“我们正在寻找新的发行合作伙伴。”
前几天，前《魔兽世界》、《英雄联盟》首席设计师Greg Street（玩家熟悉的“鬼蟹”）在领英上发布了这条消息，证实了他一手创立的Fantastic Pixel Castle工作室已经失去了网易的投资支持。
这个消息来得有点突然。
要知道，鬼蟹在游戏圈可不是什么无名小卒，从《魔兽世界》到《英雄联盟》，他参与的项目可都是响当当的大作，去年他才意气风发地宣布成立新的工作室，还带着一支堪称全明星的团队。
鬼蟹
如今却要公开承认项目可能夭折，甚至委婉地鼓励团队成员“看看其他机会”，这样的转变着实令人有点唏嘘。
▌辉煌过往与现实困境
说起鬼蟹，我估计老玩家们应该都不陌生。
他在暴雪担任《魔兽世界》首席系统设计师的那些年，直接影响着这款游戏的发展方向。
后来转战了拳头公司，参与《英雄联盟》的设计，更是证明了他的实力。
也正因为有这样的履历，当他在2023年宣布自立门户成立Fantastic Pixel Castle的时候，他也正式公布了工作室是作为网易第一方工作室的身份，当时的业界，普遍都是抱以期待的。
团队部分成员
而这个工作室从一开始也是走的精英路线，团队成员大多来自《英雄联盟》、《魔兽世界》等顶级的项目，按理说，这样的团队应该是不缺投资方青睐的。
不过游戏行业的实际状况一般比想象中更残酷，就算是像鬼蟹这样的大佬，也逃脱不了项目被撤资的命运。
说起来，这也已经不是今年第一个遭遇类似情况的明星团队了，之前就有前BioWare与Bethesda资深成员组建的T-Minus Zero工作室及其他多个项目同样在开发途中被投资方放弃。
看来，当下的游戏投资环境确实不容乐观。
▌雄心勃勃的《代号Ghost》
那么，鬼蟹团队一直在开发的《代号Ghost》究竟是个什么样的游戏呢？
从已经公开的信息能看出，这是个全新的奇幻MMORPG游戏，游戏的世界被分成了三种不同类型的区域，城市是社交的中心；“红区”能进行传统的团队副本挑战；其中最让人瞩目的就是那个所谓的“蓝区”。
这个“蓝区”设计挺有意思的，它试图解决现代MMO游戏中的一个痛点——玩家之间互动减少的问题，在这里，每个玩游戏的人都有属于自己的个性化空间，能邀请别的玩家过来做客，一起体验探寻和搭建的快乐。
根据工作室之前的测试反馈，超过90%的资深MMO玩家都认为这个设计很有潜力。
游戏概念图
说实话，这个创新点听起来真的挺不错的，现在的MMO游戏太多的单机化了，能在这方面做出突破，说不定真能带来些新鲜体验。
▌严峻的行业环境
鬼蟹在领英的帖子中直言不讳：“在当前环境下，几乎没有什么发行协议能够达成，特别是像MMORPG这样规模的项目。”
今年开始，游戏行业确实迈入了一个极为明显的寒冷时期，那些大公司纷纷进行裁员，一个个项目也接连被取消，就连投资方都变得格外小心谨慎起来。
MMORPG作为开发成本最高的游戏类型之一，在这样的情形下它也是最先受到影响的，开发周期长，投入又大，风险还特别高，好多发行商都因为这个不敢轻易尝试了。
不过话说回来，这也不全是环境的问题。
现代玩家对MMO游戏的要求越来越高，而游戏时间却越来越碎片化，如何在这个时代做出一款成功的MMO，本身就已经是个难题了。
▌未来何在？
面对困境，鬼蟹表现得还算乐观。
他在帖子里对玩家社区和同行们的支持表达了感谢，还说：“过去这两年照旧是我职业生涯里最叫人满意的时光。”
不过，他也直接地表明：要是找不着新的投资方，那这个项目很有可能就这么结束了。
在我看来，这件事反映出的不仅是单个项目的困境，更是整个游戏行业正在经历的转型阵痛，随着开发成本的水涨船高，即便是业界的大佬，也要面对市场的严酷考验。
当然，也不是完全没有希望的，游戏史上确实有过项目在绝处逢生的先例。
但问题是，愿意接手MMORPG这种量级项目的接盘侠，我认为真的不太好找。
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