北京时间10月23日，今日杜兰特在球队训练结束后接受了媒体采访，并重点谈到谢泼德：“我非常欣赏里德（谢泼德）在整个训练营和季前赛期间的表现，他在攻防两端的侵略性让我们真正形成了整体合力，我记得他有一场比赛有四五次抢断，他一上场就能为我们奠定胜利基调。”
休赛期打造一套争冠阵容后，火箭突然遭遇重大打击，由于范弗里特在训练中前交叉韧带受伤，预计将缺席本赛季的大部分时间。为了解决这一损失，火箭队此前与特雷杨等几个潜在目标联系在一起，以取代这位前全明星球员。然而，由于他们的工资帽限制，如果送走一些不可触碰的球员，就不可能在12月15日之前完成交易。
尽管这让火箭处于相对艰难的境地，但现在看来球队可能不需要调整阵容来寻找范弗里特的替代者。有了谢泼德这位才华横溢的年轻后卫，火箭队实际上可以考虑让他进入首发位置，以取代范乔丹。
就像杜兰特说的一样，谢泼德已经展现出了作为一名合格首发控卫的潜力。在新秀赛季，谢泼德并没有获得太多机会在火箭队的轮换阵容中站稳脚跟，终于，他在今夏的夏季联赛和季前赛中得到了一些上场机会。在夏季联赛中，他场均得到23分、5.5个篮板、2.5次助攻和4次抢断。虽然这是一个很小的样本量，但这位21岁的球员在季前赛中也保持了自己的状态。四场比赛过后，他在15分钟内场均得到4分、4个篮板、3次助攻和1.5次抢断，投篮命中率为 51.2%，三分球命中率为 40.7%。其中，火箭大胜老鹰的比赛，谢泼德得到29分6篮板6助攻4抢断3盖帽，充分展现出了组织、进攻、防守多方面潜力，不辜负他探花签的天赋。
虽然受限于经验、技术等因素，谢泼德可能没有传统控卫那样的组织能力，但考虑到火箭真正梳理进攻的申京，谢泼德不会在组织进攻有很大压力，反而是他能在这套体系中发挥自己多才多艺的能力，成为外线防守核心、重要外线空间点，担任带球过半场、以及二次组织的任务。
总之，即使没有范弗里特，火箭队的阵容中仍然拥有足够的人才来打造一支强大的首发阵容。然而，培养谢泼德才华的机会非常值得，他有机会成为火箭未来的核心之一。
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