2001年,79岁的杨振宁受邀在北大讲座,他和北大学生分享了自己的成长经历与学术见解,如今先生作古,再回看他24年前的讲座,不得不让人佩服他的预言与见解!

当时,有北大学生现场问杨振宁一个尖锐问题:北大每一年有大批大批学生去美国留学,但是回来只有几个人,如何看待这个现象?

杨振宁先生回答不紧不慢,他说同学们应该先了解国内外的大学教育,比如我们的清北,科研条件和美国最好的学校相比根本不差,在有的方面甚至强于美国最好的大学。可惜是许多人并不了解这一点。

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他说,中国重点高校研究工作的环境可能比国外一流学校差一些,但确实要好于二三流的学校。他认为少数天才聪明的学生适合去美国发展,但大多数人适合在国内发展。

杨振宁举例说,如果一个清北的学生拿到斯坦福大学的奖学金,这样去美国非常好的高校读书做学问,还省下一大笔钱,杨振宁赞成这名大学生出国留学,因为机会会多于国内。从长远来讲,最好的学生到最好的学校,会有大发展,这是明智的。

问题二:中国学生动手能力弱,只会做题,美国学生动手能力强,但是理论知识弱,如何看待中美教育下学生的差距?

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杨振宁认为中国的教育是按部就班,非常注重基础;美国的教育一直注重启发,但知识体系存在漏洞,他提出,对于大多数学生,中国的教育方式更有效;而对于极少数特别聪明的学生,美国的方式可能更有益处。

杨振宁举例他当年到芝加哥大学学习,去了一两周就体会到这种不同。中国的教育方式有很大好处,一层层地学过来,根基比较稳固。美国的学生浮于表面的知识很多,漏洞非常大。课堂检测,中国学生分数比美国学生棒得多,但是缺点也非常明显,中国学生在课堂上胆子非常小,最重要的知识来自书本,不敢跳出书本。

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杨振宁认为,中国和美国的教育方式很难说谁好谁坏。对多数学生来说,中国的方式比较好,但对非常聪明的年轻人来说,美国的方式很好。总之,要视不同人的情况而定。

问题三:国外对中国的学生印象:适合做学问,不适合做实验,动手能力真的很差吗?

杨振宁认为,那是因为中国学生在国内很少有动手的经验,而美国的孩子从小就玩各种零件,从小就修自行车和汽车,而中国学生没有这个条件,到2001年,中国学生这种动手机会依然不多。

杨先生补充说,当时美国国家科学院2000多名院士中,有20多名中国人,他们大部分都是从事实验研究的,丁肇中原来学的是理论物理,后来改做实验,也非常出色,他说,给中国学生良好的条件,也许他们更会动手。

问题四:中国将会有人得诺贝尔奖吗?

当时杨振宁回答,他相信中国在20年内(2021年前),内地一定有人获得诺贝尔奖,后来屠呦呦、莫言证实了这一预言。

现在回看杨振宁先生24年前在北大的讲座,他的很多观点见解依然具有前瞻性,依然给现代人很大的启发。杨振宁先生的远见卓识,来源于其中西合璧的学识背景,杨先生自称是“儒家世界观”与“西方科学方法”的结晶,他既从传统文化汲取道德准则,又从现代科学掌握方法论,这种兼容并包使他超脱了单一文化局限,在学术与认知上达到新高度!

致敬先生!