停止,有推测它是一款无人机,或是用于技术探索的试验型战斗轰炸机,拒不承认它是一款真正的六代机。
而此次美国态度出现转变,主要是卫星拍到的高清照片呈现出来了技术细节和现实差距。歼-50的无尾布局、全动翼尖、深度融合的单座座舱盖等设计,完全贴合六代机极致隐身、先进飞控和实战部署导向的特征,从而打破了美国的猜疑。
这对美国来说将是一大噩耗,其在六代机领域长期占据的优势,如今正面临着难以挽回的颓势。
这款由沈飞研制的六代机被网友亲切地称作“北六代”,而对应的是成飞的歼-36“南六代”。这两款战机分工协作,优势互补。
未来空中作战会是有人机携带无人机智能联网协同的模式。歼-50主打的是制空作战,就如现今的歼-20一样,是未来空军的主力,主要擅长对付敌方隐身轰炸机这类高价值目标。
而歼-36更偏向于远程打击能力,其机腹有三组弹舱,可以携带超远程空空导弹,具备一定的战略打击能力。这种配合既能够守住制空权,又能够拓展作战范围,思路比较务实。
此次最让人眼前一亮的是歼-50取消了机头的空速管。或许有人认为这只是一个小的改动,然而空速管是战机试飞初期的标配,主要用来测量速度、气压这些基础数据。但它突出的造型会破坏隐身性,而且还可能干扰雷达信号。一般战机需要在研发中后期,航电系统足够成熟的情况下,才会考虑去掉它。
歼-20当年从首飞到取消空速管花了近三年的时间,歼-35花了五年,而歼-50仅仅只用了几个月。这可以看出其分布式传感器网络已经成熟,既精准也不影响隐身效果,而研发的效率也让人惊叹。
传统战机的机翼只有主翼、副翼、襟翼这几项固定装备,若想调整姿态,需要这几样配合,灵活性较为有限。
而歼-50在翼尖加了可活动的控制面,还搭配了机翼外侧的阻力式方向舵,可以适时调整战机前行方向,在空战中调整姿态、锁定目标,会大幅超越五代机。
但同时,这也带来一个难题,如此多的操控面要同时工作,稍微协调不好就会出现问题,对飞控系统的要求较高。但能攻克此难关,说明中国在飞控软件和硬件的整合上已经达到了全球顶尖的水平。
这种双机并行的研发方式也体现了中美航空装备的差异。美国研发新机型的时候,常常采用多家竞标的方式,虽然能够激发竞争的活力,但有可能会造成资源的浪费。
而中国通常由厂家提出方案,经专家组严审后确定项目归属,避免了重复投资。从歼-10、歼-20到如今的六代机,中国始终坚持这种高效的研发路径,这也是歼-50、歼-36能够快速推进的重要原因之一。
美国海军虽然早已提出了六代机项目,但如今仍处于研发前期阶段,仅有概念图而未真正露面。而中国的两款战机早已进入了试飞阶段,如今技术方面逐渐成熟,差距一目了然。
歼-50从无尾布局到全动翼尖,从分布式传感器到无人协同能力,很多技术的创新性工程化应用与一体化系统整合方案为中国首创,甚至成为了其他国家参考研发六代机的标杆。
当然我们也不能盲目乐观,六代机的研发是一个系统的工程,所有的性能都需要大量的测试才能完善。
美军虽然在六代机实机研发进度上暂时落后,但在航空工业基础、高端材料研发方面仍存在显著的技术优势与成熟应用基础,未来肯定会加快节奏。不过,只要中国保持现在的研发劲头,继续脚踏实地地搞创新,未来还将会有更多的大国重器亮相。
未来随着歼-50、歼-36逐步列装,中国空军作战体系将会更加完善,更能保护国家的蓝天安全。
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