近日，美国南加州大学（USC）应其龙教授团队在Nature Biotechnology上发表了文章Derivation of embryonic stem cells across avian species。他们首次在鸡、鹌鹑、雉鸡、火鸡、鸭、鹅、孔雀和鸵鸟八种鸟类中，成功建立并长期维持真正的胚胎干细胞（embryonic stem cells, ESCs）。这项研究解决了困扰科学界数十年的难题，为农业、生物技术和物种保护打开了全新大门。
灵感来自“蛋黄效应”
起初，研究人员虽然能诱导细胞表现出多能性特征，却难以维持 ESCs 的长期生长。转机来自一次偶然发现：当胚盘细胞带有更多蛋黄时，竟然更容易保持“干细胞状态”。进一步研究揭示，蛋黄中的关键蛋白 卵转铁蛋白（ovotransferrin）正是“隐藏的秘密”。
将其与两种小分子抑制剂（IWR-1 和 Gö6983）组合后，研究团队在鸡中建立了稳定的 ESC 培养体系。随后，他们又针对不同鸟类开发了“定制化”配方：
雉鸡、鸭和火鸡 ESCs 需要额外成分 SB431542；
鹌鹑、鹅和孔雀需要再补充鸡源 LIF；
鸵鸟则完全不依赖 LIF。
跨物种的 ESC 培养体系由此诞生。
真正的多能干细胞
这些 ESCs 通过了多项严格验证：
体外分化：能生成三胚层细胞；
嵌合体实验：鸡 ESCs 注入白化鸡胚胎后，孵出的雏鸡长出带色素的羽毛；
基因编辑：能被 CRISPR 精准改造。
更令人振奋的是，日本熊本大学Guojun Sheng教授团队独立重复了这一方法，并成功建立了鸡和孔雀的 ESCs，证明该技术可靠且可重复。
应用前景：从餐桌到自然保护
农业：基因编辑家禽，提高抗病性、肉蛋品质，甚至在鸡蛋中生产抗体、疫苗等药物，让鸡蛋变成“生物工厂”。
物种保护：ESCs 可作为濒危鸟类的遗传资源库，为物种复原甚至灭绝鸟类的“回归”提供可能。
基础研究：鸟类胚胎操作简便，结合 ESCs 技术，为探索多能性与早期发育机制提供独特模型。
通讯作者、USC 应其龙教授表示：“我们首次在八种鸟类中建立了真正的胚胎干细胞。这一突破不仅能推动农业和医药的发展，也为物种保护提供了新的希望。这只是一个开始。”
https://www.nature.com/articles/s41587-025-02833-3
制版人： 十一
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