四十亿加元，在温哥华买一栋豪宅是绰绰有余的。
但赖昌星用这笔钱，给自己买的，却是一座长达十二年的监牢。
故事得从1999年那个夏天说起。
一架从香港起飞的飞机，载着赖昌星和他的家人，降落在了加拿大温哥华。
对外，他是个来考察投资环境的富商；实际上，他是个刚刚甩掉国内天罗地网的逃犯。
他以为自己踏上的是自由的土地，脚下踩着的，却是通往另一座牢笼的入口。
要说清他为什么会落到这步田地，就得把时间拨回到九十年代的厦门。
那个时候，你要是在厦门地面上提“赖昌星”三个字，那可是响当当的名号。
谁能想到，这个连小学文凭都没有的福建晋江农民，能把整个东南沿海的地下生意搅得天翻地覆。
他早年偷渡去香港混过，八十年代又顶着“港商”的帽子回乡，这身份让他干什么都方便。
1994年，他成立了远华集团。
这公司从开张第一天起，走的就不是正道。
赖昌星这人，做正经生意可能不是把好手，但他太懂人了，尤其懂那些有权的人心里想要什么。
他在厦门湖里区盖了一栋七层小楼，外面看着普普通通，里面却别有洞天。
这地方，就是后来大名鼎鼎的“红楼”。
红楼里有什么？
山珍海味只是开胃小菜，真正厉害的是它能满足你的一切欲望。
不管你是谁，官多大，只要进了红楼，赖昌星就能把你伺候得舒舒服服，让你离不开他。
他就用这座楼，把海关、公安、政府里的一大批人，都拉到自己船上。
人脉网织好了，他的走私生意就跟开了闸的洪水一样，挡都挡不住。
香烟、汽车、成品油，一船一船地往国内拉，就是不用交一分钱的税。
当时算了一笔账，吓死人，案子牵扯的金额高达五百多亿人民币，国家损失的税款就有三百亿。
那几年，厦门的街头经常能看到远华集团几百辆奔驰、宝马排成的车队，那就是赖昌星在向所有人炫耀：在厦门，我说了算。
可这种靠喂饱别人建立起来的王国，根基是虚的。
1999年4月20日，一封写了74页的举报信，直接送到了北京。
高层震怒，立马成立了“4·20”专案组。
赖昌星这人精明得很，风声不对，他第一个就感觉到了。
他一边烧文件、毁证据，一边盘算着怎么跑路。
等到通缉令发下来的时候，他人已经在太平洋对岸的加拿大，呼吸着“自由”的空气了。
刚到温哥华那会儿，赖昌星的日子过得确实像个富豪。
他眼都不眨地花了一百三十万加元，在富人区买下一栋带大花园的豪宅。
他还注册了两家公司，想把自己包装成一个正儿八经的投资移民。
他觉得，自己有的是钱，加拿大的法律又讲“人权”，应该能保他下半辈子平安无事。
他算盘打得响，但现实给了他一记响亮的耳光。
他最大的依仗——钱，反倒成了捆住他的第一道绳索。
为了不被送回国，他一落地就高调申请“难民身份”，说自己回去会受到不公平对待。
这么一搞，他等于主动把自己放到了加拿大移民局和司法部的显微镜底下，一举一动都有人盯着。
2000年，他的旅游签证到期，赖昌星和老婆曾明娜立刻被加拿大警察抓了，理由是“非法滞留”。
从那天起，他的人生就从厦门那个呼风唤雨的“地下皇帝”，变成了一堆法律文件里的一个案宗编号。
一场长达十二年的官司，就这么开打了。
他住着豪宅，但活得跟坐牢没两样。
出门活动范围受限，还得按时去移民局报到，跟警察局的线人差不多。
家里的电话二十四小时被监听，想搬个家都得打报告申请。
温哥华的风景再好，对他来说，也就是窗户外面的一幅画。
更要命的是，钱也没了。
随着中国和加拿大司法合作越来越紧密，他带出去的那些钱，被一点点地冻结、查封。
他后来跟记者哭穷，说自己没钱了，得靠朋友接济过日子。
这话不全是装的，他的生活确实是从云端掉到了泥里，从大豪宅搬到了普通公寓，以前花钱如流水，后来买根葱都得算计。
他在法律上更是走进了死胡同。
他花大价钱请了一拨又一拨的顶尖律师，用加拿大法律里的“人权”条款翻来覆去地辩护。
可案子的性质摆在那儿，2005年，加拿大最高法院最终裁定，他不是难民，因为他涉嫌的是严重的经济犯罪。
法律的天平，从没真正偏向过他。
这座用钱堆起来的“黄金监牢”，不光困住了他的身子，更磨垮了他的心气。
在厦门，他一句话能办成的事，在温哥华的法庭上，他磨破了嘴皮子也没用。
如果说官司是外患，那家庭的散伙就是内忧。
他跑路的时候，把家人都带上了，本想一起享福，结果是拖着他们一起受罪。
在加拿大，他还有两个“家”。
一边是跟他生了三个孩子的原配老婆曾明娜，另一边是给他生了个儿子的情人蔡玲玲。
案发后，蔡玲玲也跑到了加拿大。
赖昌星就在这两个女人之间来回跑，想维持着以前那种左拥右抱的体面。
可他自己都自身难保了，哪还有什么体面可言。
2005年，眼看着官司没完没了，日子一天比一天绝望，曾明娜跟他提了离婚。
她带着三个孩子回了中国，配合调查，换取安宁的生活。
这个决定，等于宣告了赖昌星家庭帝国的彻底崩盘。
那个陪他享尽荣华的女人，最终选择和他犯下的罪切割。
这一大家子人，后来的日子都过得不容易。
曾明娜回到厦门，在街边摆摊卖海鲜，从阔太太变成了市井里的“明姐”，据说后来还在网上直播卖茶叶，日子过得紧巴巴。
他的三个孩子，也都改了名，活在父亲的阴影里。
大儿子在北京搞金融，连自己真实姓名都不敢用。
另外两个孩子，更是消失在了人们的视线中。
情人和私生子留在了加拿大，住处的信箱常年塞满了旧报纸，门上贴着“不许拍照”的条子，像是要和过去的一切划清界限。
2011年7月23日，一架特殊的航班降落在北京首都国际机场。
逃了十二年的赖昌星，被押解回国。
走出机舱时，他脸上已经没了当年的飞扬跋扈，只剩下一种听天由命的疲惫。
为了能把他引渡回来，中国方面作出了不判他死刑的承诺。
一年后，厦门市中级人民法院宣判，赖昌星因走私和行贿罪，被判处无期徒刑，没收个人全部财产。
现在，赖昌星正在福建的监狱里，每天学点手艺，看看报纸。
他一手打造的那个帝国，早就成了过眼云烟。
那座臭名昭著的红楼，在2012年被推平，地也收归国有了。
他在温哥华的那栋豪宅，因为常年没人住，墙皮剥落，院子里的野草长得比人还高。
赖昌星案加拿大最高法院裁决书 (Minister of Citizenship and Immigration v. Lai, [2005] 1 S.C.R. 825, 2005 SCC 46).
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