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前言
南京皇宫的急报传到朱元璋手中时，他正对着常遇春的画像发呆，不久后朱元璋说：备车，朕要去见他最后一面。
左右太监劝他龙州路途遥远，可朱元璋却红着眼眶摇头：
朕答应过他爹，要护他周全，如今却让他客死异乡，怎能不见最后一面？
二十年前常遇春病逝时，他曾拍着胸脯保证“定会待你儿子如己，可到头来常茂却落得流放病逝的结局。
而这一切的转折要从洪武二十年那场征伐纳哈出的战役说起。
常遇春从濠州起义时追随朱元璋，到鄱阳湖之战中率舟师冲锋陷阵，再到北伐时攻克元大都，常遇春几乎每场硬仗都冲在最前。
朱元璋曾说遇春虽少，却勇冠三军，朕得遇春，如刘备得关羽。
常遇春病逝时，朱元璋为此辍朝三日，将其长子常茂封为郑国公，食禄二千石——这是当时功臣后代中最高的待遇。
朱元璋特意把他送到冯胜军中历练，还让冯胜当他的岳父，可常茂自小被常遇春宠坏，又仗着朱元璋的关照，在军中格外骄纵。
有一次冯胜让他带队训练士兵，他却嫌太阳太晒躲在帐篷里喝酒，还有一次他因为饭菜不合口味，竟把炊事兵的锅给砸了。
冯胜气得要军法处置，却被朱元璋派人拦下：茂儿还小，你多担待些，等他长大了就懂事了。
常茂他在军中从不遵守军纪，还经常拿我爹是常遇春挂在嘴边，时朝中大臣私下议论：常茂要是再这么下去，迟早会闯大祸。
可朱元璋总觉得孩子还能教好，直到洪武二十年征伐纳哈出，常茂终于捅了个大篓子。
元朝残余势力纳哈出占据辽东，朱元璋特意强调纳哈出有恩于我朝，不可伤他性命，冯胜和蓝玉连连点头。
常茂却心不在焉——他满脑子想的都是如何在战场上立大功，根本没把朱元璋的叮嘱放在心上。
纳哈出原本是元朝的太尉，早在元至正二十一年就曾被朱元璋活捉过，当时朱元璋知道他是木华黎后裔，不仅没杀他，还送他金银让他回去。
可纳哈出回去后依旧效忠元朝驻守辽东，打了几仗后纳哈出就决定投降。
谈判那天，纳哈出带着十几个亲信来到军营，蓝玉摆酒设宴招待他。
酒过三巡，纳哈出起身用蒙古语对亲信说了几句话，意思是我们该回去准备投降事宜了。
可常茂身边的翻译官是个半吊子，没听懂蒙古语，竟误译成纳哈出说要趁机逃走。
常茂本就觉得谈判不够刺激，一听纳哈出要逃，当即拔出刀，冲过去就朝纳哈出砍。
纳哈出吓了一跳，以为明军要杀他，转身就往外跑，常茂追上去，一刀砍在他的胳膊上，鲜血瞬间流了出来。
幸好蓝玉反应快赶紧拉住常茂，又对纳哈出解释，纳哈出才勉强同意继续投降。
可这件事还是让明军的受降计划差点泡汤——纳哈出的部下听说主将受伤，有几千人趁机逃走，冯胜花了好几天才把他们追回来。
冯胜又气又怕，知道朱元璋要是知道了肯定会怪罪，于是连夜写了一封奏疏，
把常茂的所作所为详细写了进去，然后派人把常茂押回南京，交给朱元璋处置。
朱元璋看到冯胜的奏疏后气得拍了桌子，他没想到常茂这么不争气，不仅没立战功，还差点坏了大事。
可看着常茂被押到面前时，他又想起了常遇春——要是常遇春还在，肯定不会让儿子这么胡闹。
左右大臣劝朱元璋按律处置常茂，朱元璋却摇了摇头：“遇春为朕战死，朕若杀了他的儿子，九泉之下无颜见他。”
最终朱元璋决定把常茂流放到龙州，让他好好反省。
龙州在明朝是少数民族聚居地，由土官管理——土官是当地世袭的官员，不归朝廷直接管辖，相当于地方自治。
常茂到龙州时当地的土官是赵贴坚，赵贴坚知道常茂是开国功臣之后，一开始对他还算客气，可没过多久，赵贴坚就病逝了。
赵贴坚的妻子知道常茂是朱元璋的故人之子有一定的影响力，于是就把自己的女儿嫁给常茂。
常茂在龙州本就无所事事，见黄氏主动联姻也就答应了。
没想到这桩婚事让他卷入了土官的权力纷争中——赵宗寿见黄氏靠常茂撑腰不肯交出权力，就联合其他少数民族首领，一起反对黄氏和常茂。
常茂虽然是郑国公，但手里没有兵权，根本帮不了黄氏，只能眼睁睁看着双方矛盾越来越深。
龙州爆发瘟疫，常茂本就水土不服，染上瘟疫后，病情越来越重。
黄氏想请医生给他治病，可龙州偏远，医疗条件差，没几天，常茂就去世了，黄氏不敢隐瞒，赶紧派人把消息传到南京。
朱元璋已经五十八岁，身体不太好，大臣们都劝他派大臣去处理就行，可朱元璋坚持要去：
朕答应过遇春，要护他儿子周全，如今他死了，朕必须见他最后一面，不然对不起遇春。
经过十几天的奔波，朱元璋终于到达龙州，他看着常茂的灵柩想起二十年前常遇春去世时常茂还是个十岁的孩子，忍不住流下眼泪。
他对身边的人说：茂儿要是听话，何至于落得这个下场，是朕没教好他，对不起遇春啊。
随后朱元璋下令，将常茂的灵柩运回南京，葬在常遇春的墓旁，他还追封常茂为临淮侯，让常茂的儿子常升继承爵位——这是他能给常家最后的补偿。
回到南京后，朱元璋时常对着他的画像发呆，嘴里念叨着遇春，你的儿子我送回来了，你放心吧。
朱元璋虽然对故友后代格外关照，但也无法容忍他们恃宠而骄，而朱元璋心中的这份愧疚，直到去世，都没能完全释怀。
参考资料：
1. [明] 张廷玉等：《明史·常遇春传》，中华书局1974年版
2. 《明实录·太祖实录》（洪武二年、洪武二十年、洪武二十四年记事），中华书局1983年版
3. [清] 谷应泰：《明史纪事本末·北伐中原》，中华书局1977年版
4. 广西龙州县地方志编纂委员会：《龙州县志·土司制度》，广西人民出版社1993年版
5. 吴晗：《朱元璋传》（常遇春与朱元璋关系部分），生活·读书·新知三联书店2006年版
6. [明] 黄金：《皇明开国功臣传·常茂传》，中华书局1985年版
7. 中国第一历史档案馆：《明代功臣后代档案·常氏家族》，1996年内部版
8. 李治安：《元代政治制度研究》（木华黎后裔纳哈出部分），人民出版社2003年版
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