《感动中国》这档节目，想必大家都不陌生。
从2002年开始20多年的时间里，为我们讲述了数百位人物的精神故事。
这其中有这样一个人，他长着一张老外脸，却经常自豪地说自己有一颗“老内心”。
他就是，感动中国2019年度人物——美籍教授潘维廉。
时至今日，潘维廉已经在中国生活了整整37年。
习惯了中国“方便”的他，偶有“出国”，都会觉得非常苦恼：感觉像回到了20年前。
一个老外为何能被评为“感动中国”人物，他和中国有着怎样的缘分？
1990年，潘维廉在厦门大学管理学院为工商管理硕士上课
遇见厦门&福建“第一”
出生于1956年的潘维廉，现年69岁。
即将迈入古稀之年的他，在中国已经生活了37个年头，比他在家乡美国生活的时间还要久。
作为早期来中国的外国人代表，潘维廉定居在福建厦门。
而这几十年的时间里，他也创造了很多个福建“第一”的记录。
第一个定居厦门的外国人；福建省第一个获得“永久居住权”的美国人；也是我国高校MBA课程最早聘请的外籍教师之一。
而这种种“第一”的背后，则源自于他和厦门的奇妙缘分。
如果时间回到40年前，彼时的潘维廉一直还认为，自己是个不太可能会来中国的人。
先不说他父亲曾是美国军人，从朝鲜到越南，和中国素有“积怨”。
就连他自己都曾在美国空军服役，还曾被派遣到中国台湾省。
但也恰巧是这趟台湾省之行，让他第一次与大陆产生了联系。
潘维廉和儿子们
那时的他对于被“送”到中国台湾省一事，一直耿耿于怀，这也并非他的本意。
他的长官为了开解他，告诉他中国人多，世界上每四个人里，就有一个是中国人。
他不听，还反驳说：我家就是四口人，难道里面也有一个中国人？
也正是在那段时间，潘维廉第一次对海峡对岸的大陆有了解。
从厦门飘过海岸的气球，带来了大陆的宣传单，飘散在街头各处。
“不准看”的禁令，也抑制不了一个20岁少年的好奇心。
他不仅看了“信”，还清楚地认识到了一个谎言：对岸是和台湾省长得一样的人。
这是他与厦门的初次“相遇”，也是他大陆情缘的起源。
从那个时候起，他的脑海里开始萌生出了一个念头：未来有一天，他想要真实地到对岸去看看。
可惜的是，当他真的踏上大陆的土地时，已经距离当时过去了好几年。
这也一度成为了他的遗憾：没有早点来。
潘维廉在新疆
见证25载变迁
1988年，潘维廉终于下定决心来到了中国大陆。但回忆起初到厦门的经历，他感叹确实处处是“挑战”。
上世纪八九十年代，厦门的一切都还是起步，各种基础设施也不是很完备。
所以初到这里时，潘维廉一家人便深受困扰。
首先就是水电问题。
不仅经常停水停电，还有电压不稳的困扰。
那段时间，隔一段时间跑到香港修理烧坏的电器，是他生活中的家常便饭。
其次还有出行的问题。
当时的厦门只有3条公交线，公交车的环境也非常不好。
于是他便准备买辆三轮车，然而当他兴冲冲地跑到店里，老板娘却不卖给他。原因是担心他用车来拉客赚钱。
潘维廉和家人在厦门
事实证明老板娘的担忧是有道理的。
当他让自己任职的厦门大学领导出具了证明，终于买下车回去的路上，就有路人拦住他问：到xx多少钱。
虽然刚开始的历程不算美好，但短短几年间厦门的变化，却让潘维廉感到十分震惊和高兴。
他兴冲冲地和美国的亲人朋友分享，他感受到的中国大陆的变化。
却被泼了一盆冷水，说他看到的只是经济开发区的厦门，中国大陆的西部必然不是这个样子。
不服气的他，果断又买了一辆车，带着家人门开启了环游半个中国的旅行。
30年前的中国大陆，很多道路建设还不完善，尤其缺乏道路标识，这样他的出行遭遇了不少曲折。
不认识路的他，一路上走了不少弯路。以致于他的这趟旅程花了整整三个半月的时间。
不过这一路上的见闻，他也深刻地感受到一件事：再偏远的地方，中国政府都会花钱修路、建学校、建医院。
潘维廉
时间转瞬，很快来到了2019年。潘维廉清楚地感受到，中国已经发生了翻天覆地的变化。
他决定再走一次“西行”路，看一看中国25载沧桑变迁。
不过这一次，他组织了一个车队，还带了摄影摄像和司机。
几乎一样的路线，同样纵横18个省市。但这一次，他的车队只用了32天，就走完了25年前走了三个半月的路线。
这让他觉得，自己在中国生活了这么多年，却似乎越来越不了解中国：变化太大了。
“不见外”的老潘
三十年多的时间，潘维廉成功把自己从“老外”变成了“老内”，成了周围很多人口中亲切得“老潘”。
他还写下了几十本书，向世界介绍中国的城市和文化，还有他感受到的日新月异的变迁。
2018年底，他的最新著作《我不见外——老潘的中国来信》出版。
这本书被厦门大学的领导寄到了北京中南海，令人意外的是他竟然收到了回信。
2020年5月，在2019感动中国人物颁奖典礼中，潘维廉喜获荣誉。
事后他接受采访，问到获得荣誉的感想。他回答：不是我感动了中国，是中国感动了我。
的确回忆起当年在种种不便中，他依然选择留在中国的原因，就是因为处处被感动着。
比如，刚在厦大任教时，当时在学校食堂吃饭，是需要饭票的。但他一个外来人员，当然没这种东西。
同事老师们便纷纷把自己的拿出来，慷慨的送给他。而他后来才知道，对他伸出援手的同事们，很多自己的饭票都不够用。
潘维廉在云南
还有一次，他外出在路上时，不慎弄丢了自己的包。包里除了两个月的工资，还有护照和学校的教学资料。
他急得满头大汗时，一个裁缝及时把包送了过来。
他想表示一下感谢，裁缝却怎么也不愿意收下谢礼。
等过了一段时间，他再找到裁缝时，才得知对方身患癌症，已经过世了。
而且裁缝还有一个遗腹子，在他离开几个月后才出生。
就是这些善良的人，让潘维廉在遥远的异国他乡找到了难得的归属感。
也让他从原本计划的暂时停留一年，到再留一年，再留一年...到最后将中国变成了“第二故乡”。
1992年他获得福建省第一张“中国绿卡”，他在厦门大学的教学工作，也做的如火如荼。
30多年过去了，在写书写信之余，他也开始用短视频的方式记录自己和厦门的一点一滴，用自己的亲身经历，切实为中国“代言”。
参考文献：
美籍教授潘维廉的中国情缘，新华每日电讯，2023-06-27
潘维廉：世界如何读懂中国，中国新闻网，2025-01-14
对话潘维廉："不见外"的内心装着中国和世界，中国网，2023-08-16
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