建安十三年的冬夜，北风卷着江水的湿气，吹得东吴水寨中的旌旗猎猎作响。五十三岁的黄盖站在船头，花白的胡须在风中飘动，目光如炬地望着江北连绵数十里的曹军船阵。
“公覆，你真的决定了吗？”周瑜不知何时来到他身后，声音里带着难以掩饰的忧虑。
黄盖转身，脸上纵横交错的皱纹在火把映照下愈发深邃：“都督，我随破虏将军（孙坚）征战四方时，你还在舒城读书。我跟随讨逆将军（孙策）平定江东时，你刚掌兵权。如今曹操八十万大军压境，除了火攻，还有何策能保我江东不遭涂炭？”
周瑜沉默片刻，声音低沉：“但那苦肉计...”
黄盖忽然笑了，笑声在寒冷的江面上传得很远：“我这一身伤痕，哪一处不是为江东所留？再多几杖，何足挂齿？”
三天后的军事会议上，当黄盖再次提出避战言和时，周瑜勃然大怒。帐中诸将眼睁睁看着这位三朝老将被剥去上衣，按在冰冷的地面上。军棍落下时发出的沉闷声响让每个人心头震颤。
“东吴岂能降曹！”周瑜每喊一句，军棍就加重一分。
“江东子弟...”黄盖咬紧牙关，血从嘴角渗出，“宁死...不降！”
杖责至五十，几位年轻将领已不忍再看。黄盖背上皮开肉绽，鲜血染红了地面，但他始终没有发出一声求饶。
是夜，黄盖趴在军帐中，意识在剧痛中模糊。帐帘轻动，一个身影悄无声息地潜入。
“谁？”黄盖警觉地伸手摸向枕下短刃。
“老将军，是我，阚泽。”来人低声应道，取出金疮药，“都督命我前来，他...很是愧疚。”
黄盖艰难地摆手：“无妨。诈降书准备好了吗？”
阚泽点头，眼中满是敬佩：“曹操多疑，此去凶险异常。”
“我这一生，何曾惧过凶险？”黄盖示意阚泽扶他坐起，背上的伤口顿时崩裂，血重新渗出，他却面不改色，“当年我随破虏将军战刘表，为护主突围，身中十二箭仍力战不退。讨逆将军初定江东，我率五百士卒夜袭刘繇万人军营，烧其粮草...”
他说着，眼中闪过熠熠光辉，仿佛又回到了金戈铁马的年轻时代。
阚泽带着诈降书北上后，黄盖并没有静养伤体。他强忍伤痛，亲自监督火攻船的准备工作。每艘船上满载干芦、枯柴，灌以鱼油，外面以帷帐遮盖，插上旌旗。
年轻校尉见老将军伤口未愈却事事亲为，劝道：“将军保重身体，这些琐事交于属下便可。”
黄盖摇头：“火攻之计，关乎东吴存亡，岂是琐事？”他指着那些蒙冲斗舰，“每艘船尾系上的走舸，务必检查再三，那是我们点火后的逃生之路。”
十一月的一个夜晚，东风骤起。黄盖站在船头，身后是数十艘满载引火之物的战船。他穿上昔日的铠甲，尽管每动一下都会牵扯背上的伤口，但他的目光却异常坚定。
周瑜亲自前来送行：“公覆，东风已起，此乃天助。但若事有不谐...”
黄盖朗声大笑：“都督放心，我黄盖历经百战，阎王爷还不敢收我！”笑声未落，他已转身下令：“升帆！出发！”
战船乘着东风，向江北疾驰。至江心时，黄盖命士卒举火为号。顿时数十艘火船如赤龙般扑向曹军水寨。
曹军看见来船，皆出营观看，指言黄盖来降。唯有谋士程昱看出异常：“来船轻且急，若真载粮，吃水岂能如此之浅？谨防有诈！”
曹操猛然醒悟，急命阻拦，却为时已晚。
距离曹军船阵只有二里之遥时，黄盖怒吼一声：“点火！”
刹那间，火船借着风势，如离弦之箭撞入曹军船阵。火借风势，瞬间蔓延开来。江面上顿时成为一片火海，曹军船只大多连在一起，无法逃脱，惨叫声震天动地。
黄盖站在一艘走舸上，指挥士卒继续向未着火的船只投掷火把。突然，一支流箭射来，穿透他的铠甲，没入肩头。他闷哼一声，伸手折断箭杆，继续指挥部众。
就在这时，他看见一艘着火的曹军大船上，有许多年轻士卒被困在火焰中，惊慌失措。这些面孔稚嫩，看起来不过十五六岁。
“靠过去！”黄盖命令道。
“将军，太危险了！”船工劝阻。
“那是些孩子！”黄盖怒目圆睁，“靠过去！”
当走舸靠近燃烧的大船时，黄盖不顾肩上箭伤和背部的杖伤，帮助那些年轻曹兵跳到自己的船上。最后一刻，一根燃烧的桅杆突然倒下，重重砸在黄盖背上。他踉跄一步，跌入冰冷的江水中...
等黄盖醒来，已是三天之后。他躺在东吴军营中，周瑜和众多将领围在床前。
“曹...操退了么？”这是他醒来的第一句话。
周瑜紧握他的手，眼中含泪：“曹操败走华容道，我军大获全胜！公覆，你是此战第一功臣！”
黄盖艰难地摇头：“非我一人之功，是全军将士...江东子弟...用命换来的。”
养伤期间，孙权亲自前来探望。看着老将军满身伤痕，年轻的吴侯不禁动容：“老将军为保江东，受苦了。”
黄盖在侍从搀扶下勉强坐起：“主公，老臣这一生，追随三位主公，历经百战，身上的每一道伤疤都是荣耀的印记。若能换得江东安宁，再受百杖又何妨？”
赤壁之战后，黄盖又为东镇守地方多年。他治下的地区，军民和谐，盗贼不起。每当有人问起他背上的伤疤，他总是笑而不答。
唯有在某个清明夜晚，老将军独坐院中，望着江北方向，才会轻抚那些早已结痂的伤痕，喃喃自语：“那一把火，烧出了三分天下，值了。”
建安二十四年，黄盖病逝，终年六十四岁。据说出殡那日，长江之上忽然刮起罕见的东风，久久不歇。江东老兵们都说，那是老将军最后一次为东吴扬起风帆。
时至今日，赤壁的江水似乎仍在诉说那个东风呼啸的夜晚，一位老将以血肉之躯点燃的传奇。在历史的星空中，黄盖或许不是最耀眼的那颗将星，但他的忠诚与勇气，却如那夜的烈火般，照亮了一个时代。
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