“老公，你看，就在这儿，挂上‘老赵家常菜’的牌匾，红底金字，多亮堂！”
妻子王琳指着空荡荡的门楣，眼睛里闪烁着对未来的憧憬。
丈夫赵鹏程笑了笑，搂住妻子的肩膀。看着眼前这个虽然有些破旧、但地段绝佳的店铺，心里也是一片火热：“行，都听你的。这边，咱们砌个吧台，你负责收钱。里面，我来掌勺。墙上再贴点温馨的壁纸，挂上咱儿子的奖状。等生意走上正轨，咱们就把房贷还清，再给你买个一直想要的金镯子。”
“去你的，我才不要什么金镯子。”王琳幸福地靠在丈夫怀里，“我只要我们一家三口，能安安稳稳地，守着这个小店，把日子过好，我就心满意足了。”
对于这对在中年失业后，拿出全部积蓄、赌上所有未来的夫妻来说，这个刚刚租下的小小店铺，承载了他们全部的梦想和希望。
01
赵鹏程，今年四十二岁。
四十岁之前，他的人生，是一条平坦但毫无波澜的直线。他在一家国营食品厂当了二十年的技术员，每天的工作，就是和面粉、白糖、生产线打交道。工作稳定，不好不坏，像一颗永不生锈的螺丝钉，在固定的位置上，日复一日地旋转。
然而，四十岁之后，命运这台机器，突然把他这颗螺丝钉，给拧了下来。
国企改制，效益下滑，食品厂宣布破产重组。赵鹏程，以及上千名像他一样的老员工，在一夜之间，成了下岗工人。
人到中年，突然失业，这无疑是晴天霹雳。家里上有老下有小，每个月的房贷、儿子的补习费，像一座座大山，压得他喘不过气。
他去人才市场转了好几个月，高不成低不就，才残酷地发现，自己那一身在食品厂里引以为傲的技术，在这个日新月异的时代，早已一文不值。
是妻子王琳，给了他重新站起来的勇气。
王琳比丈夫小两岁，是个性格开朗、做事麻利的女人。她原来在一家商场做导购，下岗后，她没有像丈夫那样消沉，而是对他说：“老赵，怕什么？天无绝人之路！你不是一直嫌单位的饭不好吃，说自己做的菜，比大师傅还香吗？咱们不给别人打工了，咱们自己干！”
“自己干？”赵鹏程有些没底气，“干什么？”
“开个小饭馆！”王琳的眼睛里，闪着光，“就开在你最拿手的家常菜。咱们俩，一个掌勺，一个跑堂，夫妻同心，其利断金！”
妻子的豪情壮志，点燃了赵鹏程心中那点早已熄灭的火苗。是啊，自己最拿手的，不就是做菜吗？那份从爷爷辈就传下来的手艺，在亲戚朋友中，是公认的“大厨”水平。
夫妻俩一合计，说干就干。他们拿出了家里仅有的二十万积蓄，又跟亲戚朋友东拼西凑了十万，三十万，就是他们全部的启动资金，是他们后半辈子唯一的赌注。
接下来的几个月，他们像两只不知疲倦的工蜂，满世界地寻找合适的店铺。太贵的，租不起；太偏的，没生意。
就在他们快要绝望的时候，终于，在老城区一条背街的小巷子里，找到了一个理想的铺面。
这个铺面，不大，六十多平，以前也是个小饭馆，后来老板家里有事，才转租了出来。虽然有些破旧，但租金便宜，而且，周围都是老居民区，不缺客源。
夫妻俩对这个店铺，一见钟情。他们仿佛已经看到，在不久的将来，这个小小的空间里，会坐满食客，飘出诱人的饭菜香。
然而，他们当时所有的注意力，都放在了店铺的地段和租金上，却完全忽略了那个从一开始，就显得有些格格不入的房东，以及那个房东以一种不容商量的态度，强行留下的、巨大而又沉重的旧货架。
02
房东，姓孙，叫孙大海。是个五十多岁、身材瘦小、有些秃顶的男人。他不爱说话，眼神总是有些闪躲，看人的时候，总像隔着一层什么东西，让人感觉不真切。
夫妻俩第一次见到他，是在中介的带领下。孙大海穿着一件洗得发白的旧夹克，脚上一双布鞋，看起来，比下岗的赵鹏程还要落魄几分。
“这铺子，是我爸留下来的。我呢，也不指望它发财，就想租给个安安分分做生意的人，别给我瞎折腾就行。”孙大海说话的声音，有些沙哑，语速很快，像是在急着完成一件任务。
合同签得很顺利，租金押一付三，孙大海甚至主动把每个月的租金，又给降了两百块钱。这让赵鹏程和王琳，都觉得遇到了一个“实在”的好房东。
然而，在交接钥匙的时候，却发生了一点小小的分歧。
分歧的焦点，是店铺角落里，那个巨大无比的铁制货架。
那是一个老式的、仓库里常用的那种重型货架，大概有两米高，三米长，钢板极厚，通体漆着一层斑驳的绿漆。它就那么杵在墙角，像一头沉默的钢铁巨兽，与这个准备改造成温馨小饭馆的环境，格格不入。
“孙大哥，您看，这个货架……”王琳笑着，想让他找人搬走。
“货架不能动。”孙大海的回答，简单而又强硬，完全没有了之前商量租金时的好说话。
“啊？为什么啊？”夫妻俩都愣住了，“这……这东西放这，太占地方了，也碍事。我们想把这里打通，做成卡座。”
“我说了，不能动。”孙大海的脸色，沉了下来，眼神里，甚至闪过一丝不易察觉的紧张，“这……这东西太重了，是我爸当年花大价钱买的，找人搬，费时费力还费钱。再说了，你们开饭馆，后厨总得有地方放东西吧？这个货架，结实，正好给你们用。免费的，多好。”
他的理由，听起来，似乎也有些道理。但那不容商量的态度，却让赵鹏程觉得有些奇怪。
“可是……”
“没什么可是的！”孙大海粗暴地打断了他，“合同上没写我必须清空所有东西吧？这个货架，我就放这了。你们要是觉得碍事，那这房子，你们就别租了！”
说完，他作势就要把钥匙收回来。
赵鹏程和王琳一看这架势，都急了。找了几个月，好不容易才找到这么个合适的铺面，怎么能因为一个货架就黄了呢？
“别别别，孙大哥，您别生气。”赵鹏程赶紧上前打圆场，“我们租，我们租！货架的事，听您的，不动，我们不动就是了。”
“就是就是，放着就放着吧，大不了，我们绕着它装修。”王琳也连忙附和。
听到他们这么说，孙大海的脸色，才稍微缓和了一些。他把钥匙重新塞到赵鹏程手里，又反复叮嘱了一句：“记住了，别动它。尤其是……别想着把它拆了卖废铁，听见没？”
“听见了听见了。”夫妻俩连声答应。
孙大海这才点了点头，转身，步履匆匆地，消失在了小巷的尽头，背影显得有些仓皇。
赵鹏程和王琳拿着钥匙，看着那个巨大的货架，面面相觑，都觉得这个房东，有点古怪。但为了能顺利开店，他们也没再多想，只当是遇到了一个性格执拗的怪人。
03
接下来的日子，夫妻俩便开始了热火朝天的装修。
他们请不起专业的装修队，大部分的活，都是自己干。赵鹏程负责水电改造和木工，王琳则负责刮腻子和刷墙。两人每天都弄得一身灰，一身汗，累得腰都直不起来，但心里，却充满了奔头。
在装修的过程中，他们对那个“钉子户”般的货架，有了更深的认识。
赵鹏程试着推了推，那货架，简直是纹丝不动，像是直接焊在了地上一样。他趴下去仔细看了看，才发现，货架的四个脚，竟然真的，都被人用膨胀螺丝，死死地固定在了水泥地面上。
“这房东，也太夸张了吧？一个破货架而已，至于吗？跟防贼似的。”王琳看着那几颗锈迹斑斑的螺丝，忍不住吐槽道。
赵鹏程也觉得不可思议。他甚至还发现，这个货架的背板，和普通的货架不一样。普通的货架，背板都是用螺丝固定的，可以拆卸。而这个货架的背板，那块厚厚的钢板，竟然和货架的框架，是被人用电焊，给整个焊死在了一起，形成了一个完全封闭的、无法从后面打开的结构。
“这……这简直就是个保险柜啊。”赵鹏程敲了敲那块坚硬的背板，发出了沉闷的“梆梆”声。
“我看他就是个神经病。”王琳撇了撇嘴。
虽然觉得奇怪，但夫妻俩也没再深究。毕竟，他们的全部精力，都放在了如何省钱、如何赶工期上。他们按照原计划，绕着那个货架，砌了墙，把它，隔在了后厨最里面的一个储物间里。
装修期间，房东孙大海，来过两次。
他每次来，都不怎么看装修的进度，而是直奔那个储物间，绕着那个货架，转来转去，看来看去。
“你们……没动它吧？”他每次都问同样的问题。
“没动没动，孙大哥，您放心吧。”赵鹏程每次也都耐心地回答。
得到肯定的答复后，孙大海似乎是松了口气，但眼神里，依旧带着一丝挥之不去的、紧张兮兮的神色。他也不多留，问完就走。
他的这些反常举动，让赵鹏程心里的疑云，越来越重。这个货架，到底有什么秘密？为什么房东会对它，如此紧张？
他甚至跟妻子开玩笑说：“你说，这里面，会不会藏着什么金条啊，宝藏啊什么的？”
“你就做白日梦吧。”王琳白了他一眼，“我看他就是个吝啬鬼，舍不得那点卖废铁的钱。”
夫妻俩说说笑笑，很快，就把这份疑虑，抛到了脑后。
一个月后，装修终于接近了尾声。小饭馆初具雏形，虽然不大，但被王琳布置得温馨雅致。他们选了个黄道吉日，准备开张。开张前，需要去批发市场，采购大量的锅碗瓢盆和各种调味品。
这些东西，拉回来后，没地方放，就暂时，都堆在了那个被他们当成“免费仓库”的旧货架上。
一层，是成箱的啤酒饮料；二层，是摞起来的碗和盘子；三层，是几十斤重的大米和面粉。沉重的货物，把那个老旧的货架，压得满满当当。
04
开张前一天，夫妻俩一直忙到深夜十一点多，才把所有的准备工作做完。
他们累得筋疲力尽，回到家里，倒在床上，几乎是秒睡。
然而，就在他们睡得最沉的时候，一阵急促的、刺耳的手机铃声，把赵鹏程从梦中惊醒。
他迷迷糊糊地，从床头柜上摸过手机，看了一眼来电显示，是房东孙大海。
“喂？”他的声音，带着浓浓的睡意和一丝不快。这三更半夜的，打电话来干嘛？
“是……是老赵吗？”电话那头，传来孙大海急促而又颤抖的声音，还伴随着一阵阵沉重的喘息声，像是在极度惊恐的状态下，跑了很久一样。
“是我。孙大哥，这么晚了，有什么事吗？”赵鹏程的睡意，消了一半，心里涌上一股不好的预感。
“老赵……你……你现在，马上去你的店里一趟！”孙大海的语气，带着一种不容置疑的命令。
“现在？去店里干嘛？都快半夜一点了！”赵鹏程的火气，也上来了。
“你别问为什么！你听我的，马上去！去了之后，把……把你放在那个货架上的东西，全部搬下来！然后，把那个货架，挪开！挪到……挪到房间的另一头去！快！”孙大海的声音，尖利得有些变了调。
赵鹏程彻底被他搞懵了，也彻底被他激怒了。
“孙大海你是不是喝多了，在这说胡话呢？”他从床上坐了起来，大声质问道，“你知不知道现在几点了？你让我去挪货架？那货架，几百斤重，还被你用螺丝钉死在了地上，你让我怎么挪？”
“我……我不管！你必须挪！”
“我挪不了！”赵鹏程的耐心，彻底被耗尽了，“我今天刚进的货，米、面、油、酒水，几百斤的东西，全堆在上面呢！我问你，货架上有东西怎么挪？”
“东西……东西你可以先搬下来……”电话那头的孙大海，似乎快要急哭了。
“我一个人，搬到天亮也搬不完！你到底想干什么？你要是再这样无理取闹，我就报警了！”赵鹏程发出了最后的警告。
电话那头，突然陷入了一阵死寂。
过了足足有十几秒，才传来孙大海充满了绝望和恐惧的、如同梦呓般的声音。
“来不及了……来不及了……”
“什么来不及了？”
“嘟……嘟……嘟……”
电话，被对方，突然挂断了。
赵鹏程握着手机，愣在黑暗中，感觉后背，一阵阵地发凉。
“谁啊？大半夜的？”旁边的王琳，被吵醒了，迷迷糊糊地问。
“房东，孙大海。”赵鹏程把刚才那通莫名其妙的电话，跟妻子学了一遍。
“他有病吧？”王琳听完，也是一脸的不可思议，“我看他就是喝多了，在这耍酒疯呢。别理他，睡吧，明天还要早起开张呢。”
赵鹏程也觉得，只有这个解释，才最合理。他把手机扔在一旁，重新躺了下来。
可是，不知道为什么，他翻来覆去，却再也睡不着了。孙大海那句充满了绝望的“来不及了”，像一句魔咒，不停地，在他的脑海里回响。
05
第二天一早，天刚蒙蒙亮，赵鹏程就顶着两个黑眼圈，起床了。
他心里，始终惦记着昨晚那通诡异的电话。他决定，在去店里开张前，先给孙大海回个电话，问问他到底是怎么回事。如果他真的是喝多了，那自己也得提醒他一下，以后别再这样半夜三更地骚扰租客了。
然而，他拿出手机，拨通了孙大海的号码，电话那头，却传来了**“您拨打的电话已关机”的提示音。
“搞什么鬼。”赵鹏程皱了皱眉，心里更加烦躁了。
王琳已经做好了早饭，儿子也背着书包，准备去上学了。今天是他们家的大日子，小店开张，决定着他们未来几年的生计。她不想让丈夫因为这点小事而影响了心情。
“行了，别想了。”她把一碗热腾腾的粥，推到丈夫面前，“就是一个神经病房东而已。咱们今天开张大吉，高高兴兴的。等忙完了，他要是再打电话来，我帮你骂他！”
“嗯。”赵鹏程点了点头，喝了口粥，强行把心里的那点不安，压了下去。
吃完早饭，送走儿子，夫妻俩换上了崭新的衣服，准备出门，去迎接他们崭新的人生。
然而，就在赵鹏程的手，刚刚碰到门把手的那一刻，一阵急促而又响亮的敲门声，突然响了起来。
“咚！咚！咚！”
那敲门声，沉重而又用力，带着一股不容拒绝的威严。
夫妻俩对视了一眼，都有些奇怪。这么早，会是谁呢？
赵鹏程透过猫眼，往外看了一眼。门外，站着两个穿着制服的警察，表情严肃。
他的心，猛地往下一沉，昨天晚上那股不祥的预感，再次，像潮水一般，涌了上来。
他深吸了一口气，打开了房门。
“请问……你们找谁？”
为首的那个年纪稍长的警察，目光锐利地，上下打量了他一番，然后，拿出一张照片，和他的脸，对了对。
“你就是赵鹏程吧？”
“是……是我。警察同志，请问，有什么事吗？”赵鹏程的心，已经提到了嗓子眼。
警察没有直接回答他，而是反问了一句：“你认识，孙大海这个人吗？”
“认识，他……他是我的房东。”
“那就没错了。”警察点了点头，收起照片，然后，看着他，用一种极其严肃的、不带任何感情的语气，说出了一句话。
话音落下的瞬间，赵鹏程感觉自己的大脑，“嗡”的一声，像被一颗炸弹轰中，瞬间一片空白。他所有的思想，所有的意识，都在这一刻，停止了。
“这怎么可能？！”
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