一、先别眨眼，故事从一粒钾开始

实验室里，MIT的NicoleNie盯着屏幕，心里咯噔一下。数据告诉她：格陵兰、加拿大、夏威夷送来的岩石粉末，钾-40比正常地球岩石少了那么一丢丢。这“丢丢”有多小？像一桶黄沙里少了一粒棕色沙，肉眼根本看不见，却被仪器逮个正着。

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二、大碰撞的剧本，被悄悄改写了

课本里写：45亿年前，火星大小的“忒伊亚”撞向原始地球，熔岩四溅，月球诞生，老地球被“格式化”。科学家一直默认，那场车祸后，老地球的“零件”全被熔成一锅汤，连渣都不剩。

可这回，钾的指纹说：剧本不对。岩石里那丁点钾-40缺口，像极了老地球的身份证，没被完全烧毁。

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三、把岩石煮成汤，再读密码

团队把岩石磨成粉，倒进酸里“煮”，提纯出钾，再送进高精度质谱仪。三次重复，结果一样：钾-39、钾-41正常，钾-40却缺货。

他们又把全球陨石翻了个遍，发现没有一颗的缺口跟这些岩石完全对上。换句话说，今天手里的陨石拼图，还缺几块。

四、电脑里跑了一场45亿年的电影

为了验证，团队用超级计算机模拟：

老地球原本缺钾-40。

大碰撞+后期陨石雨，把“正常”钾-40补进来。

地幔搅拌、火山搬运，把老地球的残片带到地表。

跑完电影，模拟出的现代地球岩石钾-40比样品略高，正好吻合。结论：那些缺钾-40的岩石，就是老地球的“遗孤”。

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五、老地球留给我们的彩蛋

Nicole说：“我们第一次握住了大碰撞前的地球碎片。”

更妙的是，这些碎片藏在最不起眼的古老地幔里，被火山像快递员一样送到我们脚边。下次去夏威夷看岩浆，说不定脚下就踩着45亿年前的“地球前传”。

如果老地球的碎片不止这几块，它们还可能藏在哪儿？地心？月壤？还是你家后山？留言说说你最想挖的地方，万一真挖到了，记得@我，一起上热搜。