创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
胡同里，王福来的小饭馆飘着炒饭香。
一个英国游客詹姆斯吃完蛋炒饭，接了个急电，慌忙跑去赶火车。
他忘了付二十八块钱，王福来却只是笑了笑，没当回事。
第二天，詹姆斯带着翻译女孩找回小店，满脸愧疚要还钱。
“对不起，我昨天太急了，忘了付钱！”。
王福来看着他，憨厚一笑，轻轻说了句话。
詹姆斯愣在当场，眼睛瞪得老大。
01
河北一条老胡同里，晚风裹着炒菜香，轻轻拂过青砖墙。
夕阳斜照，墙面泛着暖橙色的光，像是给胡同披上了一层薄纱。
王福来在“福来小炒”忙活了一天，油腻的围裙上满是汗渍。
他擦擦额头，粗糙的手指在围裙上蹭了蹭，抬头望向街角。
一个金发身影刚消失在胡同尽头，背着大背包，走得匆忙。
“老王，你咋还乐呵呵的？那英国佬吃完饭没付钱，你不心疼？”。
旁边的茶摊上，赵大姐端着搪瓷茶缸，语气里满是替他抱不平。
“二十八块钱呢，够买好几斤五花肉了！”。
另一个大姐插话，嗓门大得引来几道目光。
王福来没吭声，目光还停在街角，嘴角挂着憨厚的笑。
这笑让旁人看不懂，像是藏了点什么心思。
“你们不懂我咋想的。”。
他低声说了句，转身回了小店。
赵大姐“啪”地把茶缸往桌上一放，嘀咕：“不懂啥？不懂你让人白吃一顿？”。
胡同里的议论声此起彼伏，夹杂着蝉鸣和远处孩子的笑声。
王福来站在店门口，盯着水泥地上的光影，眼神复杂。
这家小店是他十五年的心血，不到二十平米，简陋却干净。
门框上的红漆剥落了大半，露出斑驳的木纹，像是诉说着岁月。
玻璃窗上贴着一张手写的菜单，字迹有些模糊，但价格便宜得让人挑不出毛病。
蛋炒饭十二块，肉丝炒饭十八块，加一碗紫菜汤只要五块。
王福来蹲在门口，仔细挑拣着葱花，手指粗糙，指甲缝里沾着绿色汁液。
他的动作轻柔，像在呵护什么宝贝。
这是他爹教他的：“做饭得有良心，每盘菜都要像给家里人做一样。”。
店里设备简单，一口大铁锅，一个煤气灶，几只旧碗筷就是全部家当。
墙上贴着几张泛黄的报纸，上面是他爹亲手写的“诚信经营，以德待人”八个大字。
字迹有点歪，但透着股认真劲儿。
“老王，生意咋样？”。
对面修鞋摊的孙老头探头问，手里还攥着把小锤子。
“还成，能过日子。”。
王福来拍拍手上的泥，憨憨地笑。
这是他的口头禅，十五年没变过，不管生意好坏，总这么一句。
其实胡同里谁都知道，这小店赚不了大钱。
王福来一人当老板又当厨师，从早忙到晚，一个月也就挣个五六千。
“你这人，太老实了。”。
孙老头摇摇头，又低头敲他的鞋。
王福来没接话，继续挑葱，动作慢条斯理。
最近胡同里传出拆迁的消息，他的小店可能保不住。
这让他心里沉甸甸的，但从没跟人提过。
他还悄悄攒钱，资助了个邻居家考上大学的娃。
那孩子叫小亮，爹妈早没了，王福来省下自己的饭钱，硬是帮他凑了学费。
“老板，来份蛋炒饭！”。
一个穿工装的小伙子走进店，身上带着股汗味。
“好嘞，马上！”。
王福来放下葱，麻利地洗手，热锅倒油。
“呲啦”一声，油花四溅，香气瞬间弥漫小店。
他下蛋液，炒散，加米饭，翻炒，调味，动作一气呵成。
金黄的蛋花裹着米粒，色泽诱人，香味扑鼻。
“老王，你这手艺真行！”。
小伙子接过炒饭，满意地点头。
“家常手艺，凑合吧。”。
王福来擦擦汗，脸上露出满足的笑。
这样的对话每天都有好几回，老顾客都喜欢他这人。
他从不多收一分钱，分量还足，遇到学生还偷偷多加个蛋。
下午三点，店里安静，只有一个老顾客慢悠悠吃着饭。
王福来在洗锅，水声清脆，动作轻缓。
突然，一个高大的身影挡住了门口的阳光。
他抬头一看，愣住了。
一个金发碧眼的外国人站在那儿，背着大背包，皮肤晒得微红。
这是个英国游客，T恤湿了一片，看起来走了不少路。
“Hello？”。
外国人的声音有点沙哑，带着试探。
王福来放下抹布，手忙脚乱地擦手。
他这辈子没见过几个外国人，更别说在自家店里招待。
但看对方累得够呛，他的好心肠一下冒了出来。
“您好，您好！”。
他努力用普通话招呼，还比了个请进的手势。
外国人咧嘴一笑，小心翼翼走进店。
他四下打量，目光在菜单上停留片刻。
然后他摘下背包，轻轻放在椅子旁，生怕碰坏什么。
王福来注意到，这人挺有礼貌，进门还擦了擦鞋底。
这让他对这个陌生客人多了几分好感。
“炒饭？”。
外国人指着菜单上的“炒饭”俩字，发音怪怪的。
王福来听明白了，连连点头：“炒饭，好！蛋炒饭？肉丝炒饭？”。
外国人看了看价格，点点头：“蛋炒饭。”。
王福来松了口气，总算能交流。
他开始准备食材，动作比平时更仔细。
不知为啥，他想给这个远道而来的客人做份特别好的炒饭。
外国人坐在小板凳上，好奇地打量着小店。
他的目光停在墙上“诚信经营，以德待人”的字上。
虽然看不懂中文，但他似乎能感觉到这话的分量。
“你从哪儿来？”。
王福来一边炒饭一边试着问。
“England，英国！”。
外国人指指自己，竖起大拇指：“中国，很好！”。
王福来乐了，心里暖乎乎的。
这些年他见过不少客人，但这么夸他的不多。
炒饭的香味越来越浓，外国人使劲吸鼻子，脸上满是期待。
王福来这次格外用心，多加了个蛋，还放了点胡萝卜丁和青豆。
炒出来的饭颜色好看，香气四溢。
“好了，尝尝吧。”。
他把热腾腾的炒饭端到外国人面前，还加了个煎蛋。
外国人眼睛一亮，连声说：“谢谢！谢谢！”。
他拿起筷子，却显得有点笨拙。
王福来看出来，赶紧拿了个勺子：“用这个，方便。”。
“太好了！”。
外国人接过勺子，感激地点头。
第一口炒饭下肚，他眼睛瞪大了，猛点头：“好吃！非常好吃！”。
他一边吃一边比大拇指，表情像个小孩。
王福来看他吃得开心，自己也跟着乐。
这种被认可的感觉，比赚多少钱都强。
他又给外国人倒了杯绿茶，示意慢点吃。
“热，小心烫。”。
他指着茶杯，比了个吹气的手势。
外国人点点头，小心抿了一口，露出满意的表情。
吃饭时，外国人不停夸炒饭好吃。
虽然语言不通，但他的表情已经说明了一切。
王福来站在旁边，笑得憨厚，偶尔问：“够吗？再添点？”。
外国人听不懂具体意思，但能感受到善意，笑着点头。
02
过了二十多分钟，外国人把盘子吃得干干净净。
他擦擦嘴，满足地叹了口气。
从背包里掏出一本旅行手册，指着上面的照片跟王福来交流。
手册上有故宫、黄山的照片，外国人指着自己，意思是他在旅游。
“旅游，旅游！”。
王福来明白了，连连点头：“中国好！”。
外国人笑着回应：“对，中国很好！”。
他还翻开笔记本，展示一张黄山照片，兴奋地比划。
王福来看懂了，送了碟自家腌的辣白菜。
这是他爹的独家配方，外国人吃得直呼“Spicy！Good！”。
就在这热闹的氛围中，外国人的手机突然响了。
他看了一眼来电，脸色一下严肃起来。
“你好？什么？Oh no！”。
电话里传来急促的英语，王福来听不懂。
但他看得出，外国人很着急，不停看手表。
外国人挂了电话，对王福来说了句：“Sorry！”。
他慌忙收拾背包，背带差点滑落。
王福来看出他急得不行，问：“没事吧？有啥急事？”。
外国人听不懂，但猜到老板的关心。
他指着手表，比划跑步的动作：“Train，火车！”。
王福来明白了，赶紧让开路，还帮他提了下背包。
“快去，快去！”。
他喊着，送他到门口。
外国人回头摆摆手，匆匆跑向胡同尽头。
王福来站在门口，喊了句：“路上小心！”。
他看着那背影消失，心里有点空落落的。
回到店里，他开始收拾桌子。
桌上放着空盘子和茶杯，还有几张用过的纸巾。
他收拾到一半，突然愣住了。
钱呢？。
他看了看桌子，又瞅了眼收银台，眉头皱了起来。
仔细一回想，外国人接电话后急忙走了，没付钱的环节。
王福来在桌子周围找了找，甚至蹲下看了地面。
还是啥也没找到。
“这……”。
他搓着围裙，有点手足无措。
孙老头从对面走过来：“那英国佬咋走了？”。
“赶火车去了。”。
王福来心不在焉地答。
“挺急的啊。”。
孙老头说着，注意到他的表情：“咋了？脸不对劲。”。
王福来犹豫了下，说了实话：“他好像忘付钱了。”。
“啥？”。
孙老头嗓门一提：“没给钱？”。
“可能太急，忘了。”。
王福来还在替他找理由。
“你这人咋这么糊涂！”。
孙老头拍大腿：“人都跑了，你咋不喊住他？”。
“当时太快了，我没反应过来。”。
王福来苦笑：“再说，他不像故意的。”。
“不像故意的？”。
孙老头瞪眼：“老王，你是不是傻了？外国人就一定是好人？”。
王福来没吭声，默默收拾桌子。
他心里有点堵，不是因为那二十八块钱。
而是搞不清这外国人到底是忘了还是故意的。
消息很快传遍胡同，邻居们议论开了。
傍晚，赵大姐的茶摊热闹得像个小集市。
“我就说吧，哪有免费的饭！外国人也不例外！”。
赵大姐一边泡茶一边摇头。
“现在有些外国人专占便宜。”。
另一个大姐附和：“我看新闻说，有的装可怜，专骗好心人。”。
“二十八块，够买好几斤肉了！”。
第三个大姐心疼地说：“老王一个人不容易，这钱可不是小数。”。
王福来路过茶摊，脚步慢了下来。
“老王，过来聊聊！”。
赵大姐招呼他，给他倒了杯茶。
“你说说，咋回事？”。
她问：“那英国佬真一分钱没给？”。
“他接了个电话，急着赶火车就走了。”。
王福来把情况说了，语气平静。
“急啥急！再急也不能不给钱！”。
一个大姐嚷道：“这是基本道理！”。
“就是，外国人也得讲理！”。
另一个附和，声音更大。
王福来听着，心里五味杂陈。
他觉得邻居们说得有理，但又觉得那外国人不是故意的。
“老王，你太善良了。”。
赵大姐语重心长：“这年头，好人不好当。”。
“我觉得他不是故意的。”。
王福来固执地说：“他当时眼神很急。”。
“眼神？眼神能当钱花？”。
一个大姐冷笑，引来几声附和。
“那咋办？人都走了。”。
王福来无奈地摊手。
“报警啊！”。
赵大姐拍桌子：“这是诈骗，得报警！”。
“报警？”。
王福来吓一跳：“不至于吧？”。
“咋不至于？吃霸王餐就是犯法！”。
另一个大姐气呼呼的。
孙老头也凑过来，听了一会儿，摇摇头。
“算了吧，报警也找不到人。”。
他点根烟：“二十八块，不值当折腾。”。
“你咋也这么说？”。
赵大姐瞪他：“这是原则问题！”。
“啥原则，人走了还能咋办？”。
孙老头吐了口烟圈。
“你们男人就是没骨气！”。
赵大姐气得直拍桌子。
王福来听着争论，心里更乱了。
他不想把事闹大，但又觉得有点不舒服。
“我觉得，他可能是真忘了。”。
他又替外国人说了句：“要真想骗钱，干嘛挑我这小店？”。
“这你就不懂了。”。
赵大姐摇头：“小店好骗，老板心善。”。
“有道理。”。
孙老头嘀咕：“骗子专挑好人下手。”。
王福来不吭声了，默默喝茶。
茶水有点苦，跟他此刻的心情一样。
天色暗下来，邻居们各自散去。
王福来一个人坐在茶摊前，望着远处发呆。
“老王，别想太多。”。
赵大姐收拾茶具，安慰他：“钱没了就没了，当买个教训。”。
“以后遇到外国人，先收钱再做饭。”。
她补了句，语气坚定。
王福来点点头，慢慢走回小店。
03
店里没客人了，只有一盏昏黄的灯亮着。
王福来清理灶台，动作比平时慢。
他停下来，走到外国人坐过的桌子前。
桌子擦得干干净净，但他还能想起那英国佬吃饭的样子。
那满足的笑容，真诚的夸赞，离开时的歉意眼神，都刻在他脑子里。
“他应该不是故意的。”。
王福来自言自语，声音在空荡的店里回响。
他想起爹常说的话：“做人要有良心，不能总往坏处想。”。
但邻居们的话也有道理，这年头骗子多。
他这些年也遇到过几次被拖欠餐费的事。
虽是小钱，但确实让人心里不痛快。
王福来坐在小凳子上，望向门外的胡同。
夜色深了，路灯把青砖墙照得宁静。
他想起外国人离开时回头摆手的样子。
那真诚的告别，不像是骗子。
“算了，就当请他吃了一顿。”。
王福来叹了口气，心里还是有点不甘。
他关上店门，走向自己的小院。
今晚注定睡不着。
第二天早上，王福来五点半就起了床。
他洗漱完，来到店里准备食材。
择菜、洗米、备调料，这些动作做了十五年。
但今天，他显得机械，眼神空洞。
昨晚他翻来覆去，脑子里全是那英国佬的事。
有时候觉得对方是真忘了，有时候又怀疑是故意的。
这种不确定让他心里不踏实。
“老王，这么早？”。
对面卖煎饼的陈大爷打招呼。
“习惯了。”。
王福来勉强笑笑，明显心不在焉。
陈大爷听说了昨天的事，没多问。
上午生意冷清，只有几个老顾客来买炒饭。
平时王福来爱跟客人聊天，今天却没啥话。
“老板，咋了？没精打采的。”。
一个常来的大叔问，语气关切。
“没事，昨晚没睡好。”。
王福来强笑，手上动作还算麻利。
但老顾客能感觉出来，他今天不太一样。
平时他炒饭总哼小曲，今天一声不吭。
十点多，赵大姐拎着菜篮路过。
她见王福来在店里发呆，走了进来。
“老王，还在想昨天的事？”。
她开门见山，语气有点急。
“没想。”。
王福来否认，但表情出卖了他。
“你这人，太实诚了。”。
赵大姐叹气：“我昨晚想了想，还是得报警。”。
“万一那英国佬还在附近呢？”。
她补了句，语气坚定。
“算了吧，大姐。”。
王福来摇头：“钱不多，不值得折腾。”。
“这不是钱的事！”。
赵大姐急了：“是原则问题！”。
“你这样纵容，以后还会有更多人占便宜！”。
她声音大了点，引来路人侧目。
两人正说着，胡同口出现两个身影。
一个是昨天那金发外国人，另一个是个年轻女孩。
她看起来像大学生，穿着简单，手里拿本书。
赵大姐先看到他们，眼睛瞪得老大。
“哎呀，那不是昨天那英国佬吗？”。
她压低声音，语气惊讶。
王福来顺着她的目光看去，心跳加快。
真的是他！昨天跑走的人又回来了！。
外国人手里攥着一张纸，上面画着简易地图。
他跟女孩说着什么，不时指指某个方向。
女孩点点头，偶尔回应几句。
“他们在找地方。”。
赵大姐小声说：“会不会是来找你的？”。
王福来心情复杂，既紧张又期待。
如果对方真是来道歉的，那他昨天没看错人。
如果只是路过，他岂不是白高兴了？。
两人越走越近，外国人脸上满是焦急。
他不停看手里的地图，又看看周围的房子。
“他们来了！”。
赵大姐小声提醒，悄悄走到门口。
她假装整理东西，眼睛却盯着来人。
外国人和女孩走到店门口，外国人看了看招牌。
他脸上露出惊喜，指着王福来，对女孩说了几句。
女孩点点头，走进店里。
“您好，打扰了。”。
她礼貌地说，普通话很标准。
“您是这家店的老板吗？”。
“是，是我。”。
王福来紧张地回答，声音有点抖。
“太好了！”。
女孩松口气：“我们找了好久。”。
“这位是詹姆斯先生，英国人，昨天下午在您这儿吃过饭。”。
“因为急事忘了付钱，他特别愧疚。”。
“今天特意找我帮忙翻译，想来道歉。”。
听到这话，王福来的眼睛湿了。
昨天的疑惑和委屈瞬间没了。
他没看错人，这英国佬真是个好人！。
赵大姐在门口听了个清楚，表情从怀疑到惊讶。
她没想到，这外国人真会回来道歉！。
詹姆斯看到王福来，赶紧走进来，脸涨得通红。
他手里攥着几张人民币，额头冒着汗珠。
他用英语说了好多，语速很快，明显很激动。
“老板，我……昨天……”。
他结结巴巴，急得满脸通红。
“他说啥？”。
王福来急切地问女孩。
女孩仔细翻译：“他说他昨天吃完饭急着赶火车。”。
“完全忘了付钱，他翻遍了背包，就为了找到您的店。”。
“他在英国从没干过这种事，觉得很羞愧。”。
“对您的热情招待，他特别过意不去。”。
王福来静静听着，手在围裙上慢慢搓着。
他的目光在詹姆斯和钱之间来回，脸上表情复杂。
围观的邻居们小声议论，有的冷笑，有的摇头。
赵大姐双手抱胸，还是一脸不信任。
“小姑娘。”。
王福来突然开口，声音轻柔，打断了翻译。
“你先别急着翻，我想想想怎么说。”。
女孩点点头，詹姆斯虽听不懂，但感觉气氛变了。
他咬着嘴唇，手里的钱攥得更紧。
王福来低头，脑海里闪过昨天的画面。
詹姆斯吃饭时的满足笑容，对炒饭的真诚夸赞。
接电话时的焦急神色，离开时的歉意眼神。
这些像电影一样在他脑子里回放。
他想起爹常说的话：“做人要有良心，相信好人多。”。
他又想到自己开店十五年，遇到的各种客人。
虽然也有不愉快，但大多是好人。
更重要的是，他想到自己作为一个中国人的责任。
这外国人远道而来，若因一顿饭误会了中国人，太可惜了。
王福来深吸一口气，脸上慢慢浮现憨厚的笑。
这笑容一出，周围的紧张气氛缓和了。
“小姑娘。”。
他对女孩说，声音更温和：“你帮我跟他说……”。
他顿了顿，像在组织语言，又像在酝酿情感。
所有人的心都提到了嗓子眼。
04
“你帮我跟他说，这顿饭我请了，不用给钱。”。
王福来的声音平静却坚定，像一缕清风吹散了店里的紧张。
詹姆斯愣住了，蓝眼睛瞪得老大，手里的钞票差点滑落。
他急忙摇头，用英语说了句：“No, no, I must pay!”。
女孩愣了一下，确认地问：“王老板，您真不要钱？”。
“真不要。”。
王福来点点头，笑容温暖：“他大老远来中国，喜欢我的炒饭，还专程跑回来道歉，这份心意比二十八块值钱多了。”。
女孩把这话翻译给詹姆斯，他的脸涨得更红，额头冒出细密的汗珠。
他连连摆手，语速很快，语气里满是坚持。
“他说不行，他一定要付钱，不然这事会让他一辈子不安心。”。
女孩翻译时，声音里带着点感动。
王福来摆摆手，语气温和但不容置疑。
“你再跟他说，我不收钱，不是因为他是外国人，而是因为我信他是好人。”。
“在中国，朋友请顿饭是常事，他吃了我的炒饭，就是我的朋友。”。
詹姆斯听完翻译，眼眶红了，嘴唇微微发抖。
他低头沉默了一会儿，像在消化这话的重量。
店里的空气安静下来，连围观的邻居都屏住了呼吸。
赵大姐站在门口，双手抱胸，眼神从怀疑变成了复杂。
她低声嘀咕：“老王这人，真是死心眼。”。
但她的语气里，多了几分敬佩。
王福来看詹姆斯还攥着钱，笑了笑，又对女孩说。
“你告诉他，欢迎他下次再来，我给他做份辣白菜炒饭，免费的。”。
女孩笑着翻译，詹姆斯的脸上终于露出了一丝笑意。
“Thank you, thank you so much!”。
他连声说，声音有些哽咽，像是松了一口气。
他小心翼翼地把钞票放回背包，换而掏出一小袋英国太妃糖。
他递给王福来，比划着说这是他家乡的特产，送给好心的老板。
王福来接过糖，乐呵呵地说：“这就当你还的礼了，够意思！”。
詹姆斯听完翻译，也笑了，眼睛亮亮的。
店里的气氛一下轻松起来，像阳光洒进了胡同。
赵大姐忍不住走过来，半开玩笑地问：“老王，你真就这么放过他了？”。
“放啥放，就是请顿饭。”。
王福来拍拍围裙：“这事不是钱的事，是心意的事。”。
赵大姐叹了口气，摇摇头，但嘴角微微上扬。
“老王，你这人啊，真是让人服气。”。
她说完，转身招呼其他邻居，语气里带着点笑意。
围观的邻居们开始散去，议论声渐渐小了。
有人小声说：“这英国佬还行，回来道歉不容易。”。
另一个附和：“老王这心胸，也没几个人比得上。”。
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