树袋鼠
巴布亚新几内亚种类最为多样化的哺乳动物就是袋类动物，这是一种妊娠期很短的哺乳动物，可以生出未发育完全的粉红色小幼崽，小幼崽在育儿袋中发育成熟。
这些动物妈妈一年通常会生出几个幼崽。生育后，一个幼崽在母亲旁边跳来跳去，而另一个则在母亲的小袋里窝住，直到它长到可以自由活动为止。
据统计，世界上14种袋鼠中，有12种生活在巴布亚新几内亚，其中就包括种类繁多的树袋鼠和沙袋鼠，树袋鼠适合在树木上生活，而沙袋鼠适合在地面上生活。
树木上生活的树袋鼠，如古氏树袋鼠，因为其鲜艳的颜色也被称为华丽的树袋鼠，它们以拥有在森林中跳跃和攀爬的惊人能力而闻名，可以从9米高的树上跳跃到地上而毫发无损。
古氏树袋鼠
其他居于树上的袋鼠近亲，还包括威芒树袋鼠、宁吉树袋鼠。而沙袋鼠们总是在巴布亚新几内亚的森林中追逐奔跑，蹦蹦跳跳。
卢氏树袋鼠
树袋鼠生活在由雄性和雌性组成的家庭中，通常一个“家庭”会有两个后代，许多这样的树袋鼠，它们只生活在一个很小的种群内，并且倾向于避开人类生活或对人类怀有警惕性的敌意。
像树袋鼠这样的物种大多生活在森林极为茂密的山区，难以接近和研究，甚至有许多物种直到最近才被摄像机捕捉到。本来就数量稀少的它们，再加上被过度狩猎，导致物种数量岌岌可危。
令人欣慰的是，随着像树袋鼠保护联盟这样的组织与当地委员会的密切合作，树袋鼠的生存状况正在改善。据统计，2001年记录存活的100只树袋鼠的数量现在已经大幅增长。
卡斯卡斯
卫吉岛巴布亚斑袋貂
巴布亚新几内亚其他著名的树栖哺乳动物还有斑袋貂（又名卡斯卡斯）。这种类似泰迪熊的哺乳动物在岛上也是种类最多的，共计11种。斑袋貂有着圆圆的脑袋、隐蔽的小耳朵和黄橙色或红色的眼睛，还有像猫一样狭长的瞳孔，完全可以在夜间活动。它们尾部有秃斑，能够紧紧地抓着树木。此外，它们还长有长相奇特但适应性很强的脚趾和用来梳理皮毛的小爪子。雄斑袋貂通常会占据一个很大的区域，它们会在树枝上擦拭气味来标记自己的领土。
雄性斑袋貂
负鼠
另一个庞大而多样的袋类动物便是负鼠（包括一些滑行类负鼠），这些物种用前腿和后腿之间的皮肤瓣来滑行，这样就能够在树木之间来回穿梭很远的距离。大多数负鼠为食草动物，主要以花蜜、含糖的树液为食，在某种情况下也会以昆虫为食。但我们需要注意的是，不要混淆岛上的负鼠和北美洲负鼠，岛上的负鼠皮毛通常比北美洲负鼠更加蓬松柔软。
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责任编辑 | 赵青云
运营编辑 | 赵青云
质量审核 | 李雅欣 王维嘉
图文来源 | 《知识就是力量》杂志《 巴布亚新几内亚的神奇动物 》， 作者爱丽丝·休斯，译者薛彤彤 ， 原创作品转载请注明来源。
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