在历史上,吉林市江南地区开发较晚,人口密度较小,虽然在九一八事变前和日伪时期有过城市化规划,但直到解放前,除吉林大桥南端和公园北侧略有城市开发之外,大部分区域还是以粮田菜地为主的田园风貌。在广袤的田野上错落着星罗棋布的村屯,其间虽散落着一些等级比较高的壮观宅院,但大部分建筑还是以平房为主。

平房为主并不意味着江南地区没有楼房。在地方史料中,一些前辈提到吉林解放前的江南地区只有两座楼房。在我看到“两座楼”的表述时,最先进入我脑海的是江南公园内园林处使用的办公楼和四六五医院旧诊疗楼。不过,这两栋楼的前者建于1948年吉林市解放后,后者则是建于五十年代中后期。所幸这两栋楼目前还在,其中园林处办公楼还成为文保单位,去年进一步改建为陶瓷博物馆,但它俩都是解放后的建筑物。

那么前辈们说起的两栋楼又是“何方神圣”呢?经过在地方史料和前人记述中搜寻,获悉这两栋楼一座应位于江南公园内,另一座则伫立在今长江街北。

根据现存的图文资料,江南公园内的楼房属于吉林地区最早的科研机构——吉林农事试验场。这个试验场始建于清光绪三十四年(1908年),曾一度被洪水冲毁,后来又被复建。在吉林市农科院编印的《院庆100周年》画册中,有一张老建筑照片(拍摄于1986年),画面中能看到一栋现代式风格楼房,这座楼就应当是前辈提到的两座楼房之一。

不过,就建筑式样而言,这座楼房为九一八事变后所流行,且楼房体量较小,更像是一座瞭望楼而非办公楼。在留存至今的影像资料中寻得一些蛛丝马迹,证明在这座楼房之前,江南公园区域内确实还曾有过其它一些楼房,只是因为某些目前尚不清楚的原因,这些楼湮没于历史。

在《吉林近代图志》中收录有江南公园正门的旧影,其门房上方左右两侧,可见两个大型的阁楼窗(不像平房顶棚气窗),因此这座门房本身就可能是二层建筑。另外,由视线差猜测,门房背后露出的屋顶也可能是一座楼房。此门房后隐现的屋顶与前几年网上流传的一张照片(疑似吉林农事试验场)略有差异,但不能完全否定二者之间是否存在时间上的传承或者其他横向关联。

在今长江街北侧,还曾有一座三层高呈L字形灰色楼房,此建筑的建成时间不详,大概在上世纪三十年代末至四十年代初,用途为专收日本男孩的——日本吉林中学校(民间俗称“日本中学”)校舍。伪满时期的中学,实行男女分校,在吉日本人女孩升入的中学在今南京街北端,男孩子则升入江南的日本中学。由于这所学校地处郊外,周围比较空旷,因此还曾备有两架初级滑翔机,向高年级学生传授飞行技术。

1947年,吉林省立第一高中(今吉林市一中前身)曾以日本中学为校舍,1948年才迁到新开门外的阳明小学旧址。新中国成立后,日本中学旧址长期被吉林市电子仪器厂用作厂房,现已被拆除,改建为居民小区。

除前述的楼房外,解放前的江南地区尚未发现其它的楼房建筑,但这并不意味着如今丰满区所辖主城区内没有二层楼房,在丰满街里及周边,还曾有过一些日伪时期所建楼房,但那些楼房所在的区域却不属于狭义的江南地区了。

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