古代称为“首富”的人有不少,清代的和珅、明代的刘瑾、西晋的石崇等,但他们的财富大多都是通过有限范围的“权利”来敛财。
而有一个人,直接拥有一座铜山,垄断一方铸币权,甚至被皇帝称为“天下共富”。
这才是首富的天花板!然而此人的结局,也十分讽刺。
连环画《黄头郎》
邓通的人生,始于一条船,也终于一条“船”。
西汉长安的皇宫里,负责掌管行船的官员被称为“黄头郎”,五行学说里土能克水,所以这类人都带着“土色”的帽子。
邓通一个船夫出身的人,能入宫当个小官就已经是天大的幸运了,起初他确实没啥野心,每天的工作就是把船给撑稳。
直到有天汉文帝刘恒做了一个梦,他梦见自己正要登天,明明只有一步之遥,却怎么都踏不上去,身子重得像灌了铅(话说这不就是梦魇嘛)。
汉文帝画像
就在文帝焦急万分的时候,忽然感觉背后传来一股力量,一位黄头郎从后面推了他一把,让他稳稳踏上天途。
文帝梦中回头,想看清楚恩人的模样,脸是模糊的,但他却清晰记得那人的衣襟带子,在背后打了个特别的结。
第二天,文帝来到渐台,脑海中还萦绕着那个梦,他目光扫过忙碌的黄头郎们,心中猛地一跳。人群中,一个郎官的衣带正如梦中那般在背后打结,文帝立刻召他上前,问他叫什么名字。
那人恭敬地回答:“小人姓邓,名通。”
邓?登?文帝心中一震,这名字正应了登天之梦!从此,这个名叫邓通的黄头郎一步登天。
仅供参考
据《史记·佞幸列传》记载,邓通“无他伎能”,也没什么学问。但他有两个长处:一是为人“谨畏”,二是特别会拍马屁。
他不喜欢与朝臣交往,一心当好“男宠”,陪着文帝。这种忠诚不二的态度让文帝非常受用。
赏赐如流水般涌入邓通的府邸,他的官位也升到了上大夫。
有一次,文帝身上长了痈疮,红肿流脓疼痛难忍。御医们用药调理,但脓液聚集需要有人吸出来,在场的妃嫔、宦官们都面有难色,够恶心的!
这时邓通却走上前,俯下身,直接用嘴为文帝吸出了疮里的脓血。
汉景帝画像
文帝又感动又舒服,忍不住问他:“邓通啊,你说这普天之下,谁是最爱我的人呢?”
邓通乖巧地回答:“应该没有谁能比得上太子了吧。”
不久之后,太子刘启也就是后来的汉景帝,入宫探望父亲。文帝便让太子也为自己吸吮痈疮。太子看到那恶心的疮口,闻着那腥臭的气味,脸上明显露出了不情愿的神色,但他不敢违抗父皇的命令,只好硬着头皮勉强吸了一下。
事后,太子听说邓通经常为父皇做这件事,心里顿时翻江倒海。
他感到的不是惭愧,而是深深的怨恨,觉得自己被一个佞臣比了下去,这份羞辱,他记在了心里。
《史记》里的“严道铜山”
后来,文帝又让一个有名的相士给邓通看相,相士端详许久后,直言不讳地说:“邓大夫以后会因贫困而饿死。”
文帝听了哈哈大笑,觉得这简直是天方夜谭。他是富有天下的帝王,他宠爱谁,就能让谁富贵无边。
饿死?文帝不相信!于是,他做了一件空前绝后的事,直接将蜀郡严道(今四川雅安荥经县)的一座铜山赐给了邓通。
并授予他一项特权:自己铸造钱币。
极美邓通半两 某斗行情:313元
邓通便顺势招募了大量工匠,在铜山旁安营扎寨,开矿冶铜,依照官钱的形制,铸造“邓氏钱”。
《史记》记载,当时“邓氏钱布天下”,和官铸的“四铢半两”一起流通。
一座铜山加上皇帝的许可,就等于一台无限提款的印钞机。邓通的财富迅速积累到了富可敌国的程度,真正成为了文帝口中的“天下共富”。
官铸钱币使用铜锡配比的青铜,而邓通钱更多采用的是原产红铜。
最明显的特征,是邓通钱币的穿口上下常带有不规则隆起,这些凸起物形态各异,包括长方形、正方形、三角形或完全无规则的铜块。目前普通品相几十元,极美品可达数百元。
四铢半两(带炉记)园地行情:1377元
而官铸的四铢半两,普通的也是小几十元,有内外郭的略少,极美品过百元。还有传形(从左往右读)、合背(两面带字)、炉记(特定标记)等都较少,还有吉语钱、银质钱以及厚重权钱就属于稀少珍品了。
然而,靠山“大船”一倒,金山银山也会瞬间化为乌有。
文帝去世,景帝登基后,做的第一批事情,其中就有收拾邓通。
就和嘉庆亲政后收拾和珅一样,靠皇帝崛起的臣子,毫无反抗之力!
皇帝其实不用大张旗鼓,因为下面的臣子会“揣摩上意”,便有人告发邓通在封地之外“私自铸钱”。此举正中景帝下怀,结果自然是“查有实据”。
网络绘图
邓通的所有家产被全部没收,一夜之间,他从天下首富变成了负债累累的穷光蛋!朝廷核算后,甚至说他还有数亿钱的债款未能偿还。
曾经富甲天下,连身上的衣带都是金丝编织的邓通,此刻却连一件属于自己的完整衣衫都没有。
最终,正如那位相士多年前的预言,曾经坐拥铜山的邓通,在蜀郡之地活生生饿死了。
他能铸造无数的钱币,却铸不出自己的命运。
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