创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
八王府的垂花门前，秋风萧瑟。
"姐姐，你今日有些不同。"若兰轻抚若曦的手背，眉间带着不易察觉的担忧。
若曦垂眸看着自己纤细的指尖，那些指尖曾在雪夜里为一个男人斟过茶，也曾在宫墙内为另一个男人拭过血。如今重新回到这双手上，她只想让它们沾染江南的烟雨，而非紫禁城的血腥。
"姐姐，我只是想通了一些事。"她缓缓抬眸，眼中没有初来乍到的怯懦，反而有着洞悉一切的淡然，"这红墙深院，未必是女儿家最好的归宿。"
若兰一愣，正欲细问，院外传来马蹄声。
八阿哥胤禩的身影出现在院门口，温润如玉的面容在秋阳下熠熠生辉，可若曦的心却古井无波。
她知道，这一次，她绝不会再让自己被那些帝王将相的温柔陷阱所困。
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01
八王府的院落里，桂花正香。
若曦斜倚在窗边，看着院中那棵老桂树，记忆如潮水般涌来。前世她就是在这里，被八阿哥胤禩温和的笑容所迷惑，一步步走向了那个金丝雀般的命运。
"若曦妹妹在想什么？"胤禩的声音从身后传来，温润得如同春风化雨。
她转身，面对这张曾让无数女子倾心的面容，心中却再无半分涟漪。
前世的她把这温和当作深情，把这关怀当作真爱。
如今她明白，这不过是权谋者的手段，温柔也可以是最锋利的刀。
"八爷，我在想院子里的桂花树。"若曦故意露出一个略显憨傻的笑容，"您说这花儿香是香，可为什么总让人打喷嚏呢？"
胤禩一愣，显然没想到她会说出这样粗俗的话。
一个真正的闺秀，是绝不会在男子面前提及如此有失体统的生理反应的。
若曦心中冷笑，这就是她要的效果。
她要让所有人都以为她是个胸无城府、不解风情的粗鄙女子。
只有这样，她才能从那些危险的情感纠葛中脱身。
"咳。"胤禩轻咳一声，眼中的温和淡了几分，"若曦妹妹说笑了。"
"我没说笑啊。"若曦眨着眼睛，一脸无辜，"昨儿我就对着这花打了十几个喷嚏，鼻子都红了。八爷您看。"
说着，她竟然凑近了胤禩，把自己的鼻尖对着他。
胤禩下意识后退了一步。
一个有教养的女子，绝不会如此失态。
"若曦！"若兰匆忙走了过来，脸上带着尴尬的红晕，"你这是做什么！快退下！"
若曦这才作出恍然大悟的样子，连忙退开，脸上写满了困惑。
"哎呀，我又做错了什么吗？"她挠了挠头，"在现代...在草原上的时候，阿玛说话也是这样凑得很近的啊。"
胤禩的眉头皱得更深了。
现代是什么地方？
而且，一个女子竟然学男子的举动，实在是...不堪。
从这一刻开始，若曦在胤禩心中的形象就开始坍塌了。
她不再是那个温婉动人、值得珍惜的女子，而是一个举止粗鄙、不谙礼数的异类。
而这，正是若曦想要的。
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夜深人静时，若曦独自坐在窗前，月光如水般泻在她的脸上。
前世，她太渴望被爱，太渴望在这个陌生的世界里找到依靠。
于是她小心翼翼地迎合着每一个人，生怕一个不慎就会失去所有。
可她越是小心，就越是深陷泥潭。
那些男人把她当作玩物，那些女人把她当作眼中钉。
她在皇宫中度过了最漫长的十几年，每一天都如履薄冰，每一夜都辗转难眠。
这一世，她要换一种活法。
第二日，十阿哥胤誐来八王府做客。
这个憨直的阿哥一向与世无争，是九子夺嫡中相对安全的一个。
若曦故意在他面前"无意"露了一句话。
"十爷，您说这皇子们整日争来争去的，累不累啊？"她一脸天真地问道，"依我看，谁当皇帝都一样，反正老百姓还不是该种地种地，该做买卖做买卖。"
胤誐愣住了。
这话要是传到康熙耳朵里，是要被治罪的。
"若曦妹妹，这话可不能乱说。"他慌忙四下看了看，确认没有外人后才压低声音道。
"有什么不能说的？"若曦装出一副不以为然的样子，"我听塞外的牧民们都这么说过。他们说啊，皇帝轮流当，今年到我家。反正山高皇帝远，管他张三李四当皇帝，只要不来抢我家的牛羊就行。"
胤誐的冷汗都出来了。
这个女子简直是个危险分子！
若曦看着他的反应，心中暗自满意。
她要让所有人都知道，她是个口无遮拦、不知轻重的蠢女人。
这样，就没有人会把她当作政治棋子了。
但她的话也并非全然胡说。
她隐晦地提醒着胤誐，皇权之争的残酷。
历史上，除了最终的胜利者雍正，其他皇子几乎都没有好下场。
胤誐虽然憨直，但不是蠢人。
若曦的话如一记警钟，在他心中回响。
也许，他真的该考虑一下自己的未来了。
而不是盲目地跟着八哥和九哥去争那个血腥的皇位。
02
塞外的秋天来得早，草原上已经泛起了金黄。
康熙帝的秋狝队伍浩浩荡荡地向木兰围场进发，各位阿哥都带着自己的幕僚和侍从。
若曦作为八王府的府眷，也在随行的队伍中。
不过她这次的表现依然"出色"地维持着自己粗鄙的人设。
在其他女眷都小心翼翼地坐在马车里时，她却要求骑马。
"我在草原上长大的，不会骑马岂不是笑话？"她这样对若兰说道。
若兰无奈，只好替她向八福晋请示。
八福晋郭络罗氏本就看若曦不顺眼，巴不得她出丑，自然同意了。
于是若曦就在众人瞩目下，颤颤巍巍地爬上了马背。
她的确会骑马，但她故意表现得很生疏，让围观的人都替她捏一把汗。
"这个马尔泰氏真是个混账东西。"郭络罗氏在心中咒骂道。
她早就想找机会整治这个不知天高地厚的贱婢了。
今日若是能让她从马上摔下来，最好摔断腿，看她还怎么在府里蹦跶。
可惜，若曦虽然装得很笨拙，但好歹没有真的摔下来。
队伍行进到午后，前方出现了一片小树林。
这里地势复杂，有很多野兽出没，是狩猎的好地方。
康熙下令就地休息，让阿哥们各自带队进林打猎。
若曦看到十四阿哥胤禵策马而过，眼中闪过一丝温暖。
前世的十四爷，是唯一一个真心对她好，没有任何政治目的的人。
他为了她雨中罚跪，千里奔丧，甚至最后为了救她而死。
这一世，她要好好补偿他。
而且，十四爷也是她逃脱政治漩涡的最佳选择。
历史上，十四爷最终也没有争到皇位，但他武功高强，有自保之力。
更重要的是，他向往自由，不喜约束，如果能说服他放弃皇位之争，两人隐居江南，岂不美哉？
正想着，忽然听到林中传来一声惊呼。
是太子胤礽的声音！
若曦心中一惊，连忙催马向声音传来的方向奔去。
她记得，历史上太子就是在一次塞外秋狝中，因为与蒙古王公发生冲突，被康熙当众责罚，这为他后来被废埋下了伏笔。
她绝不能让历史重演。
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不是因为她关心太子，而是因为太子如果提前被废，整个夺嫡的时间线就会改变，她对未来的预知优势也会消失。
她必须维持历史的大体走向，直到找到机会彻底脱身。
林中，太子胤礽正与蒙古王公僵持不下。
起因是双方都看中了同一只梅花鹿，现在争执不下，剑拔弩张。
太子的手已经按在了佩刀上，眼中怒火熊熊。
若曦知道，只要他拔出刀来，这件事就再也无法收场了。
她心念急转，忽然想到一个办法。
她策马冲到太子身边，装作马儿受惊的样子，猛地撞向太子。
太子身手不错，连忙侧身避开。
可就在这时，若曦手中的酒囊"意外"破裂，里面的烈酒全部泼洒在太子的佩刀上。
酒精的刺激让太子下意识地松开了手。
"殿下恕罪！殿下恕罪！"若曦连忙翻身下马，跪在地上，"民女的马儿受了惊，冲撞了殿下，请殿下降罪！"
太子气得脸色铁青，可当着这么多人的面，他也不好对一个女子发怒。
而且经过这一番折腾，剑拔弩张的气氛也被冲散了。
蒙古王公看到这个插曲，也觉得继续争执下去有失体面，于是主动让步。
"二阿哥言重了，不过是一只鹿而已。既然有美人相伴，这鹿便让给二阿哥吧。"
太子这才意识到，若曦刚才的"意外"，其实救了他一命。
如果他真的拔刀相向，后果不堪设想。
他深深地看了若曦一眼，点了点头。
就在这时，十四阿哥胤禵也赶到了现场。
他看到若曦跪在地上，连忙翻身下马。
"若曦，你没事吧？"他关切地问道。
若曦抬起头，对他露出一个感激的笑容。
"多谢十四爷关心，民女无事。"
胤禵伸出手，将她扶了起来。
那一刻，四目相对，若曦看到了他眼中的担忧和温柔。
就像前世一样，这个男人总是在她最需要的时候出现。
这一次，她绝不会再错过他。
夜晚，营地里篝火点点。
若曦独自坐在帐篷外，仰望满天繁星。
脚步声传来，胤禵走到她身边坐下。
"今日之事，做得很好。"他低声说道。
若曦侧头看他，月光下，这个年轻的阿哥眉目如画，英姿勃发。
"十四爷过奖了。民女不过是运气好而已。"
"运气？"胤禵摇了摇头，"我看是智慧。太子如果真的拔刀，后果不堪设想。你救的不只是他，还有在场的所有人。"
若曦心中一暖。
果然，只有十四爷能看出她的用心。
"十四爷，您觉得这皇子之间的争斗，还要持续多久？"她试探性地问道。
胤禵沉默了一会儿。
"不知道。但我知道，这种争斗，迟早会让我们所有人都付出代价。"
若曦看着他，心中涌起一阵冲动。
她想告诉他历史的真相，想让他早日抽身而退。
但她不能。
至少现在还不能。
"十四爷，如果有一天，您厌倦了这种生活，会不会想去别的地方看看？"
胤禵转头看她，眼中有些意外。
"别的地方？"
"比如江南。"若曦轻声说道，"我听说那里山清水秀，民风淳朴。如果能在那里建一座小院，养花种菜，岂不快活？"
胤禵的眼中闪过一丝向往。
他本就是个向往自由的人，对于皇位之争，其实内心是排斥的。
只是作为皇子，身不由己而已。
"若曦。"他忽然叫她的名字。
"嗯？"
"如果真有那么一天，你愿意陪我一起去吗？"
若曦的心狠狠地跳了一下。
她转头看着他，眼中满含深情。
"愿意。"
03
回到京城，八王府内又恢复了往日的宁静。
但这种宁静对于若曦来说，却是暴风雨前的宁静。
她知道，真正的考验才刚刚开始。
郭络罗氏作为八王府的侧福晋，一直对正福晋若兰充满敌意。
而若曦作为若兰的妹妹，自然也成了她的眼中钉。
前世的若曦为了保护姐姐，处处忍让，最终却让姐姐和自己都陷入了更深的困境。
这一世，她绝不会再重蹈覆辙。
既然对方要斗，那她就奉陪到底。
机会很快就来了。
中秋将至，王府要举办家宴，郭络罗氏主动请缨负责安排。
若兰出于礼貌，并没有反对。
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但若曦知道，这是郭络罗氏设计陷害姐姐的开始。
前世，郭络罗氏就是在这次家宴上，故意在若兰的茶杯里下了泻药，让她在众人面前出丑。
而这一次，若曦要让郭络罗氏自食其果。
她开始暗中观察郭络罗氏的一举一动，寻找反击的机会。
很快，她就发现了郭络罗氏的弱点。
这个女人虽然心机深沉，但有一个致命的缺点：爱美如命。
她每天都要用各种胭脂粉黛装扮自己，而且特别偏爱一种从西域进口的香粉。
若曦记得，这种香粉的主要成分中，有一种植物叫做"醉心草"。
这种草本身无毒，但如果与某些特定的植物混合，就会产生过敏反应。
而恰好，若曦在现代学过一些植物学知识，知道哪些植物会与醉心草产生反应。
中秋节前三天，若曦开始行动。
她趁着郭络罗氏不在房中的时候，偷偷潜入她的闺房。
在她的梳妆台上，找到了那盒珍贵的香粉。
若曦小心翼翼地打开盒子，在里面加入了一些磨成粉末的茵陈蒿。
这种植物与醉心草混合后，会让人皮肤发红、起疹子，但不会危及生命。
做完这一切，若曦悄悄离开，就像什么都没发生一样。
中秋节当天，府内张灯结彩，宾客满堂。
胤禩的几个兄弟都来了，连一向深居简出的四阿哥胤禛也出席了。
若曦看到胤禛的身影，心中涌起复杂的情绪。
前世，她与这个男人之间有着太多纠葛。
爱恨情仇，生死离别，都与他有关。
但这一世，她要与他彻底断绝关系。
家宴开始前，所有的女眷都要梳妆打扮，以最美的姿态出席。
郭络罗氏自然也不例外。
她像往常一样，用香粉精心装扮自己。
刚开始还没什么异常，但半个时辰后，问题就出现了。
她的脸颊开始发红，起初还以为是胭脂的效果，但很快就意识到不对。
红肿越来越严重，甚至开始起疹子。
到了家宴开始的时候，她的脸已经红肿得不成样子，哪里还有半分美貌可言？
"这是怎么回事？"胤禩看到侧福晋这副模样，脸色阴沉得可怕。
郭络罗氏羞愤欲死，她怎么也想不通，自己用了多年的香粉，怎么突然会过敏？
"王爷，奴婢也不知道，可能是..."她支支吾吾，说不出个所以然来。
若兰见状，连忙上前关怀。
"妹妹这是怎么了？快请大夫来看看。"
若曦也装作关心的样子凑了过来。
"哎呀，这像是过敏了。我在塞外的时候见过，有些人用了不合适的胭脂粉黛，就会这样。"
她这话说得很技巧，既表达了关心，又暗示这是郭络罗氏自己的问题。
四阿哥胤禛在一旁冷眼旁观，眼中闪过一丝玩味。
他看出来了，这个表面上憨傻的女子，其实心机很深。
但他并没有说什么，只是默默地将这一切记在心里。
郭络罗氏在众人的注视下狼狈不堪，最终只能借口身体不适，提前退席。
这次家宴，本来是她设计陷害若兰的舞台，结果却成了她自己的滑铁卢。
家宴结束后，若曦回到自己的房间，心情舒畅。
她不是个心狠手辣的人，但对于恶人，她也绝不会手软。
郭络罗氏今日的遭遇，完全是她咎由自取。
而且，这只是一个开始。
若曦要让府内所有想要欺负她和姐姐的人都知道，她们不是好惹的。
夜深人静时，若兰来到若曦的房间。
"曦儿，今日郭络罗氏的事......"她欲言又止。
若曦看着姐姐担忧的神情，心中一软。
前世，就是因为她的懦弱，让姐姐承受了太多痛苦。
这一世，她要保护好姐姐。
"姐姐，有些人就是不能惯着。她们越是嚣张，我们就越要让她们知道厉害。"
若兰叹了口气。
"可是曦儿，我们毕竟寄人篱下......"
"姐姐。"若曦握住她的手，"寄人篱下不是我们委曲求全的理由。相反，越是这种时候，我们越要活得有尊严。"
若兰看着妹妹坚定的眼神，心中既欣慰又担忧。
她的曦儿，似乎一夜之间就长大了。
但她不知道的是，若曦早就不是那个天真烂漫的少女了。
她是带着前世的记忆和痛苦重生的女人，她有足够的智慧和勇气，去面对这个世界的一切险恶。
04
京城的冬天来得格外早，雪花纷飞的日子里，朝堂上却暗流涌动。
太子胤礽再次被废的消息传遍了整个京城，朝野震动。
若曦听到这个消息时，正在院子里扫雪。
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她的手微微颤了一下，然后继续默默地扫着。
历史的车轮，终究还是按照既定的轨道前进了。
太子的二次被废，意味着夺嫡之争进入了最激烈的阶段。
八爷党和四爷党都开始了疯狂的布局。
而她，必须在这个关键时刻，为自己和十四爷找到一条出路。
当天下午，胤禩找到了若曦。
他的神情比往日更加温和，但若曦却从中读出了危险的信号。
"若曦妹妹，本王有件事想与你商量。"
若曦放下手中的女红，一脸无辜地看着他。
"八爷请说。"
"十四弟最近常来王府，本王看得出来，他对你颇有好感。"胤禩缓缓说道，"本王想，若是你能嫁给十四弟，对双方都是好事。"
若曦的心中冷笑。
她当然知道胤禩打的什么算盘。
他想通过她这个纽带，把十四爷彻底绑在自己的战船上。
前世，她就是这样被当作政治工具，在各个男人之间传递。
这一世，她绝不会再让同样的事情发生。
"八爷，您这话说得......"若曦装出羞涩的样子，"民女何德何能，敢攀附十四爷？"
"若曦妹妹谦虚了。"胤禩笑道，"十四弟的心思，王府上下都看得出来。而且，你们年纪相当，性情相投，正是良配。"
若曦咬了咬嘴唇，作出犹豫的样子。
"可是，民女听说......"她欲言又止。
"听说什么？"
"听说皇上对十四爷另有安排，可能要派他出京办事。如果是这样，民女岂不是成了活寡妇？"
胤禩一愣。
他确实听到了一些风声，说康熙有意派十四爷外出，但具体去哪里做什么，还不清楚。
"这只是传言，未必当真。"他安慰道。
若曦心中暗自得意。
她刚才那番话，看似是在担心自己的未来，实际上是在向胤禩透露一个信息：十四爷即将离开京城。
这会让胤禩更加急于拉拢十四爷。
而她接下来要做的，就是利用这种急迫感，为自己谋取最大的利益。
"八爷，民女有个不情之请。"
"你说。"
"如果民女真的要嫁给十四爷，能否请皇上亲自赐婚？"
胤禩眉头微皱。
"这......"
"民女知道这个要求有些过分。"若曦低下头，"但民女出身低微，如果没有皇上的恩典，恐怕难以服众。而且，有了皇上的赐婚，十四爷在外办事时，民女也能名正言顺地陪伴左右。"
胤禩沉思了一会儿。
若曦的话确实有道理。
而且，如果康熙亲自赐婚，也等于认可了十四爷与八爷党的关系。
"本王可以试试。"他最终点头道。
若曦心中窃喜。
她要的就是这个承诺。
接下来，她要做的就是向康熙展示自己的价值，让他主动提出让她陪伴十四爷外出。
几天后，若曦以进宫给太后请安的名义，求见了康熙。
康熙正在御书房批阅奏折，听说八王府的马尔泰氏求见，有些意外。
"宣她进来。"
若曦进入御书房，跪地请安。
"草民马尔泰·若曦，叩见皇上。"
康熙抬头看了她一眼，这个女子他有印象，在塞外秋狝时见过，是个有些特别的女子。
"免礼。你找朕有何事？"
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