英国一名妙龄女因腹痛、下背痛及粪便带血多次就医,却被医师以太年轻不可能得癌症为由连续驳回达13次,直到病情恶化才终于确诊为第三期肠癌。
综合外媒报道,这名女子是来自英国西密德兰郡的妲纳(Milli Tanner)。她在2021年仅19岁时首次向家庭医师求诊,主诉腹部疼痛、下背痛与血便。然而,在接下来长达2年多的时间里,她被医师重复告知只是痔疮、肠躁症或月经问题,甚至有人怀疑她只是前一晚喝太多酒,导致肠胃受刺激。
妲纳回忆医师说可能是喝太多酒造成的胃部不适,但我的出血和腹痛一直没有停止。她表示,即使她向医师出示自己排便时血块填满整个马桶的照片,仍未被重视。在一次前往急诊室就诊时,妲纳要求第二意见,医师却回来说:我问过另一家医院,妳太年轻,不可能得癌症。为了查明病因,她自行上网购买了粪便免疫化学测试套组检查,结果呈阳性,显示粪便中含有血液。她带着结果回到家庭医师处,但又被告知要等上60周才有结肠镜检查名额。妲纳说:他们照NHS(英国国民保健署)规定来,因为我年纪太小,不能列为紧急个案,直到医师自己再做一次FIT检查呈阳性,才肯加快。
2023年11月,妲纳终于在紧急结肠镜检查中确诊肠癌。她说:我在屏幕上立刻看到那个肿块,问医师那是什么。医师回答:那是肿瘤。我问:是癌症吗?她说:对不起,是的。确诊时,癌症已扩散至淋巴结,属于第三期。她之后接受化疗、放射治疗及手术,并被装上永久性肠造口。由于治疗恐影响生育能力,她事先取卵保存。妲纳目前的扫描结果显示未再出现癌症迹象,但因治疗导致提早进入绝经状态。她感叹:我一共跑了超过20次医疗院所,包括13次家庭医师和1次急诊,过程极度痛苦。我一直想当妈妈,得知可能不孕真的令人心碎。我想提醒大家:你最了解自己的身体,觉得不对就要坚持追查。
青少年癌症信托基金会(Teenage Cancer Trust)服务总监哈丁(Amy Harding)指出,妲纳的经历虽极端,但并非孤例。她表示,许多年轻患者在确诊过程中遭遇长期延误与心理创伤,呼吁英格兰的《全国癌症计划》应加入具体措施,让基层医师学会辨识年轻族群的癌症征兆,癌症虽在年轻人中罕见,但不该因年龄而被排除诊断选项。根据英国癌症研究中心(Cancer Research UK)资料,自1990年代以来,13至24岁年轻族群的肠癌发生率上升了74%。
英国卫生与社会照护部(Department of Health and Social Care)表示,对妲纳一事深表同情,并指出政府已推出杰斯法则(Jess's Rule),要求家庭医师若患者症状恶化或3次就诊仍无明确诊断,必须重新评估病情。发言人补充说,政府正在扩增社区诊断中心,提供夜间与周末时段,以缩短癌症检查等候时间;今年已有比去年多13.5万名病患能在期限内完成癌症诊断或排除。
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