引言
“这趟回来，你就真的走了”。
“是啊，走了”。
黑暗里，两个影子靠在军用卡车冰冷的铁皮上，烟头的火星一明一灭，像两只疲惫的萤火虫。
“外面的土，比这里的软吗”。
“不知道，没踩过”。
远处的热带雨林像一只匍匐的巨兽，呼出的气息潮湿而腥甜。
一阵风过，烟灰吹散。
“别死了，林峰”。
“放心，我这条命，阎王爷他暂时还不敢收”。
01
林峰伸出三根被亚热带毒辣的太阳晒成古铜色的手指，指节粗大，上面布满了新旧交错的疤痕，像某种神秘的地图，记录着这片边境线上十年来的风霜雨雪。
还剩下三天，他就要离开这里了。
离开这片让他从一个毛头小子变成一级上士的丛林，离开这身已经和皮肤融为一体的迷彩，离开那些比亲兄弟还亲的战友，去过一种他只在梦里和信里想象过的，据说叫做“正常”的生活。
清晨的雾气像一大块湿漉漉的灰色棉絮，沉甸甸地压在营房的屋顶上。
林峰坐在自己的床铺上，没有开灯。
房间里弥漫着一股浓重的，属于男人的汗味、枪油味和廉价烟草混合在一起的味道。
他用一块粗糙的布，一遍又一遍地擦拭着那把他用了十年的侦察匕首。
匕首的刃口在晨曦的微光中泛着一层冷酷的白光，仿佛一弯被冻结的月牙。
这把刀，割开过敌人的喉咙，削过伪装网的树枝，也曾在饿得发疯的时候，用来切烤熟的蛇肉。
刀柄上缠着的伞绳已经被他的手汗浸成了深褐色，摸上去有一种近乎温润的质感，像一块盘了多年的老玉。
他的动作很慢，很轻，像是在抚摸情人的皮肤。
旁边，那件挂在墙上的吉利伪装服，看上去就像一堆烂掉的水草，上面挂满了这片丛林里特有的枯枝和叶片，散发着泥土和腐殖质的气息。
那是他的另一层皮肤，一层能让他在丛林里变成一个幽灵的皮肤。
林峰用手指捻起一根缝在伪装服上的仿真草叶，那草叶的脉络都做得惟妙惟肖。
他想，回到那个叫“家乡”的城市，他还用得上这些吗。
城市里有丛林吗。
水泥的丛林。
“班长，又在跟你老婆道别呢？”一个憨厚的声音从门口传来，带着浓重的鼻音。
石头，林峰一手带出来的兵，现在已经是侦察班的班长了。
他赤着上身，露出了一身疙瘩肉，手里端着一个豁了口的搪瓷缸子，热气从缸口袅袅升起。
“滚蛋”。林峰头也不抬，嘴里骂着，嘴角却不由自主地翘了起来。
“嘿嘿，全连谁不知道，这匕首和这身烂草就是你的命根子，比老婆还亲”。石头走进来，把搪瓷缸子塞到林峰手里，“赶紧喝了，新来的那个王队长，一大早就把人全捅咕起来了，开什么狗屁巡逻简报会，我看他就是想给咱们一个下马威”。
搪瓷缸子里是滚烫的姜汤，一口下去，辛辣的暖流从喉咙一直烧到胃里，驱散了清晨的寒意。
林峰知道石头说的是新调来的连长，王振。
上尉军衔，二十七八岁的年纪，军事院校的“优等生”，据说在校期间发表过好几篇关于高科技侦察手段的论文，是上头重点培养的“技术型”指挥人才。
“新官上任三把火，让他烧呗，反正我就剩这最后一把了”。林峰把姜汤一饮而尽，发出一声满足的哈气。
“可惜了，班长”。石头一屁股坐在他对面，声音低了下去，“你要是留下，转个四期，再过几年提干，妥妥一个少校。现在走了，回去能干啥？给哪个老板当保安？”。
林峰没有回答。
他站起身，把那件“烂草”一样的伪装服仔细地叠好，放进背囊的最深处。
他不想去想回去干什么。
他只想安安全全地，完成这最后一次任务。
然后，脱下这身军装，坐上那趟据说要开三天三夜的绿皮火车，回到那个连空气都是干燥的北方小城。
会议室里，烟雾缭绕。
新来的王振队长站在最前面，背挺得像一杆标枪。
他的作战服是全新的，领口还带着清晰的折痕，和他身后那些被汗水和泥浆浸泡得发白的旧军装形成了鲜明的对比。
他身后是一块巨大的电子屏幕，屏幕上，一架无人机拍摄的高清侦察图像正缓缓移动，山峦、河流、丛林，一切都清晰得如同掌上观纹。
“同志们，静一静！”王振的声音清朗而自信，带着一股不容置疑的权威感，“根据上级通报和我们最新的情报分析，本次巡逻任务的威胁等级为‘低’。我已经命令无人机对预定巡逻路线进行了24小时不间断的空中侦察，热成像和高光谱数据均未发现任何异常。可以这么说，这条路线，百分之百安全！”。
他用力地挥了一下手臂，像一个激情澎湃的演说家。
一些年轻的士兵露出了崇拜的眼神。
只有林峰和几个老兵，眼皮都懒得抬一下，自顾自地检查着手里的枪械。
百分之百安全？在这片被称为“绿色魔窟”的边境线上，从来就没有这六个字。
只有两种状态：危险，和未知的危险。
“这是我们今天的巡逻路线图”。王振按了一下遥控器，屏幕上的图像切换成一张电子地图，一条鲜红色的线条蜿蜒穿过一片深绿色的区域，“我们将穿过‘猴子崖’，沿着‘干涸河床’前进，最后抵达7号界碑。这条路线，比我们以往的传统路线缩短了至少三个小时。这就是科技带来的效率！”。
林峰的眉头，在看到“干涸河床”那四个字的时候，不着痕迹地皱了一下。
那个地方，当地人叫它“一线天”，两边是陡峭的悬崖，中间是一条狭窄的通道，地势极为险要。
往年，除非有特殊任务，否则侦察队是绝对不会走那里的。
那是一个天然的死亡陷阱。
“我讲完了，大家有没有问题？”王振环视了一圈，目光带着一丝挑衅，最后落在了角落里沉默的林峰身上。
整个连队都知道，林峰是这里的“兵王”，是这片丛林的“活地图”。
他这个新来的队长想要立威，就必须先压住林峰这块最硬的石头。
“报告”。林峰终于开口了，声音沙哑，像是两块石头在摩擦。
“讲”。王振的嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，他正等着林峰开口。
“我建议，还是走老路”。林峰站起身，走到地图前，用粗糙的手指点了点另一条明显绕了远路的虚线，“‘干涸河床’那个地方，太容易被伏击了。而且，最近是雨季，山上的泥土松动，万一……”
“林峰同志”。王振打断了他，声音陡然提高了几分，“你的顾虑，我很理解，这是老侦察兵的经验之谈嘛。但是，时代在发展，战争的形式也在变化！我们现在打的是信息化战争，靠的是数据，是科学，而不是你那种说不清道不明的‘直觉’！”。
他指着屏幕上的高清图像，语气更加激昂：“我的‘铁鸟’在天上看着，任何风吹草动都逃不过它的眼睛！什么伏击？什么塌方？数据告诉我，那里什么都没有！你的经验，是宝贵的，但有时候，也会成为阻碍我们进步的包袱！”。
会议室里鸦雀无声。
所有人都感觉到了空气中弥漫的火药味。
这是新锐的科技理论，对传统的实战经验发起的公开挑战。
林峰看着王振那张因激动而微微涨红的脸，没有再争辩。
他只是默默地走回自己的座位，坐下，继续检查他的弹匣。
子弹一颗一颗地被压进弹匣，发出清脆而冰冷的“咔哒”声。
他知道，跟这种被教科书和数据填满了大脑的人争论，是没有任何意义的。
有些东西，只有用血才能教会他。
林峰只希望，这一次的学费，不要太昂贵。
02
巡逻队出发了。
像一条绿色的蟒蛇，悄无声息地滑进了那片无边无际的，墨绿色的海洋里。
亚热带的丛林，是一个巨大而潮湿的蒸笼。
阳光被层层叠叠的树冠切割得支离破碎，变成了一枚枚晃动的，惨白色的光斑，投射在厚厚的腐烂落叶上。
空气中，充满了植物腐烂的甜腥味，不知名野花的奇异香味，以及一种永远也散不去的，泥土的土腥味。
王振走在队伍的最前面，意气风发。
他手里拿着一个战术平板，上面实时显示着无人机从高空传回的画面，仿佛一个手握上帝视角的君王，在巡视自己的领地。
林峰走在队伍的最后面，负责断后。
这个位置，最危险，也最考验一个侦察兵的综合能力。
他没有去看什么平板，他的眼睛，他的耳朵，他的鼻子，就是他最精密的侦察仪器。
他像一头经验丰富的老狼，用他所有的感官，去阅读这片丛林里那些微不可查的“文字”。
走了不到两公里，林峰的脚步就慢了下来。
他蹲下身，捻起一小撮泥土，放在鼻子下面闻了闻。
“怎么了，班长？”石头凑了过来，压低了声音问。
“不对劲”。林峰的眼睛眯了起来，像刀锋一样锐利，“这附近的猴子，叫声太少了”。
这片区域叫“猴子崖”，平时最是喧闹，猴子的吵嚷声能传出几里地。
可今天，太安静了。
安静得就像一座坟墓。
“妈的，这些猴崽子，不会是集体搬家了吧？”石头挠了挠头，不以为意。
林峰没有说话，他又指了指旁边的一丛灌木。
那灌木的枝叶上，有一些非常不自然的折痕，像是有人在不久前从这里强行穿过。
而且，折断的缺口处，渗出的汁液还是新鲜的。
“可能是野猪或者别的什么大家伙弄的吧”。石头还是觉得林峰有些小题大做。
林峰摇了摇头，没有再解释。
他站起身，对着喉部的麦克风低声报告：“队长，洞幺呼叫洞拐，我这里发现一些异常迹象，建议放慢行进速度，加强戒备”。
耳机里传来王振带着一丝不耐烦的声音：“洞拐收到。林峰同志，不要神经过敏。我的无人机什么都没发现。一小队继续按原定速度前进，不要影响整体任务进程！”。
“收到”。林峰吐出了两个字，眼神却变得更加凝重。
他知道，危险正在靠近。
就像涨潮前的海水，表面上风平浪静，但水面下，致命的暗流已经开始涌动。
队伍继续前进。
又走了大约半个小时，他们来到了一个岔路口。
就在这时，从旁边的一条小路上，走出来一个人。
那是一个看起来上了年纪的男人，身上穿着一套洗得发白的灰色粗布衣服，脚上是一双沾满了泥浆的解放鞋。
他背上背着一张斑驳的兽皮，手里提着一把老式的，看起来比他年纪还大的猎枪。
他的脸被太阳晒得黝黑，皮肤像是干裂的树皮，布满了深深的皱纹。
一双眼睛，却亮得惊人，像是在黑暗中蛰伏的猛兽，带着一股子生冷的光。
一个典型的，常年混迹在这片山林里的老猎人。
巡逻队的所有人都下意识地握紧了手里的武器，警惕地看着他。
边境线上，没有平民。
任何一个突然出现的人，都有可能是伪装的敌人。
老猎人似乎对他们这群全副武装的军人毫无兴趣，他只是低着头，佝偻着背，一步一步地朝他们走来，仿佛没有看到他们一样。
王振在队伍前面，皱着眉，做了一个准备盘查的手势。
两队人，就这样，越来越近。
就在老猎人与林峰擦肩而过的那一刹那，一个极其微小，几乎不可能被任何人注意到的动作发生了。
老猎人仿佛觉得自己的肩膀上落了些灰尘，极其自然地抬起了右手，用并拢的食指和中指，在自己的左肩上，轻轻地，掸了两下。
这个动作，快得像一阵风。
自然得像呼吸。
可在林峰的眼里，却不亚于一声惊雷！
他的瞳孔在一瞬间收缩到了极致，全身的血液仿佛都在这一刻凝固了！
那个手势！
那个掸灰的动作！
那是几十年前，我军老式侦察兵手册里记载的一种紧急联络手势！
一种只在最精锐的侦察兵之间流传的，代表着最高危险等级的警告信号！
它的意思是——
前方有埋伏！规模不明，危险等级，极高！
这个手势，随着通讯技术的发展，早就被废弃了。
现在的新兵，根本不可能认识。
就连林峰自己，也只是在刚入伍时，听他那个参加过实战的老班长当成“古董”讲过一次！
这个老猎人，到底是谁？
他为什么会这个手势？
来不及思考了！
林峰的大脑在一瞬间就做出了反应，多年的战斗本能压倒了一切！
“全体注意！停止前进！”他发出一声野兽般的低吼，声音嘶哑而急促。
他一把拉住走在前面的石头，整个人像一头绷紧了的猎豹，浑身上下的每一块肌肉都充满了爆炸性的力量。
整个巡逻队都被他这突如其来的吼声搞得一愣。
王振猛地回过头，脸上写满了错愕和愤怒。
“林峰！你想干什么？谁让你下命令的？”。
林峰根本没有理会他。
他的目光死死地盯着那个已经走远了的老猎人，老猎人的背影很快就消失在了丛林的拐角处，自始至终，没有回头。
但林峰知道，那个警告，绝对不是空穴来风。
那是用血的教训凝结成的信号！
他冲到王振面前，压低了声音，但语气却是不容置疑的坚定：“队长，不能再往前走了！前方有埋伏！”。
“埋伏？”王振像是听到了本世纪最好笑的笑话，他夸张地笑了一声，“林峰，你凭什么这么说？就凭刚才那个连话都没说一句的野老头？”。
“他给了我警告信号！”林峰一字一顿地说道，眼睛死死地盯着王振。
“警告信号？什么警告信号？”王振一脸的莫名其妙，“我只看到他掸了掸肩膀上的灰尘！林峰，我知道你快退伍了，心情比较复杂，但你别把你在外面听说过的那些江湖传闻，那些神神叨叨的东西带到部队里来！这是在执行任务！一切都要讲证据，讲科学！”。
“那个手势，就是证据！”林峰的声音也大了起来，“那是我们侦察兵的老暗号！你……”
“够了！”王振粗暴地打断了他，脸色已经变得铁青，“我不想听这些天方夜谭！林峰，我命令你，立刻回到你的位置上去！不要在这里危言耸听，动摇军心！”。
林峰站在原地，没有动。
他的胸膛剧烈地起伏着，一双眼睛里布满了血丝。
他知道，他现在说什么，王振都听不进去了。
这个年轻的，骄傲的，被数据和理论武装到牙齿的指挥官，已经把他当成了一个倚老卖老，故意挑战他权威的老兵油子。
“队长，我觉得，咱们还是听林班长的吧”。石头在一旁，小声地帮腔，“林班长他，从来没出过错”。
“你给我闭嘴！”王振狠狠地瞪了石头一眼，“这里谁是最高指挥官？是我，还是他？执行命令！”。
空气，仿佛凝固了。
一边，是战功赫赫，用十年青春和无数伤疤换来“兵王”称号的林峰。
另一边，是手持“尚方宝剑”，代表着军队纪律和指挥权的王振队长。
新与旧，经验与理论，直觉与数据，在这一刻，发生了最激烈的碰撞。
03
王振看着林峰那张倔强得如同花岗岩一样的脸，心头的怒火混合着一种被挑战了权威的羞辱感，疯狂地燃烧起来。
他必须把林峰的气焰彻底打压下去。
否则，他这个队长，以后还怎么带兵？
“好，林峰，你不是说有埋伏吗？”王振冷笑一声，从背上解下那架折叠好的小型无人机，“我就让你亲眼看看，你的‘直觉’，在现代战争里，是多么的可笑，多么的一文不值！”。
他熟练地展开无人机，启动了旋翼。
“嗡——”的一声，那架被称为“铁鸟”的无人机像一只敏捷的蜂鸟，瞬间拔地而起，朝着林峰所说的“危险方向”飞去。
所有人都抬起了头，看着那个小小的黑点消失在浓密的树冠之上。
王振举起了他胸前的战术平板。
清晰的实时画面，出现在了屏幕上。
那是无人机从百米高空俯瞰的景象。
镜头下的“干涸河床”，就像大地上的一道丑陋的伤疤。
狭窄，幽深，两侧是刀削斧劈般的峭壁，峭壁上稀疏地生长着一些扭曲的灌木。
河床里，堆满了大大小小的鹅卵石和被山洪冲刷下来的枯木。
一切都显得那么的宁静，甚至可以说是死寂。
“看到了吗？”王振的声音充满了炫耀和得意，他把平板举到林峰面前，几乎要戳到他的鼻子上，“这就是你说的‘埋伏圈’！我问你，人呢？埋伏的人在哪里？你告诉我！”。
屏幕上，什么都没有。
“切换热成像模式！”王振对着平板下达了语音指令。
画面瞬间变成了一片蓝绿色的世界，只有一些零星的，代表着小型温血动物的红色小点在闪烁。
没有人形的热源。
一个都没有。
“怎么样？林峰同志？”王振的声音更大了，他几乎是在对全队的人喊话，“我的‘铁鸟’，能看穿伪装，能感知温度！就算他们都变成了石头，也逃不过热成像的扫描！现在，数据告诉我，前方三公里，连一只兔子都没有！你还有什么话好说？”。
林峰死死地盯着屏幕，牙关咬得“咯咯”作响。
他无法解释。
那个手势，像烙铁一样烙在他的脑子里。
三十年前的传奇侦察兵“山鬼”陈卫国也在这支巡逻队里，他看到了老猎人做的手势。
他知道那是什么意思，但他不能说。
因为他的身份是保密的，他不能暴露自己。
林峰的威信，在这一刻，受到了前所未有的挑战。
一些年轻的士兵，看他的眼神已经开始变得有些异样了。
他们开始觉得，这个传说中的“兵王”，也许真的老了，变得神经过敏，跟不上时代了。
只有石头，依然坚定地站在林峰的身边。
“队长，万一……万一敌人有什么我们不知道的新技术，能躲过热成像呢？”石头还在做着最后的努力。
“新技术？”王振像是听到了一个愚蠢的问题，他失声笑了出来，“什么新技术？难道他们还能把自己变成冷血动物不成？石头，我告诉你，这就是科学！科学是不会骗人的！骗人的是某些人固步自封的，所谓的老经验！”。
他的话，像一根根淬了毒的针，狠狠地扎在林峰的心上。
林峰缓缓地抬起头，看了王振一眼。
那眼神，平静得可怕，像暴风雨来临前的大海。
他没有再说话，只是默默地转身，走回了队伍的末尾。
他知道，这场争论已经结束了。
现在，他唯一能做的，就是祈祷自己的判断是错的。
或者，如果自己的判断是对的，他要用尽一切办法，让身边的这些兄弟们，活下来。
王振彻底赢得了这场对峙。
他用一种胜利者的姿态，大手一挥，下达了继续前进的命令。
巡逻队的气氛变得有些诡异。
新兵们对王队长的高科技手段佩服得五体投地，看向他的眼神里充满了崇拜。
而几个老兵，则忧心忡忡，一边走一边下意识地检查着自己的武器，并且和前后的人拉开了更大的安全距离。
林峰走在最后，他的感官已经提升到了极致。
他不再相信天上的那只“铁鸟”，他只相信自己的眼睛和这片丛林。
在队伍短暂休整的时候，他借口去解手，悄悄地脱离了队伍，像一只狸猫一样，无声无息地钻进了旁边的密林里。
他需要证据。
能够说服王振的，看得见摸得着的铁证。
他匍匐在潮湿的地面上，一点一点地，像用筛子一样，过滤着这片区域。
很快，他就有了发现。
在一块不起眼的，布满了青苔的石头下面，他看到了一枚脚印。
那不是完整的脚印，只有半个鞋尖的部分，印得很浅，几乎无法辨认。
如果不是林峰这样顶级的痕迹学专家，根本不可能发现。
林峰小心翼翼地拨开上面的浮土，瞳孔猛地一缩。
那鞋印的纹路，他太熟悉了！
那不是标准的军靴，也不是当地猎人的草鞋，而是一款国外的，以静音和防滑著称的特种作战军靴！
这种靴子，只有那些最专业的雇佣兵或者特种部队才会装备！
他用手指轻轻地碰了一下脚印里的泥土。
泥土是湿润的，带着一股新鲜的翻动过的气息。
这个脚印，留下绝不超过一个小时！
林峰的心，开始往下沉。
他没有声张，继续向四周搜索。
很快，他又闻到了一丝气味。
那是一种极其细微的，混合在丛林复杂的味道里，几乎无法察觉的，带着一点化学合成感的味道。
是枪油！
而且不是部队配发的那种，味道更刺鼻，更劣质！
这说明，不久前，有人在这里擦拭过武器！
这已经不是简单的迹象了，这是赤裸裸的杀气！
林峰没有停下，他像一只猿猴，手脚并用，悄无声息地爬上了一棵几十米高的，可以俯瞰前方山谷的巨树。
他躲在茂密的树冠里，举起了胸前的望远镜。
镜头里，远处的“干涸河床”静静地躺在那里，像一头沉睡的巨兽。
无人机没有说谎，从这个角度看，确实什么都没有。
但是……
林峰的目光，像鹰一样，一寸一寸地扫过两侧的悬崖。
突然，他的呼吸停滞了，在看到对面的一处灌木丛的时候，他瞬间心脏狂跳，暗道：“不好！”
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