特朗普最近的亚洲之行，活脱脱成了"矿产推销员"，每到一国就签关键矿产协议，从澳大利亚的85亿美元大单，到日韩马泰的合作框架，一个"矿产联盟"的架子很快搭了起来。这架势看得人纳闷：美国堂堂超级大国，咋突然对挖石头、炼金属这么上心？这联盟真能解决它的"矿产焦虑"吗？
长久以来，人们对美国资源禀赋的印象往往停留在其广袤的国土和丰富的自然资源上。然而，事实远非如此简单。美国地质调查局近年来的报告揭示了一个令人不安的现实：其关键矿产清单已从2018年的35种骤增至54种，而在这54种关键矿产中，超过50种高度依赖进口，更有13种完全仰仗他国供应。
从智能手机芯片中不可或缺的镓，到F-35战斗机核心组件所用的钐，这些看似普通的金属元素，却如同国家工业的血脉，一旦受阻，将引发连锁反应。更值得注意的是，这些矿产并非随意可得，其全球供应链已然形成：钐的主要产地集中在中国，铑多产自南非，铌则主要依赖巴西。这种全球化的产地分布，使得任何单一国家都难以独善其身。
美国对“关键矿产”的定义，也体现了其务实而又深刻的战略考量。无关乎矿产本身的稀有程度，只要其供应中断可能对国家经济或安全造成重大冲击，便被纳入“关键”范畴。为此，美国甚至构建了一个庞大的模型，模拟了84种矿产在超过1200个不同场景下断供可能产生的影响。
举例而言，如果南非的铑供应中断，模拟结果显示，美国GDP可能因此减少高达640亿美元。哪怕仅是3.9%的风险，也足以让铑被列入关键矿产清单。然而，全球经济的高度互联互通，使得各国之间形成了休戚与共的局面。中国作为全球重要的矿产供应国和精炼国，早在2018年就为美国提供了12种关键矿产，而今更是掌握着全球92%的稀土精炼能力。在这种错综复杂的全球分工体系中，美国试图另起炉灶，谈何容易？
正是基于上述困境，美国才急于拉拢盟友，组建所谓的“矿产联盟”。其根本原因在于，美国自身在构建完整矿产供应链上存在诸多短板和难题。
以稀土为例，提炼一公斤稀土需要消耗高达11吨的水，这对水资源相对匮乏的国家而言，绝对是巨大的挑战。此外，稀土提纯需达到99.5%以上的高纯度，而美国本土的矿场，即便能开采出稀土原矿，也缺乏中国所掌握的“钙焙烧工艺”等先进技术，难以达到产业所需的高标准。
更何况，从矿山勘探、开采到冶炼、加工，一个完整的产业链的成熟往往需要长达数年乃至数十年的时间，这对于当下寻求快速解决方案的美国而言，更是远水解不了近渴。因此，美国试图通过“分工合作”的方式，构建一条“去中国化”的替代链条：让澳大利亚负责采矿，日本提供回收技术，马来西亚进行初步加工，最后由美国主导终端应用，期望以此规避对特定国家的依赖。
然而，这条看似精密的“矿产联盟”之路，从一开始就埋下了隐患。一来是“时间差”的巨大挑战。美澳之间达成的协议，雄心勃勃地宣称要在2030年将澳大利亚稀土在全球供应中的占比提升至20%。可当今世界，中国一家就占据了全球90%的稀土精炼产能，等到澳大利亚的产能缓慢爬坡，全球的技术革新和市场格局可能早已发生了翻天覆地的变化。
二来是难以逾越的“成本关”。中国的稀土提炼成本在全球范围内具有显著优势，即使美国投入巨额补贴，澳大利亚矿产品在价格上也很难与中国竞争，这也会削弱企业更换供应商的动力。
最核心的困境则在于“技术卡脖子”。近期，中国已将稀土全链条技术纳入出口管制，这意味着即使盟友获得了稀土矿石，若无相关技术许可，也难以将其加工成符合工业标准的材料。据洛克希德·马丁公司测算，缺乏中国稀土技术，F-35战斗机的单架成本将增加230万美元，可见技术壁垒之深。
更深层次的变数，在于国际地缘政治格局的微妙演变。当美国忙于构建以“价值观”为纽带的排他性小圈子时，中国也在积极拓展其全球合作网络。例如，RCEP（区域全面经济伙伴关系协定）成员国之间正在积极推动一个涵盖23国的矿产联盟，并逐步探索以人民币进行结算，这已促使部分澳大利亚矿业企业将目光投向韩国等RCEP成员国。
与此同时，沙特、巴西等资源大国，也并非简单的“选边站队”者，它们更倾向于通过“技术换安全”的策略，谋求自身利益最大化。这充分说明，矿产资源并非简单的商品，不能仅凭政治号召或盟友关系就能轻易掌控。它需要的是技术实力、成本控制以及长期稳定的合作。
综观全局，美国当前所构建的“矿产联盟”，更像是一种应对燃眉之急的“应急补丁”，而非能够彻底解决问题的长远之计。中国的矿产优势，尤其是稀土产业链的完整性和技术积累，并非一朝一夕之功。从矿山开采到磁材制造，从十余种矿产品产量全球过半的规模优势，到数十年如一日的技术深耕，这些都是难以撼动的核心竞争力。
如果美国一味抱持“零和博弈”的思维，试图强行拆解全球供应链，其最终结果很可能是“盟友尚未完全聚合，而自身的成本已然飙升”。因为，真正的矿产供应链，从来都不是依靠政治圈子维系的，而是基于实实在在的技术实力、经济效益和互惠互利的合作精神。
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