最亮的恒星之一，参宿四快要爆炸了吗？|参宿四|太阳系|恒星|超巨星

参宿四——天空中最亮的恒星之一，亮度降至正常值的36%

近日，天文学家利用欧洲南方天文台的超大望远镜(VLT)，观测到位于猎户座的红超巨星参宿四亮度急剧下降。最新获得的图像证实了这颗恒星的衰落，甚至有人怀疑它即将发生超新星爆炸。

目前的两种可能情况

作为天文学家的重要参照点，参宿四自去年年底开始变暗。现在，它的亮度仅为正常值的36％，即便通过肉眼观察也能发现明显变化。为了解释这一前所未有的亮度衰减，自2019年12月以来，比利时鲁汶天主教大学的天文学家米格尔·蒙塔吉斯一直领导团队通过VLT对该恒星进行观测，并在可见光下用球体仪器拍摄了一张令人惊叹的参宿四表面照片。与衰减前拍摄的照片相比，这张新照片展示了这颗恒星亮度及表观形状的变化(见下面的推特)。

尽管所有的红超巨星最终都会发生超新星爆炸，但天文学家们认为参宿四目前还没有到爆炸的时候。“我们正在研究两种情况，一种是异常的恒星活动导致的表面冷却，另一种是尘埃对望远镜物镜的影响。”蒙塔吉斯解释道，“当然，我们对红超巨星的了解还不够充分，项目也仍在推进，因此并不能排除意外发生的可能。”