本文陈述内容皆有可靠信源，已赘述文章结尾
那年秋天，吴承恩在老家皖中，一连几天没出门。
邻居说他在屋里画图，纸上密密麻麻写了些什么，谁都看不懂。
只有他自己知道，那不是图，是人。
他正琢磨怎么把五个看起来八竿子打不着的角色，凑成一个“取经团队”。
说起来，《西游记》的主角是谁？唐僧？孙悟空？都不全对。
真正让队伍走得下去的，是五个一起上路的人。
缺谁都不成。
可这事儿奇就奇在，这五个人——一个和尚、一个猴子、一个猪精、一个沙僧、外加一匹马——怎么看都不像是能凑一块的。
可偏偏他们就这么走到了西天。
一路上打了九九八十一场仗，走了十万八千里，最后还真就取回了真经。
这事听着像神话，但细看却藏着规矩。
那时候，吴承恩年纪不小了，做官无望，家境也不宽裕。
他熟读《道藏》《大藏经》，又对《五行正说》颇有兴趣。
他发现，五行不只是生克变化，更是一种对人性的理解。
金木水火土，五种力量，代表五种性格、五种命运。
合则生，克则乱。
他开始琢磨，能不能把这五种属性，安在五个角色身上，让他们在一段旅程里彼此碰撞、互相牵制，最后靠“平衡”走到终点。
于是唐僧是水，孙悟空是金，猪八戒是木，沙僧是土，白龙马则是火。
不是随口一说，是每个人的出身、经历、脾气都贴着这套五行来的。
唐僧原名江流儿，被母亲放在河里漂走。
水，起初是他的命运，后来成了他的性格。
他不急不躁，温和却执拗，一路上谁都走了，他没退过。
可水也有缺点，太柔，容易被带偏。
所以得有人护着他。
孙悟空就不一样。
他是石头里蹦出来的，带着天生的锋锐劲。
性子急，火眼金睛，七十二变，打起妖怪来从不手软。
可也正因为太刚，容易惹事。
要不是有紧箍咒，他早跑了。
猪八戒一开始是天蓬元帅，后来犯了事，被贬下凡，投错了胎，成了个半人半猪的怪样。
他最像凡人——贪吃、好色、怕死、嘴上不饶人，心里却不坏。
他是木，木怕金，所以老被孙悟空压着。
沙僧最安静。
他原来是卷帘大将，打碎了琉璃盏，被贬到流沙河。
吃人吃了几年，后来被观音度化。
他话不多，力气大，最听话。
土，厚重、稳当，不张扬，但不可或缺。
白龙马其实是龙王三太子，原本是龙，犯了错，被罚为马。
龙属水，但在五行里，巳蛇为火，龙的原型就是蛇。
他又变成马，而马在天干中属午，午也是火。
所以他是火。
火克金，水克火，他夹在中间，最不自由。
但他是唯一一路走完却一句怨言都没有的。
观音为什么选他们五个？不难理解。
他们不是最强的，但组合起来，是最稳的。
有一次，孙悟空闹脾气，扔下师父走了。
只剩唐僧、猪八戒、沙僧、白龙马。
刚走出山口，就被妖怪抓了。
猪八戒打不过，沙僧也挡不住，白龙马急得直打转。
唐僧被吊在树上，差点成了妖怪的晚饭。
那会儿，孙悟空在花果山。
听风听雨，就是不动。
可到了第三天，观音托梦给他，说：“你若不去，取经之路，就此中断。”他才咬牙回头，一棍子把妖怪打死。
没人再提那几天他去哪了。
唐僧也没问。
只说了一句：“回来就好。”
那年是明嘉靖二十七年，也就是公元1548年。
吴承恩已经五十出头，刚写完《西游记》前半部分。
他在封面上写了个“空”字，又划掉了。
改成“悟”。
意思是，这世上所有的苦与难，打来打去，最终得靠“悟”去解。
这本书后来在民间传了下来，一开始没什么人重视。
清人毛宗岗看完，说了一句：“此书非神非佛，是人心也。”
再后来，五行的说法有人信、有人不信，但西游五人的组合，从没被人真正拆散过。
高亨，《吴承恩和《西游记》》，人民文学出版社，1981年。
李泽厚，《中国思想史论》，生活·读书·新知三联书店，2001年。
周汝昌，《西游记辨正》，中华书局，1986年。
刘笑伟，《明代文人的心灵世界》，中国社会科学出版社，2007年。
《大明实录·世宗实录》，中国第一历史档案馆藏。
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