韩国年轻人平均每周工作时间超过50小时，日本“过劳死”每年都有新增案例，网友调侃，东亚人活得像“欠债还钱的机器”，不拼不行，不卷就掉队。
与此同时，挪威人下午四点准时下班，晚饭后还能钓个鱼、泡个桑拿，周末背上背包就跑去森林徒步。
他们收入远超东亚国家，却活得轻松自在，整天一副“不争不抢”的样子。
为什么我们拼尽全力却仍旧感觉遥不可及？东亚国家真的注定要靠“苦劳”换“微利”吗？
先来说说，以挪威为例的高福利西方国家，他们背后的底气来自哪里。
这个国家地方不大，人口也不多，只有550万人，甚至不如中国一个中等城市的人口密度，但人家实实在在地过着“地球人最轻松”的日子，人均GDP8.68万美元，不得不承认远远领先中国。
更让人羡慕的是，他们实行6小时工作制，时间过得慢，生活节奏更慢，上班不堵车，下班能钓鱼，不加班成了企业默认的规矩，节假日更是直接关门，老板员工一起去山里玩。
同时他们的社会福利几乎无死角，看病不要钱，养老有保障，生孩子还能带薪休一年，大学免费，小学没作业，不考试也不排名，家长没有焦虑，孩子更没压力，他们信奉的教育理念就是“孩子要自由地长大”。
可想要达成这样的生活，不是说说而已，需要的是真金白银，而挪威的石油资源为国家带来巨大的收入，政府早早成立了一个主权基金，资产总规模超过1.8万亿美元，相当于每个人人均有300万元人民币的存款存在国家“银行”里。
相比之下，东亚国家的崛起之路就要辛苦得多，日本、韩国、中国，都是靠一代人拼命干出来的。
上世纪五六十年代，东亚全面落后，被动挨打，整个地区一穷二白，日本靠马歇尔计划重建，韩国靠出口奇迹突围，中国则是靠改革开放和制造业拼出一条血路。
日本在1950年代到1970年代经历了15年高速增长，工人每天干10个小时，全年无休，年工时超过2400小时。
那时候加班不是选择，而是生存，“过劳死”第一次被写进法律词典，就是日本发明的。
韩国也不轻松，汉江奇迹时期，工人每周工作时间超过54小时，收入却只有日本工人的三分之一。
为了追上发达国家，他们选择压低工资、压缩生活成本，把精力都用在了工业化上，直到近几年，生育率跌到全球最低，政府才开始发育儿津贴，推弹性工时。
中国的发展起步更晚，但速度更猛，2000年后，中国成为世界工厂，靠的是巨大的劳动力红利和超强的生产效率。
那时候，很多工人月工资只有几百元，社保覆盖率也不高，在缺乏全民福利的情况下，很多保障从家庭内部解决。
老人靠孩子养，生病靠亲戚借，孩子上学靠全家凑，企业也承担了部分责任，比如终身雇佣制、“单位养老”等。
回头看，欧洲之所以能把福利做到极致，根本原因是在于“祖上阔过”。
英国当年从印度掠夺走的财富价值高达64.82万亿美元，二战之后，面对国家恢复的压力，丘吉尔推动了《贝弗里奇报告》，为福利国家奠定基础，1955年前，欧洲大多数国家就已经建立了完整的社会保障系统。
北欧国家更是凭借资源优势，把高福利玩出了新高度，挪威1970年代发现全球最大海上油田，迅速成为世界第三大石油出口国，国家不靠石油搞浪费，而是把钱存起来，用海外投资获得收益，每年只拿出3%用于国家支出，重点投入医疗、教育和养老。
这样一来，不仅保障了人民生活水平，还避免了资源诅咒。
可也不是所有欧洲国家都能像挪威这样潇洒。
南欧国家日子就过得紧巴巴，希腊曾经福利泛滥到什么程度？公务员拿14薪，养老金能领到工资的80%，结果2008年金融危机一来，债务暴涨，国债利率飙到30%，不得不接受2600亿欧元外部救助，养老金砍掉一半，裁员15万人。
法国也好不到哪里去，财政赤字越来越大，2023年赤字高达1696亿欧元，意大利的债务压力也在加剧，政府债务占GDP的136.7%，养老金支出占GDP的16%。
这些国家的财政已经吃不消，福利体系已经成了沉重的负担。
说到底，福利不是天上掉下来的馅饼，而是一种资源分配的艺术。
欧洲高福利来自殖民财富、资源红利和早期工业化残余，东亚国家则是在资源匮乏的情况下，一步步靠苦干实干拼出来的，东亚的福利模式更倾向于家庭互助、低补贴和经济驱动。
东亚的未来不是没有希望，中国正在逐步完善社保体系，扩大公共服务覆盖率，城市职工医保基本实现全民覆盖，农村也通过新农合解决了基础医疗问题。
尽管还有差距，但方向是清晰的，在经济发展中逐步提高福利水平，而不是先分蛋糕再去做蛋糕。
东亚人活得累，是因为背后没有资源靠山，也没有历史遗产可继承，能靠的只有一份拼劲和韧性。
但也正是这种精神，让我们有了今天的工业体系、科技能力和全球影响力，未来的路，要靠制度智慧和人性理解，去构建一个既能体面工作，也能有尊严生活的社会。
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