创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
东海渔夫阿桑被银潮卷入月宫，亲眼看见吴刚用月桂树皮修补"嫦娥"身上的裂痕。
"仙子啊，你这一走便是三千年。树终有削尽之日，我又该如何？"吴刚对着傀儡自语。
天兵破门而入："嫦娥仙子，速随我回天庭受审！"
吴刚仰天长啸："广寒宫根本没有嫦娥！真身早已携不死药投向了归墟！"
01
东海之滨，有个渔村唤作望月湾。村子不大，百十来户人家，世代以捕鱼为生。村口那棵老槐树下，常有人说起一个古怪的渔夫——阿桑。
阿桑今年三十有八，黝黑精瘦，眼神却总比旁人深邃几分。村里人背地里议论："这阿桑打小就怪，跟着那个瞎眼老道学些乱七八糟的东西，说什么观星测命，我看是走火入魔了。"
"可人家日子过得不错啊，"卖鱼的王婆子接话道，"娶的杏娘水灵灵的，女儿小秋也聪明伶俐。阿桑出海从不空船而归，我看他那观星的本事还真有些门道。"
这话倒不假。阿桑虽不善言辞，打鱼的本事却是村里数一数二。他每次出海前都要在船头坐上半个时辰，仰头看天，旁人问他看什么，他只说："看天时，辨潮汐。"
这日傍晚，阿桑照例在自家院中摆好竹席，躺下观星。七岁的小秋趴在他身边，小手指着天上："爹爹，今晚的月亮好大好圆啊！"
"嗯，又是月圆之夜了。"阿桑眉头微皱，眼中闪过一丝忧虑。
杏娘端着饭菜走出来，嗔怪道："天天看星星，饭都顾不上吃。小秋，别缠你爹了，快来吃饭。"
阿桑起身，接过杏娘手中的碗，却没动筷子。他望着东方海面，那里月光如水，银波粼粼，美得有些诡异。
"当家的，你是不是又想起云叟师父的话了？"杏娘轻声问道，她嫁给阿桑十年，最懂丈夫的心思。
阿桑点点头："师父临终前说，'月中有桂千年不倒，宫中有影万载不老，若问嫦娥今何在，但看东海尽头处。'这话我琢磨了二十年，总觉得其中藏着什么秘密。"
"你呀，就是想得太多。"杏娘给他夹了块鱼肉，"师父的话兴许只是临终前的胡言乱语，你何必当真？"
阿桑摇摇头，正要说话，忽听村口传来喧哗声。他放下碗筷，快步走出院门。
村头广场上，聚集了几十号人。领头的是村正老陈，须发皆白，此刻正拄着拐杖，神色凝重地对众人说话。
"诸位乡亲，这已经是今年第八次了！"老陈声音沙哑，"每逢月圆，东海便起银色潮汐,鱼群疯了似的往东游，再也不回来。这样下去，咱们望月湾还能撑多久？"
人群中爆发出七嘴八舌的议论。
"我爹说，这是'归墟召唤'，天地要变了！"
"归墟？那不是传说中万物归去的地方吗？"
"管它什么归墟，咱们没鱼可捕，一家老小喝西北风啊！"
阿桑挤进人群，看着老陈道："村正，我想今夜出海看看。"
此话一出，四周顿时安静下来。老陈惊讶地看着他："阿桑，你疯了？月圆夜的银潮能吞船啊！去年李家老三就是月圆夜出海，至今下落不明！"
"正因如此，才要去查探。"阿桑语气平静，"总不能坐以待毙。我跟着师父学了二十年观星术，或许能找到些端倪。"
杏娘拉住他的手臂，眼中满是担忧："当家的，你要是有个三长两短，我和小秋可怎么办？"
阿桑握住妻子的手，温声道："放心，我会回来的。"他转向老陈，"村正，此事关乎全村生计，我必须去。"
老陈沉默片刻,叹了口气："你既然决意如此，我也不拦你。但你得答应我，一见不对立刻返航，莫要逞强。"
阿桑点头应下,回家收拾了些干粮和淡水，又在包袱里装了师父留下的那本《观星秘录》。临出门时，小秋跑过来，塞给他一个用红布包着的东西。
"爹爹，这是我做的平安符，您带着。"小秋眼眶红红的。
阿桑蹲下身，轻轻摸了摸女儿的头："小秋真乖。爹爹一定平安回来，到时候给你讲月宫的故事。"
"月宫里真的有嫦娥仙子吗？"小秋问。
阿桑笑了笑："这个啊，爹爹去看看就知道了。"
月上中天，银辉铺满海面。阿桑撑着小船离开港湾，向东方驶去。海风吹拂，波涛有节奏地拍打着船身，他在船头摆好罗盘，又取出《观星秘录》，借着月光翻阅起来。
书中有一页他翻看过无数次，上面写着："月圆之夜，东海生变，银潮涌动处，乃通天之路。但凡人若无缘法，触之必死；若有仙缘，或可一窥天机。"
师父云叟生前反复告诫他："桑儿，你命格特殊，五行缺金，独多水木。这观星之术你学得极快，日后若遇仙缘，切记莫忘初心。你本是凡人，即便入了仙境，也要记得凡人的疾苦。"
当年他不明白这话的深意，如今想来，师父似乎早已预见了什么。
船行两个时辰，海面突然泛起异样的光芒。阿桑收起书册，紧握船桨，目不转睛地盯着前方。只见东方海域，一片银色的潮水正缓缓升起，如同一堵发光的墙壁，横亘在天地之间。
潮水中，无数鱼群跃出水面，拼命向东游去，仿佛被什么东西召唤。阿桑深吸一口气，将船头对准银潮,双手紧握船桨。
"师父，徒儿今日便去验证您的话！"
话音刚落，小船冲入银潮。刹那间，天旋地转，阿桑只觉得整个人被一股巨大的力量拖拽着，耳边传来震耳欲聋的水流声。他紧紧抓住船舷，闭上眼睛，任由潮水摆布。
不知过了多久，周围突然安静下来。阿桑睁开眼，发现自己竟躺在一片柔软的草地上。他惊讶地坐起身，环顾四周——这是一片山坡，遍地开满了他从未见过的奇花异草，空气中弥漫着淡淡的香气。远处云雾缭绕，隐约可见一座巍峨的宫殿。
"这...这是哪里？"阿桑喃喃自语。
"这里是玉兔坡，通往广寒宫的阶梯。"一个清脆的童音响起。
阿桑转头，看见一个约十来岁的孩童，身穿月白色长袍，肩上挎着竹篮，篮中装满了发光的灵芝。孩童生得眉清目秀，一双眼睛却透着与年龄不符的老成。
"你...你是谁？"阿桑警惕地问。
"我叫玉童，是月宫的采药童子。"孩童打量着阿桑，眼中闪过一丝惊讶，"凡人能穿过银潮抵达此处，三百年来你还是头一个。看来你确实有些仙缘。"
阿桑站起身,拱手道："在下东海渔夫阿桑，误入此地，还请小仙童指点，如何返回凡间？"
玉童摇摇头："来时容易，去时难。你既已到此，不如听我说个秘密，或许对你有用。"
"什么秘密？"
玉童四下张望，压低声音道："最近天庭不太平，王母娘娘派了好些神仙来月宫查探。你可知为何？"
阿桑摇头。
"因为嫦娥仙子有些古怪。"玉童神秘兮兮地说，"她从前最是和善，常与我们这些小仙聊天。可近百年来，她每逢朔日便闭宫不见客，任何人都不许进殿。而且啊，她不喝琼浆玉液了，只让吴刚大仙送月桂树皮过去。你说奇不奇怪？"
阿桑心中一动，想起师父的遗言："月中有桂千年不倒，宫中有影万载不老..."
"敢问小仙童，吴刚大仙为何要给嫦娥仙子送月桂树皮？"
玉童耸耸肩："这谁知道呢？吴刚大仙也古怪得很，成日成夜砍那棵月桂树，树明明砍不断，他却砍了几千年，也不知图什么。"他顿了顿，"不过我听其他仙童说，吴刚大仙和嫦娥仙子认识得很早，在嫦娥仙子飞升之前就是故交。"
阿桑若有所思。玉童见他沉默，又道："你想不想进广寒宫看看？我看你骨骼清奇，说不定能帮忙查出点什么。"
"这...凡人岂能擅闯仙宫？"
"平时自然不行，但今日恰逢王母娘娘寿辰，宫中仙人都去天庭赴宴了，广寒宫守卫松懈。"玉童从怀中掏出一张金色符纸，"这是隐月符，贴在身上可隐身一个时辰。你既然能来到这里，想必是有缘人。去看看吧，说不定能解开你心中的疑惑。"
阿桑接过符纸，郑重地向玉童行了一礼："多谢小仙童相助。日后若有机会，定当报答。"
玉童笑道："不必客气。记住，一个时辰后符效失效，你必须离开广寒宫，否则被发现可就麻烦了。"
02
阿桑将隐月符贴在胸口，果然身形渐渐透明，直至完全消失。他谨慎地沿着云雾缭绕的石阶向上攀爬，每一步都小心翼翼。
石阶尽头，便是广寒宫。宫殿通体由白玉砌成，在月光下泛着柔和的光芒。宫门半掩，阿桑屏息凝神，轻手轻脚地推门进入。
殿内空旷华美，地面铺着云纹白玉砖，四周立着粗大的玉柱，柱上雕刻着精美的飞天图案。殿堂深处，一道身影端坐在白玉座上。
那是嫦娥——她身着月白长裙，乌发如云，容颜绝美，如同画中仙子。阿桑看得呆了，世间竟有如此美丽的女子。
可是，他很快察觉到了不对劲。
嫦娥的姿态过于僵硬，双眼虽然睁着，却毫无神采，就像...就像一尊精致的木雕。她的胸口没有起伏，仿佛连呼吸都没有。
阿桑正疑惑间，殿外传来脚步声。一个高大的身影走了进来，肩上扛着一把巨斧，手里捧着一堆树皮。那人约莫四五十岁模样，满脸风霜，眼中却藏着深深的疲惫和哀伤。
"吴刚大仙！"阿桑心中暗道。
吴刚走到嫦娥身前，将树皮放在地上，又从腰间取出一把刻刀。他仔细端详着嫦娥的面容，叹了口气，开口说话。
"仙子啊仙子，今日又是朔日了。"吴刚的声音沙哑低沉，"你走了三千年，我便守了三千年，日日削树皮，年年修补你的替身。"
他用刻刀轻轻刮下一片树皮，小心翼翼地贴在嫦娥右手臂上。那里有一道细微的裂痕，透过裂痕，阿桑惊骇地看见——里面竟是木质纹理！
"这...这嫦娥是假的？！"阿桑几乎惊呼出声，好在及时捂住了嘴。
吴刚还在自语："树终有削尽之日，这月桂树被我砍了三千年，已然只剩半截。若是再过千年，树皮用尽，我又该如何？天庭迟早会发现真相。"
他放下刻刀，抬头望着"嫦娥"，眼中涌出泪水："你当年说，去归墟寻找让凡人与仙人共存之法，还天地一个清明。可三千年过去了，这天地何曾清明过？天庭依旧高高在上，凡人依旧苦苦挣扎。"
"你是对的，我从不怀疑。但我怕啊，我怕你回不来了，我怕我再也见不到你了。"
吴刚的话让阿桑震惊不已。原来，嫦娥早在三千年前就已经离开了月宫，去了传说中的归墟！而眼前这个"嫦娥"，不过是吴刚用月桂树皮削出的傀儡！
修补完裂痕，吴刚收拾好工具，转身向殿外走去。阿桑连忙闪身避开，等吴刚走远，他才敢再次靠近"嫦娥"。
近距离观察，他发现这傀儡的手艺精妙绝伦，若不是亲眼所见那些裂痕，根本看不出破绽。树皮被层层叠叠地削薄、打磨、雕刻、拼接，形成了宛如真人的肌肤。
"吴刚大仙的刀工，只怕天下无人能及。"阿桑心中暗赞，"为了守护嫦娥仙子的秘密，他竟然付出了三千年的光阴。"
他想起师父说过的话："你本是凡人，即便入了仙境，也要记得凡人的疾苦。"
如今看来，嫦娥离开月宫，正是为了凡人。那她为何要去归墟？归墟又在哪里？
阿桑想起玉童说的话，悄悄跟上了吴刚。吴刚走出广寒宫，来到后山一处偏僻的山崖。崖边立着一座石台，台上有块古旧的石碑，碑上刻着密密麻麻的文字和图案。
阿桑躲在岩石后，远远观察。吴刚在石碑前站了许久，伸手轻轻抚摸着碑面，低声道："仙子，你说过，若千年后有缘人来，便让他凭此图前往归墟。可这三千年来，别说缘人，连只苍蝇都没飞来过。"
"你是不是骗我，其实根本不想让人找到你？"
吴刚苦笑着摇摇头，转身离去。
等他走远，阿桑才敢靠近石碑。碑上刻的是一幅地图，标注着从东海经过层层海域，直达"归墟"的隐秘航路。地图旁边还有几行小字：
"归墟者，天地之终点，亦万物之起点。吾携不死药至此，欲寻凡仙共存之法。若有缘人得此图，循路而来，共谋大事。"
落款是"嫦娥"二字。
阿桑心潮澎湃，正要仔细研究地图，突然发现石碑底座下压着半块玉佩。他小心翼翼地取出，玉佩温润如脂，上面雕刻着一只飞天的玉兔。
"这玉佩..."阿桑忽然想起，刚才在殿中，"嫦娥"腰间也挂着半块玉佩！
他立即返回广寒宫，果然在傀儡腰间找到了另一半玉佩。两块玉佩形状完全契合，合在一起恰好组成一个完整的圆形。
当两块玉佩接触的瞬间，一道柔和的光芒亮起。阿桑只觉得眼前一花，整个人仿佛被拉进了一段久远的记忆之中。
光影变幻，场景从广寒宫转到了一处开满桂花的园林。夜色如水，一个女子站在桂树下，正是真正的嫦娥。她比傀儡更多了几分灵动，眼神中满是坚毅和悲伤。
"吴刚，你不必再劝了。"嫦娥看着眼前的男子，声音坚定，"我意已决。"
年轻的吴刚焦急地说："仙子，你可知去归墟意味着什么？那是有去无回的绝境！即便你神通广大，也未必能活着回来！"
"正因如此，我才必须去。"嫦娥转过身，望向远方，"吴刚，你可知这不死药是如何炼成的？"
吴刚摇头。
"天帝每千年从凡间选取万名幼童，抽取其精魄，以九十九种天材地宝炼制四十九日，方成一炉不死药。"嫦娥声音颤抖，"那些孩子，最小的不过三四岁，就这样成了天庭的炼药材料。"
"什么？！"吴刚大惊失色，"这...这怎么可能？"
"我也不愿相信，可这就是真相。"嫦娥转回身，眼中含泪，"我偷听到王母和太上老君的谈话，才知道这个秘密。天庭所谓的仙界秩序，就是建立在无数凡人的苦难之上。"
"那些高高在上的仙人，只知享受长生，哪里管凡人死活？他们把凡人当成蝼蚁，当成资源，当成可以随意取用的东西。"
吴刚沉默良久，艰难地开口："即便如此，你又能如何？你一个人能改变得了这天庭的规矩吗？"
"我不知道。"嫦娥抬起头，眼神坚定，"但我不能眼睁睁看着这种事继续发生。我打听到，归墟乃万物终点，同时也是万物起点，蕴含着天地间最原始的力量。我要带着不死药去归墟，将这药还给天地，让它回归本源。"
"或许，我能在那里找到方法，让凡人不必再成为天庭的牺牲品，让生死回归自然。"
"可这太危险了！"吴刚激动地握住嫦娥的手，"归墟凶险莫测，你一个人..."
"所以我需要你帮我。"嫦娥轻轻推开他的手，从怀中取出那枚玉佩，将其一分为二，"你留在广寒宫，用你的手艺为我做一个替身。只要天庭以为我还在这里，就不会追查到归墟。"
"这半块玉佩我带走，另一半你藏在后山望海台。三千年后，若有缘人集齐玉佩，便让他循图前往归墟。那时，或许我已找到了答案。"
吴刚接过玉佩，手微微颤抖："三千年...你真要我等你三千年？"
"我知道这很残忍。"嫦娥柔声道，"但除了你，我不知道还能信任谁。吴刚，你愿意吗？愿意为了那些素不相识的凡人，为了一个渺茫的希望，守这三千年的寂寞？"
吴刚看着她，良久，重重点头："我愿意。为了你，也为了...为了那些孩子。"
"多谢。"嫦娥眼中滑落一滴泪，"若此去能成，我必回来。若不能成..."
"不会的。"吴刚打断她，"你一定会回来的。我会日日砍伐月桂，削树皮为你塑身，让天庭永远以为你在这里。我会一直等，等到你回来的那天。"
嫦娥笑了，带着泪水的笑："那这广寒宫，便留给后人评说吧。"
她转身欲走，吴刚突然叫住她："仙子！"
"嗯？"
"你...保重。"千言万语，最终化作这两个字。
嫦娥点点头，身形化作一道流光，消失在夜空中。
吴刚站在桂树下，望着她离去的方向，泪水止不住地流。他握紧手中的玉佩，低声道："三千年...我等得起。"
画面渐渐模糊,阿桑回过神来，发现自己还站在广寒宫中，手里握着合二为一的玉佩。他心中震撼难平，原来这就是真相——嫦娥并非贪图不死药的私奔者，而是为了拯救凡人的英雄。
而吴刚，更是用三千年的坚守，守护着这个秘密。
"我必须找到嫦娥仙子。"阿桑暗下决心，"必须让她知道，她的等待没有白费，终于有凡人来了。"
就在这时，殿外突然传来整齐的脚步声和盔甲碰撞的声响。
"奉王母娘娘法旨，彻查广寒宫！"一声威严的呵斥在殿外响起。
阿桑大惊，连忙躲到大殿的玉柱后。隐月符的效力还剩下一刻钟，他必须尽快离开。
可还没等他行动，数十名天兵已经破门而入，为首的是一名身穿金甲的天将，面容威严，双目如电。
"雷厉天将！"阿桑认出了此人——在《观星秘录》中，师父曾记载过天庭诸将，这雷厉乃是王母娘娘麾下第一战将，法力高强，执法严明。
雷厉大步走进殿中，目光如炬地盯着端坐的"嫦娥"。他身后的天兵迅速散开，将整个大殿包围得水泄不通。
"嫦娥仙子，多年不见，可还安好？"雷厉的声音冰冷。
"嫦娥"自然不会回答，依旧保持着那个僵硬的姿势。
雷厉冷笑一声："装模作样！嫦娥仙子，天庭已经查明，三千年前你盗取不死药，并非如你所说是为了独享长生。我们在天庭密库中发现了端倪——那批用于炼制不死药的材料，全部消失了。"
"你该不会想说，是你一个人吃掉了万名幼童的精魄吧？"
阿桑躲在柱后，听得心惊肉跳。看来天庭终于察觉到了什么。
雷厉继续道："王母娘娘猜测，你必定是将不死药藏匿起来，意图推翻天庭现有的秩序。这是谋反大罪！"
他抬起右手，掌心凝聚出一团雷电："今日我奉命前来，便是要将你缉拿回天庭受审。嫦娥仙子，你若还有半分体面，便随我走一趟吧。"
"嫦娥"依旧不动不语。
雷厉眉头一皱，隐隐察觉不对。他走上前去，伸手想要触碰"嫦娥"的脸颊。就在这时，一道身影从殿外冲了进来。
"住手！"
是吴刚！他肩扛巨斧，挡在"嫦娥"身前，怒目而视："雷厉，你敢对仙子无礼，便是与我为敌！"
雷厉讶异地看着他："吴刚？你一个因犯错被罚在月宫伐树的囚徒，有什么资格阻拦天将办事？给我让开！"
"我不让！"吴刚将巨斧横在身前，"要带走嫦娥仙子，先过我这一关！"
"找死！"雷厉勃然大怒，掌中雷电轰然劈出。
吴刚挥斧相迎，斧刃与雷电相撞，爆发出刺眼的光芒。两人交手数十回合，大殿中劲风呼啸，地面的白玉砖纷纷碎裂。
阿桑看得心急如焚。吴刚虽然勇猛，但毕竟年岁已高，又日日劳作，体力渐渐不支。雷厉抓住破绽，一掌击在吴刚胸口，将他打飞数丈远。
"冥顽不灵！"雷厉冷哼一声，转身向"嫦娥"走去，"既然你不配合，那就别怪本将无礼了！"
他一掌劈向"嫦娥"的肩膀。
"咔嚓！"
"嫦娥"的肩膀应声碎裂，露出里面层层叠叠的木质纹理和树皮。雷厉愣住了，伸手再次一推——
整个"嫦娥"的面容顿时崩碎，露出其下精致的月桂木雕躯壳！
殿内所有天兵都惊呆了。
"这...这不是真的嫦娥？！"
"是木头做的傀儡！"
"嫦娥仙子去哪里了？！"
雷厉脸色铁青，转身看向挣扎起身的吴刚："吴刚！嫦娥何在？速速从实招来！"
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