据央视近日报道,目前,我国正在论证“月基磁悬浮旋转抛射系统”,用来把从月球上收集到的氦-3“甩回”地球。

这是一种全新的技术设想,简单来说,其技术原理类似于“投石机”,或者是体育比赛中的掷链球:在月球上建一个磁悬浮设备,通过一个数十米长的旋臂,将装有月球资源的返回器旋转加速至每秒2.4公里以上(超过月球逃逸速度),然后精确抛射进入月地返回轨道。
我们提出这个设想,主要目的是想降低运输氦-3的成本。科学研究表明,氦-3是世界公认的高效、清洁、安全的可控核聚变发电燃料,仅20吨氦-3就能满足中国一年的电力需求,而100吨氦-3即可满足全球一年的能源消耗。

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但目前在地球上,已知易取用的氦-3仅有约0.5吨,这极大限制了人类对氦-3的使用,而月壤中氦-3的含量极其丰富,总含量估计大约有100万-500万吨。

只是,如此诱人的资源宝藏却面临着一个关键技术瓶颈:如何实现低成本、高效率的地月运输。传统的月基火箭发射或月轨交会对接返回方案,不仅技术复杂度高,规模庞大,而且运输成本惊人,与未来规模化开发的需求相去甚远。

中国的创新方案,则有望将运输成本降低两个数量级,从每千克数亿元降至百万元级别,而且能极大减少运输时间。

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当然,美国人看到这个消息,估计又得肝颤——毕竟,按照他们的思路,中国能扔氦-3就能扔“别的东西”;能扔到月地轨道,就能扔到美国本土。

现在美国人明显想和中国搞“太空竞赛”,结果他们重返月球还遥遥无期,中国已经开始论证这种新技术了,以美国人“被迫害妄想症”已经病入膏肓的样子,很难不紧张。

不过,科技这种东西,行就是行,不行就是不行,美国人与其紧张,不如好好琢磨琢磨,自己的登月舱啥时候能造好吧。

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