据美通社9月9日报道称,总部位于美国的能源燃料公司表示,其在佛罗里达州和佐治亚州开采的高纯度钕镨氧化物,并在犹他州加工,已被确认可用于电动汽车(EV)和混合动力汽车(HEV)驱动单元电机中的稀土永磁材料(REPMs)!

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报道称位于犹他州的怀特米萨工厂生产的高纯度钕-Pr(NdPr)氧化物成功制成了钕铁硼金属、烧结的钕铁硼合金块达到了45H级,满足高性能高温钕铁硼磁体的要求。该公司从钕镨氧化物成功生产REPMs,标志着在建立“矿到磁体”供应链方面取得了决定性突破,成功突破了中国的技术封锁!

中国的稀土封锁还有用吗?“四面楚歌”:全球多地发现大型稀土矿

中国从今年4月份以来实施重稀土管制以来,已经第二次收紧稀土管制政策,据多个媒体报道,中国商务部在10月9日公布的稀土管制,在半导体领域的产品与设备使用0.1%及以上的稀土的都必须获得中国商务部审批,政策发布后,社交媒体上解读是中国已经强势拥有了此前从未涉足过的半导体全产业链的否决权!

稀土的重要性真有那么大吗?答案当然是肯定的

稀土元素指的是镧系元素(La–Lu)加上钪(Sc)和钇(Y),总共 17 种元素,其中镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕、钆属于轻稀土,铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钇、钪属于重稀土。相对而言,轻稀土含量比较高、分布也广一些,重稀土则含量少、提取难、在高端科技应用比较多。

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10月9日,中国商务部公开的管制清单中,包括了如下两个类别:

  • 轻稀土:钐、钆、钐钴合金、
  • 重稀土:镝、铽、镥、钪、钇、铽铁合金、镝铁合金、氧化镝、氧化铽
  • 另外还有各种稀土靶材等

0.1%的稀土元素就能控制整个高科技产业链?虽然有点言过其实,但还真的就是这样,据统计,从半导体产业到飞机,汽车,手机,通信,磁悬浮列车、机器人,导弹制导、核磁共振等近400多个细分领域都要使用稀土,半导体领域的更是稀土受用的“重灾区”:

  1. 铕、铽、钇用于光刻机和显示器光源(铽、钇在新规管制范围);
  2. 铈、镧用于晶圆抛光液(未在这次管制范围);
  3. 镝、钬、铽作为磁性材料添加剂,用于电机与半导体设备永磁体(镝、铽在新规管制范围);
  4. 钕、钐用于精密定位伺服系统和离子注入机(钕、钐在新规管制范围);
  5. 钇、铒用于光通信与激光器;(钇在新规管制范围)
  6. 镧、铈、钇也参与制备高介电常数薄膜及催化材料(钇在新规管制范围)

重稀土元素及化合物在半导体生产及其上下游共涉及超过30多种应用场合,覆盖从晶圆制造设备、光刻、化学机械抛光、掺杂离子源、磁控组件、芯片封装到功率电子散热系统等环节,可谓是支撑现代半导体生态非常关键的材料。

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从这个角度看,稀土元素在半导体领域的重要性显而易见的,这也是从4月4日中国商务部出台重稀土管制政策后美国几次三番要求中国开放稀土管制的重要原因,为此还不惜出台与中国对标的喷气式发动机以及EDA软件的禁令,意图逼迫中国取消管制。

但中国并不为所动,9月29日美国商务部工业与安全局(BIS)发布了临时最终规则,也就是被称为“50%股权穿透连坐制”的政策,准备以受管制实体通过复杂的股权联系网将中国高科技企业一网打尽。中国则直接在10月9日出台了0.1%比例的稀土审批制度,管制了全球半导体产业链,双方大致上旗鼓相当,从广度来看还是中国略占上风!

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全球大面积发现稀土矿:中国的稀土管制还能持续多久?

按10月9日中国商务部出台的政策来看,0.1%的比例管制非常严厉,社交媒体上也在解读中国将首次拥有半导体产业链的否决权!然而近段时间来关于稀土领域的新闻表明,全球稀土领域正在出现“翻天覆地”的变化:

  1. 土耳其在该国西北部的埃斯基谢希尔省发现了近7亿吨的稀土资源;
  2. 挪威奥斯陆发现欧洲最大稀土矿,预估储量高达880万吨;
  3. 澳大利亚鲁尼铌稀土矿钻探发现富矿;
  4. 马拉维报稀土探明储量逾3000万吨;
  5. 美国怀俄明州Brook Mine项目处确认有大型稀土元素矿床,估算含稀土矿体丰富;
  6. 加拿大萨斯喀彻温省发现新的稀土矿床(Fraser Lakes B Deposit);
  7. 另外美国也开始和巴基斯坦也开始合作开采稀土

另外自2025年初以来,美国在稀土领域出现了突破性进展:

  1. 2025年1月,USA Rare Earth宣布其在德州Round Top Deposit矿石中,运用其专有提取/纯化技术成功生产出高纯度钆(Dy₂O₃)氧化物,纯度达到99.1%;
  2. 2025年5月29日,Ucore Rare Metals位于路易斯安那州的RapidSX™ 分离技术建厂破土动工,将生产高纯稀土氧化物;
  3. 2025年6月10日,US Critical Materials + Idaho National Laboratory合作的签约,扩大产能处理处理含 Nd, Pr, Nb, Sc, 以及重稀土(Gd, Tb, Dy, Y)矿石;
  4. 2025年2月24日,American Rare Earths — Halleck Creek 项目在怀俄明州的2.63亿吨储量稀土资源进入矿床开发阶段;
  5. 2025年9月,爱沙尼亚Neo Performance Materials项目开始运行,预计年产5000吨稀土磁铁;

就在中国出台严厉稀土管制政策后,全球稀土领域突破不断,一边是国内社交媒体上的狂欢,另一边则是外媒甚至是国内的公知殖人的嘲笑,美国拥有全球最先进的技术,真要搞稀土精炼也就不过半年最多一年的时间!目前以如下两个观点居多:

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认为技术不难:稀土加工的许多所谓“瓶颈”其实是人为制造的神话,真正的问题从来不是技术,而是政策与监管成本所谓“稀土技术垄断”、是环境立法的套利结果而不是技术壁垒。西方国家几乎可以立即在多个地区重建完整的稀士后处理能力一!酸浸、溶剂萃取、煅烧,这些工艺早已成熟。甚至现有的磷肥厂经过改造,就能直接提取稀土元素。所谓“稀土技术垄断”,更多是环境立法的套利结果,而不是技术壁垒。

认为稀土不重要:用稀土去掐西方AI的脖子,就像大街上突然跑出一个满清老朽,拼命去拔掉汽车的雨刮片,来指望车子抛锚。稀土在永磁、传感上虽重要,但却丝毫不能阻止AI在光刻能力、芯片和算力上的持久进步。拿走一根筷子人家就不能吃饭了吗?以非产品核心作为要挟手段,实在是有点哗众取宠,自取其辱,

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到底应该相信哪方的观点?还是这两方的观点都错了?先不着急下结论,先来看个小故事,各位就明白稀土为什么会形成现在这样的中国为主导的格局了!

出乎中国预料!11年前的这场稀土大战:WTO竟然判中国输了

可能很多朋友都不知道,早在十几年前中国早就已经和全世界打过一次稀土战了,原因是钓鱼岛事件,中日外交危机引发稀土战,最终演变成全球性的稀土危机:

2010年9月7日,日本海上保安厅巡逻船在钓鱼岛附近与中国渔船发生碰撞。日本方面拘留了中国渔船船长詹其雄,并准备以“妨碍公务罪”起诉。中国政府强烈抗议并要求无条件释放,但遭到日本拒绝,此举引发了中日全面外交对峙!

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9月21日,中国暂停对日出口稀土,当时中国控制全球约97%的稀土产量,日本则是最大进口国(占中国稀土出口约60%)。9月30日,日本迫于国际压力以及国内经济界的施压,只能无条件释放詹其雄,10月初稀土出口恢复!

这个为期甚至不到一个月的似乎并没有带来实质性的影响,但事实上却在中国乃至全球引发了前所未有的危机,主要是这几个方面的考量:

首先中国已经在稀土领域拥有了绝对的话语权,从1970年代末开始,中国就一直在突破稀土提纯技术,几十年来已经将17种稀土元素的萃取以及纯度掌握到炉火纯青了。1990年代初中国稀土技术升级,成本下降,大量出口导致美西方稀土产业几近崩溃。到2000年初时中国基本已经控制了全球90%以上的稀土份额,到了2010年前后已经达到了97%的程度。

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其次是中国稀土没有管制措施,黄金当成白菜在卖,一直就是国外需要多少中国就销售多少,国内稀土精炼工厂众多,相互竞争,互相压价,最终稀土这种工业黄金维生素级别的产品,给卖了个白菜价,当时国内媒体有识之士发表文章痛心疾首,所以在中日稀土战平息后,国内稀土管制政策迅速被制定。

另外是中日稀土战的外溢效应,其一是日本已经感受到了来自中国稀土控制的重大危机,准备着手解决稀土问题,除了“自力更生”外还找了澳大利亚莱纳斯以及越南、印度等稀土矿合作;其二是美国也感同身受,开始对芒廷帕斯矿重大投入,以期恢复当年生产水平,各大投资者也看到了契机,投入巨资准备大干一场!

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从2006年起,中国就已经意识到了稀土管制的问题,开始大幅整顿非法采矿与出口,强化稀土行业整合,同时稀土出口实行配额制与许可证制度,并加强环保监管。从2009年起中国已经开始稀土出口量的管制,2010年刚好遭遇中日稀土战,开始进一步管制:

  • 2009年开始,稀土出口配额比2006年时减少了40%为5万吨;
  • 2010年,稀土出口实行配额制与许可证制度,中国进一步将稀土出口配额削减至3.05万吨。同时强化出口许可证审查,严格限制冶炼、分离企业的出口资格

出口额度连年下降,引发了美西方国家的强烈反应!2012年3月13日,美国、欧盟和日本正式向世界贸易组织(WTO)提出申诉,指控中国对稀土、钨和钼实行的出口配额、出口关税及出口许可制度违反《关贸总协定》和中国加入WTO时的承诺:中国人为限制稀土出口,造成国际市场价格飙升、扭曲竞争!

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中国当时认为,稀土是自家的资源,出口多少还轮得到WTO来管辖?对这次WTO的判决是有绝对信心的!美西方的稀土领域投资者也认为,中国拥有稀土绝对优势,既然出口管制了,WTO就算判决也不可能全部开放,那其他国家稀土产业复兴的机会不就来了么?投入巨资以期抓住一波稀土殊死竞争时代的红利。

然而一个完全意想不到的情况出现了,2014年3月26日:WTO专家组裁决中国败诉,认为稀土出口限制违反WTO规则,中国随后上诉,2014年8月7日:WTO上诉机构维持原裁决。2015年5月:中国正式取消稀土出口配额与出口关税,以履行WTO裁决结果。

WTO的判决超出了所有国家的预料,中国的执行也是超出全球的预料,不打折扣,恢复出口,只是保留了出口企业资质管理,也就是稀土出口许可证!美西方以及日韩等国那是一片欢呼,中国稀土第一次和全世界硬刚以中国惨败结束!

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但是很快美西方以及日韩国家就笑不出来了,从2011~2012年开始,日本大量投资澳洲莱纳斯稀土矿,美国也重新开发芒廷帕斯矿,到2013~2014年时已经初见成效了,结果中国在WTO输了官司之后被迫开放稀土出口,量大管够,结果这个被逼着出口的手段直接把日澳和美国的稀土重启计划给冲垮了。

到2016年时芒廷帕斯矿又处在了半停产状态,日澳也元气大伤,一直到2017~2018年时美国人才明白过来,这中国在WTO输了官司后,到底是美西方国家赢了还是中国赢了?但是稀土这个必须得有啊,所以美国又捏捏鼻子重新开始折腾芒廷帕斯矿,但是资本已经学乖了,投入最少利润最大,芒廷帕斯矿搞到2023年还只能粗加工后再送到中国精炼,然后再返回美国。

日本呢?从2010年开始,将近15年时间日本稀土“去中国化”完成了60%,这成绩单看起来相当不错,但种花家要告诉你,日本解决的几乎都是轻稀土精炼技术,这个技术已经扩散,除了产能主要还在中国外技术已经不太好控制了。至于重稀土,依然是99%控制在中国手中!

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美西方曾经拥有15年时间来解决稀土问题,但是干到现在还是一地鸡毛,最关键有两个,第一是技术,中国在稀土精炼技术上已进入第三代,但美国甚至还在突破第二代;中国稀土精炼的纯度已经达到6N甚至7N,美国至今在4N徘徊,以今年1月获得突破的USA Rare Earth高纯度钆(Dy₂O₃)氧化物,纯度只有99.1%,这个纯度在中国估计连粗加工都不合格。

稀土元素不是只有一种,而是有17种,每一种化学特性都不一样,必须要使用不同的技术将其分离出来,当年中国稀土之父徐光宪就用串级萃取理论解决了镨钕分离,因为两种化学特性非常相似分离难度极大。

目前轻稀土分离技术基本已经扩散,所以这个不是关键,但重稀土铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钇、钪的分离比轻稀土要高1-2个数量级,美西方最想突破的也是这些技术。目前中国的技术已进入几乎污染以及低能耗的时代,美国想要突破这个技术,至少也得几年时间。

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第二是产能,技术突破只能算是实验室解决,要能落地商业化,只有成本以及工序工艺适合大规模生产才行,这个难度不亚于技术突破。商业化落地后还得技术稳定后才能产能爬坡,然后才能规模化应用。

每一种重稀土元素都有完全不同的分离方式,如何将其规模化应用,如何做到成本最低,如果将其像流水线一样轮流萃取,有时候技术不难,但是工艺极难,中国用了将近30年的事件彻底解决,美国人就算指数级突破也得玩个3-5年吧,两者结合,怎么也得10年8年才行。

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中国要的就是这10年8年的战略缓冲期,中美双方正在进入史无前例的科技竞赛,中国在突破高端芯片,美国在突破高端稀土精炼技术,到底谁先突破,请各位拭目以待吧!至于发现的那些稀土矿,从发现矿脉到落地商业化开采,没有十几年是不可能的!