10月6日，日本大阪大学特聘教授坂口志文（74岁）与两位美国科学家被共同授予诺贝尔生理学或医学奖。他们发现了抑制体内过剩免疫反应的淋巴细胞之一“调节性T细胞”。获奖者坂口志文7日在大阪大学校园召开记者会称“免疫学是贴近人的疾病的学问，希望能尽早造福人类”，强调了对医疗应用的期待。
现任日本首相石破茂打电话向坂口祝贺的同时，提出了几个问题。
石破问：我有些不太明白，想请教一下。全世界都有因癌症而痛苦的人吧？我的亲人也有死于癌症的。请问通过您的研究，癌症治疗今后会如何发展呢？
坂口答：我们研究的调节性T细胞，其功能是抑制机体对自身的免疫反应，从而抑制疾病发展。但与此同时，它也会抑制机体对癌细胞的免疫反应。因此，如果从癌组织中清除这类抑制性淋巴细胞，针对癌症的免疫反应就会变得非常强烈。众所周知，当前癌症免疫疗法虽有一定效果，但疗效上限大概在20%至30%之间。如何增强疗效？例如实现50%至60%的癌症通过免疫疗法治愈。要迎来这样的时代，关键在于先提升所有癌症的免疫反应强度，再辅以外科手术切除。我认为提升免疫反应将成为未来的重要方向，期待研究能朝着这个方向推进。
石破问：您是指人类将能发挥强大的免疫力，凭借自身免疫战胜癌症吗？
坂口答：简而言之正是如此。就像人体对病毒细菌产生免疫反应那样，即使面对自身产生的癌细胞——这些异常细胞——也能激发免疫反应。若能以此消灭癌症，这将成为理想的抗癌治疗方案。
石破问：这样的梦想时代大约需要多少年才能实现？
坂口答：我认为大约20年内有望实现。虽然届时我是否还在世尚不可知。但科学终将不断进步，我相信终有一天癌症将不再是可怕的疾病，而是能够被治愈的存在。
石破：原来如此。非常感谢。这类创新至关重要，政府也将全力支持各位教授的研究工作。衷心希望您保重身体，未来二十年继续引领我们前进。
这可是涉及每一个人的大好消息。曙光就在前头。20年内攻克癌症。癌症不再等于死亡。
只要人们不死于癌症，人的寿命还将大幅延长。
人啊人，到时又会烦恼这么长寿干什么？
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