一项由NASA主导的新研究表明，在系外行星WASP-49b周围可以看到一团钠云，正如这幅艺术概念画描绘的，它可能由是一颗火山卫星创造的。而木星的燃烧卫星— —木卫一，也制造了一团一样的钠云。（图片来源：NASA/JPL-Caltech）

2024/10/12，由 马特·威廉姆斯 发布

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一颗可能存在的系外行星可能是火山卫星，就像木卫一。

2012年，天文学家侦测到一颗气态巨星从WASP-49A前经过。（WASP-49A是一颗离地球大概635光年远的G型恒星。）WASP测绘报告的数据显示，这颗系外行星（WASP-49b）是一颗气态巨星，大小和木星差不多，而质量是木星的37%。2017年，科学家们发现WASP-49b有一团巨大的钠云，这把他们弄糊涂了。在2019年的进一步观测中，科学家们通过使用哈勃望远镜侦测到了其他矿物的存在，其中包括镁和铁，这些物质似乎是被这颗气态巨星的磁场束缚着。

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虽然WASP-49 b 和它的恒星的构成物质主要是氢和氦以及微量的钠，但这还不足以说明这片钠云是如何形成的。此外，也没有迹象可以表明这片钠云是如何被喷射到太空中的。在太阳系中，木星的卫星木卫一也有类似的气体排放现象。由美国宇航局喷气推进实验室的科学家带领的一个国际团队在近期的一项研究中找到了潜在证据，它能证明有一个由岩石构成、遍布火山的卫星在环绕WASP-49 b运行。虽然还未得到确切证实，但这个环绕着这片巨大