王小二娶了邻村人家的女儿为妻，他的寡母常年卧病，一切家务全靠妻子操劳。
妻子刚满十八岁，长得非常漂亮。王小二便管束很严，生怕有人勾搭，妻子连回家的机会也没有。为此娘家人很生气。
一年秋收刚过，娘家村子演戏敬神，岳母便托人带话，想接女儿回家看戏。
王小二的母亲满口答应，妻子这才梳妆打扮，高高兴兴地回娘家去了。
可王小二心里却不乐意，没过两天他便去催妻子回家，但岳父岳母坚持让自己女儿再住两天。
没过半天，他又来到岳父家中，说母亲劳累旧病复发，要妻子赶快回家。
妻子贪图看戏，便说：“就让我再待一夜。婆婆纵然有病，半夜也没有啥活干，等戏演完，明天一大早我就回家，绝不耽误。”
他没有办法，愤愤地回到家中，心中骂道：“全不念夫妻情谊，只图自己一个人在那高兴，哼！走着瞧吧。”
吃过晚饭，他又悄悄来到岳父村中，远远看见妻子和她的姐妹，坐在她们家那间矮房上看戏，妻子指手画脚，纵情谈笑，显得非常高兴。
他的心里更觉不痛快，二话不说偷偷摸到矮房下面。
这时戏也进入了高潮，锣鼓齐鸣，妻子看得十分入神，不觉把一只脚垂了下来。
他心里一乐，趁机扒下一只绣鞋，揣入怀中，扬长而去。
回家关门而卧，准备第二天一早，妻子回家，借机将她好好戏弄一番。
再说妻子丢鞋不久，脚上冰凉，用手一摸已没了鞋，怀疑是村里浪荡青年所为，既惭愧又后悔，心想亲戚都在，说出去定受人嘲笑，便不等戏终场，回到房内，找根布条缠上脚便要回家。
她的父母很奇怪，问为什么突然回家，她只是闭口不言，父母只好让人牵驴，送她回家。
到家后，婆婆还没有睡，开门见是儿媳，惊讶的问：“不是说好明天回家吗？怎么三更半夜回来，你父母不生气吗？”
她忙说：“听说母亲又病了，所以急忙赶回来。”伺候婆婆睡下，便走回自己房内。
怕丈夫察觉，没敢点灯。丈夫心里明白，阴阳怪气的问：“谁呀？”
“我。”
“哼！你还回家！我以为你早就跟着唱戏的跑了呢。”
她知道丈夫生气，便不再言语，只想等他睡了，再找双鞋换。
“怎么不点灯？”丈夫又阴沉沉的问。
“摸黑也能睡觉，不用点了。”
“我替你点。”丈夫咣的跳下床。
蜡烛一亮，妻子赶忙藏脚。
他早已看见了，便破口大骂：“鞋呢？”
妻子无话可说，低眉顺耳的站着。
“鞋在你的脚下，怎么能不见了呢？你干了什么勾当？像你这种女人，我还能要吗？”又说，“明天等我弄清楚，一定要把你休掉！”说着便自顾自开心的睡去了。
妻子无法入睡，越想越怕，怎么好再见人呢？便趁丈夫睡着，悬梁自尽了。
丈夫正在沉睡中，忽听有响动，急忙起身，见妻子上吊，大惊失色，急忙放下妻子，用手一摸，气息全无。
他既怕又悔，痛不欲生，转眼一想自己还有生病的老娘，不能轻生，就想妻子半夜回家，肯定无人知道，便悄悄的把妻子背出家门，扔到附近寺庙的井里。
第二天一早，他匆匆赶到岳父家中，要接妻子，岳父母说：“不是昨晚就送回去了吗？”
“我根本就没见人！”他虚张声势地大叫道。
正巧，昨夜送妻子的人有事外出，岳父母以为是那人作了案，便告到官府。
本县胡县令一向聪敏善察，便立刻派人拘传送妻子回家的男人，但男人矢口否认，又举出妻子与婆婆的对话。
胡县令便令人传来婆婆，当堂对质，婆婆如实说了。
胡县令便严讯小二，他只好讲出妻子自杀及扔到井中的事。
县令便给他戴上刑具，押到寺庙井中，去寻找尸体。
一个水性好的人当即下井，打捞上来一看，众人都瞠目结舌，根本不是什么红妆女人，而是一个头破血流的光头和尚。
这是怎么回事？
原来妻子被扔到井里，正巧落在高坝上，没有被水淹没，脖子上没有绳索，受冷后竟又活了起来，便大声呼救。
有个和尚五更起来，去井边汲水，准备灌园中青菜。
忽听井里有人喊叫，以为有人失足落井，便立刻拿来一根绳子放了下去。
可是由于他的力气有限，几次都没有拉上来。
正好有个少年走了过来，见一个和尚弯腰用力往上拉什么。
走上前一看便明白了一切，说：“师傅你连一点仁义之心也没有，哪有见人落水在岸上旁观的修行善士！你长于淘井，我把你放下去，就可以救上那妇人，你看如何？”
“我也正想这样，可刚才没人。”于是和尚让少年拉住绳子，自己顺着绳子下了井里，把绳子拴在妇人的腰上，喊道：“往上拉！”
拉上妇人，少年一看，见她虽然衣衫浸湿，但容貌却异常美丽，邪念顿生。
“小娘子，请把绳子给我，你到高处去休息吧，我来拉上师傅。‘少年四处一看，再无别人，便举起井边一个巨大的石块，用力砸下进去，又拿起石块连续扔下，一直到井底寂然无声才罢休。
然后他突然拉住妇人的衣服，说：“快走，不可久留。”
妇人见他砸死和尚，知其绝非好人，心中十分害怕，便想跑。
那少年却用力挟持不放，生拉硬拽，拖到一里以外的一间土房。
少年说道：“和尚和我说话，露出邪恶之心，因此我才杀了他。现在我就送你回家。但你的衣服已全湿了，恐怕太冷，你不如好好收拾一下，待衣服稍干便走。”
少年说完便走到门外。妇人因为全身湿透，冷得直打哆嗦，便将门插牢，脱下自己的衣服，逐件拧干。
正在这时，少年破窗而入，强力将妇人奸污。然后说：“是准备回家，还是去别的地方？”
“回家。”妇人含着泪说。
“回家断断不可。和尚为救你而死，免不了一场官司，那时我一口咬定你是同谋，你也难免受刑。更何况我送你回去，难道你丈夫会轻饶你？！”
妇人害怕丈夫，便说：“那如何是好？”少年说：“我家在新乐县，我在这里替人干活，明天想回去。如果你能跟我，我就以你为妻。”
妇人左思右想，实在无路可走，只好同意，便又说：“我的一只鞋绣在井中，没有鞋便无法上路，你去替我找双绣鞋。”
第二天，少年出外找鞋，但没有找到，正往回走，忽然看见路边有一双绣鞋，跳上前去，拿起一看，大小正合适，以为是别人无意失落的，急急忙忙带回房中交给妇人。
妇人一看大吃一惊：“我的鞋怎么到了你的手中？”少年正要说，忽然门被踢开，只见衙役冲上前来，用铁链将他锁上说：“杀人凶犯果真在这里！”
公堂之上，少年强作镇定，责问：“我犯什么罪了，有什么证据？”胡县令将全部案情一说，少年吓得无话可说，只得俯首认罪。
原来在打捞和尚之后，又捞出一只绣鞋。县令马上想到女人肯定未死，而无鞋便难以远行。和他在一起的肯定是附近的单身男人，而那单身男人无论如何是不敢向人去要绣鞋。
于是县令便让她的丈夫回家取来另一只绣鞋，交给捕役，让他们随便放在路边，藏在远处观察。
谁若拾去，便尾随而行，一定会找到那妇人，找到妇人，那和尚的死因便很容易弄明白的。
捕役照县令吩咐办事，果然擒获真凶。
最后少年被处死刑，丈夫因诬害别人，被判徒刑，妇人另行改嫁。
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