创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“兰儿！我的兰儿啊！你爹找了你五十年！”庚子国难后，慈禧太后仓皇回銮，途经一偏僻村庄，竟被一白发农夫拦轿哭喊。
禁卫军刀剑出鞘，杀机毕现。凤舆内，那只戴着长长金护甲的手，缓缓掀开了轿帘，露出一张布满寒霜的脸。
她盯着地上那卑微如蝼蚁的老农，冷冷吐出四个字：“抬起头来。”
无人知晓，这一声石破天惊的呼喊，即将揭开的，是一段被紫禁城最深的黑暗，掩埋了半个世纪的惊天秘闻……
01
光绪二十七年，腊月。
换算成西历，已是1902年的年初。
冬日的寒风，像刀子一样，刮在华北平原干裂的黄土地上。
一支漫长得望不到尽头的队伍，正像一条巨大的、色彩斑斓的蜈蚣，在这片萧瑟的土地上，缓慢而沉重地蠕动着。
这，便是“西狩”近一年半的大清国两宫皇太后——慈禧与光绪皇帝，返回京师的銮驾。
名义上，这是“回銮”，是胜利的凯旋。
可队伍里每一个人，从最高高在上的皇太后，到最卑微的随行太监，心里都清楚，这是一场不折不扣的败逃。
八国联军的枪炮声，仿佛还在耳边回响。
《辛丑条约》那一个个屈辱的条款，像一根根毒针，扎在这条早已衰老不堪的巨龙的脊梁上。
尽管如此，皇家的威仪和排场，依然要做到极致。
这是慈禧，也是这个摇摇欲坠的王朝，最后的一点脸面。
銮驾延绵数里，黄土官道被提前三天开始用净水泼街，再铺上厚厚的黄沙，以免车轮卷起尘土，污了圣驾。
道路两旁，每隔十步，便有一名手持长矛的士兵肃立，寒风吹动着他们号服的衣角。
队伍的最核心，是那顶由十六名精壮汉子抬着的、巨大的明黄色凤舆。
凤舆之内，一方小小的紫檀木暖炉，正“毕剥”地燃烧着上好的银丝碳，将轿内烘烤得温暖如春。
慈禧太后，就端坐在这片温暖之中。
她穿着一身明黄色的常服，襟口和袖口都用金线绣着繁复的凤凰图样。
她的头发梳得一丝不苟，上面插着几支成色极佳的翡翠簪子。
她的脸上，擦着厚厚的宫粉，竭力掩盖着这一年多来颠沛流离所留下的憔悴和苍老。
可她那双总是微微眯着的丹凤眼里，却透着一股化不开的阴沉和疲惫。
透过轿帘的缝隙，她能看到窗外那些在寒风中冻得瑟瑟发抖、却依旧要挤出谄媚笑容的地方官员。
还能看到更远处，那些像蚂蚁一样跪伏在地、连头都不敢抬一下的普通百姓。
她心中五味杂陈。
这一路，她见证了大清国江山的残破，也尝尽了寄人篱下、仰人鼻息的屈辱。
此刻的她，比任何时候，都更需要用这种绝对的、不容置疑的权威，来重新武装自己那颗早已千疮百孔的心。
“老佛爷，”一个声音在她身边响起，又尖又细，却带着一丝抚慰人心的暖意，“前面过了这个镇子，就快到保定了。袁大人已经在保定府备好了行宫，您老人家就快能歇歇脚了。”
说话的，是侍立在她身旁的大太监，李莲英。
他半躬着身子，手里捧着一个刚刚剥好的橘子，用他那双保养得比女人还细嫩的手，一瓣一瓣地，喂到慈禧的嘴边。
慈禧“嗯”了一声，没有睁眼，只是张开了嘴。
酸甜的汁水在口中爆开，让她那烦躁的心绪，稍稍平复了一些。
02
銮驾行至山西与直隶交界处的一个叫“王家庄”的偏僻村庄时，异变突生。
这个村子，又小又穷，连个像样的牌坊都没有。
负责开道的直隶总督袁世凯，为了不让这等穷酸景象污了圣眼，特意下令队伍加速通过，不必停留。
就在地方官员战战兢兢地领着仪仗队，像一阵风似的通过村口时。
一个衣衫褴褛、须发皆白的老农，竟不知从哪里猛地冲了出来。
他像一头疯了的、不顾一切的老牛，疯了一样地冲破了外围那些早已有些松懈的官兵的防线。
他扑倒在官道的正中央，正好拦住了那顶巨大的、代表着至高无上权力的明黄色凤舆的前行道路。
这一下，所有人都惊呆了！
随行的禁卫军和地方官兵，更是吓得魂飞魄散！
这可是冲撞圣驾！是等同于谋逆的死罪！
离得最近的几个禁卫军军官，脸色“唰”的一下就白了，立刻如狼似虎地扑上前去，腰间的佩刀“噌”地一声，出鞘了半截，准备将这“疯癫刁民”，就地正法！
就在这千钧一发之际。
那个跪在地上的老农，抬起了那张被岁月刻满了沟壑的脸，他看着那顶华丽的凤舆，用尽了全身的力气，发出了一声撕心裂肺的、带着浓重山西乡音的哭喊：
“兰儿！我的兰儿啊！你爹……你爹找了你整整五十年啊！你看看我啊！”
这一声喊，像一道惊雷，在寂静的旷野上炸响，让在场所有人都懵了。
“兰儿”，是当今圣母皇太后入宫前的闺名，这在朝中上层，早已是公开的秘密。
但这老农的语气，却不像是称呼一位母仪天下的太后。
更像是在呼唤一个走失多年的、自家的亲闺女！
这……这简直是大逆不道！是疯了！
禁卫军的刀，已经举了起来，森冷的刀锋，在冬日的阳光下，反射出刺眼的光芒。
可就在刀即将落下的那一瞬间。
凤舆之内，传出了一个清冷、威严、不带一丝一毫感情的声音。
“住手。”
这两个字，没有什么情绪，却像一道无形的圣旨，让所有的动作，瞬间停止。
那把高高举起的刀，就那么僵在了半空中。
所有人都屏住呼吸，将目光，齐刷刷地投向了那顶华丽的、沉默的凤舆。
只见那厚重的明黄色轿帘，被一只戴着长长金护甲的、保养得宜的手，缓缓地，掀开了一角。
露出了慈禧太后那张擦着厚厚宫粉、却依旧掩不住寒霜的脸。
她的眼神，像两把淬了冰的刀子，越过层层的护卫，直直地射向跪在官道中央的那个老农。
她没有像旁人一样，露出任何惊讶、好奇、或者愤怒的表情。
她只是冷冷地，一字一顿地，吐出了四个字：
“抬起头来。”
那声音，平淡无波，却带着一种深入骨髓的、让人不敢违抗的威严。
那个被称作王老四的老农，身体剧烈地颤抖着，慢慢地，慢慢地，抬起了那张沾满了尘土和泪水的、饱经风霜的脸。
他的眼神浑浊不堪，几乎看不清东西。
可他却依旧努力地，朝着凤舆的方向，透着一股不容置疑的执拗和期盼。
他看着凤舆里那个高高在上的、既熟悉又陌生的女人，老泪再次纵横，嘴唇哆嗦着，似乎还想说些什么。
慈禧却不再给他任何机会。
她缓缓地，放下了轿帘。
将自己的脸，重新隐藏进了那片温暖而黑暗的空间里。
她对身旁的李莲英，用一种只有他们两人才能听到的声音，冷冷地吩咐道：
“李莲英，带下去。”
“别让跟在后头的那些洋人记者们，看了笑话。”
“找个没人的地方，问清楚，到底是怎么回事。”
“然后……处理干净。”
最后那四个字，她说得又轻又慢，像是在掸去一件衣服上的灰尘。
可李莲英却听得心中一凛。
他知道，“处理干净”这四个字，在宫里，意味着什么。
他立刻躬下身子，用他那特有的、谦卑而恭顺的姿态，领了命。
“嗻，老佛爷您放心，奴才一定办得妥妥当当的。”
03
当天晚上，銮驾在附近的一个大镇——“平安镇”驻扎了下来。
镇上的富绅，早已将自己最大的一座宅院，贡献了出来，作为太后的临时行宫。
在一个守卫森严的、偏僻的后院柴房里。
李莲英亲自“审问”那个自称王老四的老农。
柴房里没有刑具，只有一张破旧的桌子，和两只小马扎。
桌上点着一盏昏黄的油灯，将两人的影子，在墙上拉扯得奇形怪状。
李莲英没有像那些酷吏一样，一上来就用刑。
他只是搬了个小马扎，坐在王老四的对面，慢条斯理地，端起一杯刚刚沏好的、冒着热气的香茶，轻轻地吹着。
他知道，对付这种没什么见识的乡下人，攻心，远比用刑，要有效得多。
“老家伙，你这胆子，可真是不小啊。”李莲英呷了一口茶，用他那特有的、又尖又细的声音，缓缓开口。
“你知道你今天拦的是谁吗？那是咱们大清国的圣母皇太后！是天底下最尊贵的人！”
“你那一声‘兰儿’，就足够让你这个王家庄，全村上下，鸡犬不留了。”
王老四却像是豁出去了，他挺起那早已被生活压弯的胸膛，一双浑浊的老眼里，没有一丝一毫的恐惧，只有化不开的悲伤。
“俺知道！俺知道她是太后娘娘！”
“可俺也知道，她……她是我们村王家的闺女，王小兰！是俺那苦命的妹子！”
“俺是她四哥！俺爹临死前，抓着俺的手，反反复复地交代，让俺一定要找到她，告诉她，家里人……家里人都想她！”
李莲英笑了，那笑容，像一只狡猾的老狐狸。
“你爹？呵呵，有意思。老家伙，你爹叫什么啊？”
“俺爹叫王大栓！”
“王大栓？”李莲英脸上的笑意更浓了，
“这可就奇了。咱家老佛爷的父亲，那可是正经的满洲镶蓝旗，姓叶赫那拉，官至四品道员，祖籍安徽芜湖。跟你一个在山西刨土的王大栓，这可是八竿子，都打不着啊。”
“不对！你胡说！”王老四激动地反驳，脸涨得通红，“兰儿的爹，就是王大栓！她娘死的早，是俺爹一口饭一口水，把她拉扯大的！”
李莲英听着这漏洞百出的“攀龙附凤”，心里已经有了底。
他觉得，这不过又是一个听了些市井传闻，就想靠着太后早年的那点风言风语，来发一笔横财的疯癫老头罢了。
他失去了所有的耐心，准备叫守在外面的小太监进来，把这个不知死活的老东西，拖出去，处理掉。
王老四看出了他眼里的那股毫不掩饰的杀机，急了。
他从自己那件破烂不堪的棉袄最里层，哆哆嗦嗦地，掏出了一个用油布包裹得严严实实的、方方正正的东西。
“俺没撒谎！俺没攀高枝！俺有证据！”
“这是当年……当年兰儿被那些穿官服的人带走的时候，她……她拼了命，才偷偷塞给俺的！”
就在李莲英因为这个发现而心神剧震、感到事情可能没有那么简单时，王老四看着那只鸟爪，仿佛陷入了遥远的回忆之中，浑浊的老眼里，流下了两行热泪。
他用一种梦呓般的、却足以让在场的所有小太监都感到汗毛倒竖的、无比诡异的声音，喃喃自语道：
“兰儿……我的好妹子……你当年走的时候，拉着我的手，哭着，亲口对我说过的……”
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