爸爸卧室的墙上，挂着幅褪了色的国风水墨画。纸边卷着细毛边，泛着旧书扉页似的浅黄，一看就是好多年的物件。画里的墨色早晕开了，像蒙着层薄纱的雾，连远处山的轮廓都软乎乎的，唯独左下方那块青灰石头上，立着只梅花鹿 —— 是整幅画里最精神的活物。
它的茸角画得轻，像刚冒尖的嫩枝，棕褐的皮毛上还能看见淡墨勾的梅花纹；眼瞳亮得像浸了晨露，没半点褪色的、糊，眼梢轻轻垂着，带着点软乎乎的盼。它脑袋微微抬着，四蹄稳稳踩在石上，定定望着对面晕模糊的山，连耳朵尖都没动一下。
“这画啊，是用俩空易拉罐跟收废品的大叔换的。” 爸爸常指着画跟我说，“刚拿回来时是完整的，现在就剩一半喽。”我凑过去问：“那另一半呢？”他把磨了边的老北京布鞋脱下来，往门口的青石板上一垫，慢悠悠坐下来：“那年麦收，我刚攥着画走到门口，邻居喊‘打麦机来了’，我随手把画搁桌上就跑了。回来一看，猫把墨水瓶扒翻了，另一半全毁了。我就把坏的裁了，重新裱了这半幅。其实啊，剩这一半反倒更有意思 —— 满是盼头，你说是不是？” 见我皱着眉没懂，他又笑：“要是画全了，鹿在望啥就一眼看透了，多没趣？现在这样，你能想，鹿也能盼，多好。”
“爸，原来你也会想鹿在望啥呀！”我突然蹦起来，“我还以为就我瞎琢磨呢！”
“那你说，它在望啥？”
爸爸的话一落，我憋了好些天的想法全涌出来：“我猜是在望妈妈！山上的黑影是妈妈走远的背影；也可能是望它同学，分到不同学校就见不着了；还有可能——是望快到嘴的烧鸡，结果被人拿走了！”
“小馋猫！” 爸爸戳戳我的额头，“梅花鹿吃青草，哪会馋烧鸡？” 他笑够了，又点点头，“不过你这脑子转得快，这周的作文，不就有题材了？”后来，我在他指导下写了篇《梅花鹿的深情凝望》当周记；升初中那年，又以《被遗忘的梅花鹿》参赛，竟得了市级一等奖。
我第一次见真的梅花鹿，是在关爷岭 —— 离我家不到两公里的山坡，藏在烟草地后头。那天清晨，我跟着爸爸去烟草地，他哼着小调，用镰刀割地边的杂草。忽然，草丛里 “哗啦” 炸开一阵响，没等我看清，一团棕红影子已猛地蹿起来 —— 在孩子眼里，那简直是座会飞的小山丘，顺着烟草地往对面马路冲。它四蹄踩在地上像装了弹簧，每一下都轻得能弹起来，身子在风里划出一道软乎乎的弧线，跑起来时，连耳朵尖都带着劲儿。
“梅花鹿！” 爸爸的声音刚落，我才回过神。再看时，那团棕红已缩成个小黑点，没入路尽头的树影里。
我回头盯着爸爸，眼睛瞪得溜圆。他好像早知道我要问啥，笑着说：“梅花鹿跑起来快得很，一小时能跑五十公里呢。” 我对着 “五十公里” 发愣，他又补了句：“跟小汽车跑起来差不多快。”
“那我养一只吧！” 我拽着他的衣角，“骑着上学，就不用买车了！” 爸爸被我逗得直笑，我却不服气，编了首儿歌，有事没事就哼：“大公鸡，喔喔叫，我骑小鹿上学校。腿夹紧，手扶角，书包跟着欢快跳。风呼呼，花儿笑，蹄印开出小花苞。滑下来，把手摇，老师夸我来得早。放学路，夕阳照，门口排队把尾翘。”
没想到，我真的“骑”上了梅花鹿 —— 在一个生病的夜里。那天我浑身发软，渴得灌了一大杯凉水，倒头就睡。半夜想上厕所，喊奶奶开灯。灯亮得刺眼，我半眯着眼，看见对面墙上跑过来三只东西 —— 齐头并进，脚边裹着呼呼的风，吹得我胳膊发麻。近了，更近了，眼看要踩到我脑袋，我想跑，身子却像被钉住，动也动不了。
它们在离我半臂远的地方停住，一团雾气 “嘭” 地炸开，把我的眼蒙得更花。雾散了，三只东西变成三个穿铠甲的天兵：一个举着火尖枪，一个握钢叉，一个拎着黑皮鞭，脸绷得紧紧的，眼里全是冷意。
风裹着寒气往我脖子里钻，周围静得能听见自己的心跳。他们呼出的气在冷里结成白雾，一团团砸到我脸上。我打着哆嗦，浑身却烫得像揣了个煤球。
“答案。” 举火尖枪的天兵开口，声音硬邦邦的，就两个字。
“影、影子……” 我嘴唇哆嗦着，只会重复这两个字。他皱着眉，伸手按住我的额头——那力道像块石头，压得我喘不过气。我吓得想哭，却连眼泪都流不出来，整个人被他的气势定在原地。
“走！” 突然有人喊了一声，那只按在我额头的手被甩开。紧接着，一双温暖的手拽着我的胳膊，把我提起来，往背上一放——是梅花鹿吗？我心里慌慌地猜，随着后背传来的、规律又急促的颠簸，看着天兵被甩得越来越远，才敢确定：是我的梅花鹿！
它驮着我跑，喘得鼻子里冒白气，脚步也有些踉跄，身上的毛被汗浸得湿乎乎的。直到看不见天兵的影子，我刚松口气，它却 “扑通” 倒在地上，把我也摔了下去 —— 还好底下有软垫子，没摔疼。我迷迷糊糊睁开眼，却看见那三个天兵又追来了，凶巴巴地站在我面前，而梅花鹿，早没了踪影。
“脱，按住。” 举枪的天兵又开口，还是两个字。另外两个天兵过来，扒了我的裤子，按住我的手脚。我看见火尖枪朝我屁股扎过来，眼皮一沉，“晕” 了过去。
再醒时，啥都没了：梅花鹿不见了，天兵也不见了。我揉揉眼，发现自己躺在一张沙发上 —— 既熟悉又陌生，爸爸趴在旁边的桌子上，头发乱蓬蓬的。我坐起来，看窗外：天刚泛白，星星还稀稀拉拉挂在天上，连鸟都没醒。
“醒了？” 爸爸抬起头，伸手摸我的额头，长舒一口气，声音里满是倦意。
回家的路上，我趴在爸爸的肩膀上，把梦里骑梅花鹿的事讲给他听。他听着，笑着说：“可不是嘛，你的梅花鹿都累趴下了。”我蹭蹭他下巴上的胡茬，笑得眯起眼。
多年以后，带三岁的小侄女逛动物园。
动物园的鹿园飘着淡淡的干草香，我抱着三岁的小侄女站在围栏外，指尖指着栏里的梅花鹿，慢慢讲起关爷岭那只 “会追风” 的鹿 —— 讲它蹦起来时像团棕红色的云，讲我曾梦见它驮着我跑。
小侄女的小胳膊圈着我的脖子，软乎乎的声音突然插进来：“姑姑，你说梅花鹿跑好快的，那它们为啥不跑出去呀？””
我愣了一下，脑子里忽然闪过当年的画面：关爷岭的那只鹿，四蹄蹬地时连草叶都飞起来，跑远了只剩一道模糊的红影，哪像眼前这些 —— 垂着脑袋啃草，耳朵都耷拉着，连抬眼瞧人的劲儿都没有，嚼草的动作慢得像被按了暂停键。我蹲下来，尽量让语气软下来：“可能是在这里待久了，慢慢被养得温顺啦，不想跑啦；也可能是不用再怕风吹雨打，不用追着找吃的，渐渐忘了怎么使劲儿跑啦。”
她没听懂，小眉头皱成个小疙瘩，圆眼睛眨巴着，还想追问。我赶紧捏捏她的脸蛋，笑着转移：“咱们不如猜猜呀？说不定它们是在等小朋友喂小萝卜条，才舍不得跑呢！你看 ——”
我指着围栏另一头：刚满月的小鹿裹着层软乎乎的浅棕绒毛，正围着铁栏蹦跶 —— 不是规规矩矩地走，是前蹄刚落地，后蹄就跟着抬，像揣了满肚子的劲儿没处使。见有小朋友递萝卜条，它们会凑过去，小鼻子一抽一抽地嗅，确认没危险了才叼住；吃到半根时，毛茸茸的尾巴尖会晃得像小旗子，连耳朵尖都跟着颤，眼里亮闪闪的，盛着细碎的光，半点儿没沾成年鹿的 “蔫儿气”。
旁边的成年鹿却仍耷拉着脑袋，蹄子踩在干草上没声响，连抬眼瞧这热闹的兴致都没有，和这边蹦跳的小鹿比，像隔了两个世界。
我抱着侄女轻轻往后退了退，风里裹着小鹿细碎的轻叫，软乎乎的，飘到耳边时，忽然就晃了神——当年关爷岭那只撞进我眼里的梅花鹿，是不是也有过这样的模样？是不是也曾眼里盛着没被岁月磨掉的灵动，跑起来时四蹄蹬得飞快，连影子都带着风的劲儿，连草叶沾在皮毛上，都像沾着光？
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