李天霞 图片来自网络

1944年3月初，正在镇独师管区当司令的74军副军长李天霞急匆匆赶回74军驻地。在这里，他即将要面临的是一场没有硝烟的战争-74军军长争夺战。

在李天霞看来，整个74军，无论是资历还是战功，都无出其右者。

虽然年轻一辈军人很支持张灵甫，可这种事情，什么时候轮到小辈说话了？难道你们没看见张灵甫见到我，都要连声称呼“霞公”吗？

如果余程万还在，还得重视一下。毕竟，余程万是黄埔1期的，资格比他老得多。

可常德会战，余程万收尾得太差，部队打光了不说，还失去了王耀武和老蒋的信任，人至今仍被关押在重庆，已经失去了竞争资格。

至于在担任副军长后被派到镇独师管区当司令是王耀武将其边缘化的说法，李天霞更是嗤之以鼻。

自从有了师管区制度，担任司令者无不是副军长。难道这些副军长都被边缘化了？

在李天霞看来，这不仅不是被边缘化，反而是重用。

一支部队的战斗力很大程度上取决于部队的补充，而补充皆赖于师管区，越是战斗力强的部队越是依赖于师管区。不然，部队打光了，又没能得到补充，部队的战斗力自然会下降。

正是由于师管区重要，各部队这才把副军长派来主抓，这怎么会是边缘化呢？这是重视好不好！

没见57师老师长施中诚，在担任74军副军长后也当过独山师管区司令吗？没见施中诚在担任独山师管区司令后，就被提拔为100军军长了吗？

想到施中诚，李天霞突然冒出一个念头，如果王耀武把施中诚调来接任74军军长呢？要是这样，还真的有些麻烦。

抛开资历和战功不说，施中诚可是74军三个原始“股东”之一，他要是回来，自己根本就没机会。

“不会的，不会的”，李天霞随即就把自己这个念头给否决了。这怎么可能！

事实证明，在关于施中诚是否能回任74军军长的问题上，李天霞一点都没想多。

在74军内部召开的军长推举会上，原本接任呼声甚高，自己也志在必得的张灵甫竟然当众表态：请施军长回来。

这个提议把李天霞轰得外焦里嫩，自己之前费尽心机，精心准备的一切都化为了虚无。

这怎么可能？这也不是张灵甫的风格啊！出于公心？就更不可能了。

按照张灵甫的行事风格，这个时候难道不是应该和自己展开激烈的争夺吗？

既然张灵甫提议施中诚回任军长，李天霞既不能反对也不敢反对。

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在此之前，74军的第51师是支持他的。

他和师长周志道曾经约法一章，只要周志道支持他当军长，待到将来自己升职后，下一任军长的位置就是周志道的。

如此一来，在74军的3个师中，就形成了这样一种局面：51师支持李天霞，58师支持张灵甫。至于57师，中立。

换句话说，57师支持谁，谁就大概率会当上军长。

在张灵甫没有提出施中诚回任军长前，李天霞对获得57师支持是有把握的。

毕竟，张灵甫的个性不讨喜，没有李天霞那么会做人。

更关键的是，57师在常德会战已经打光了，急需新兵补充。而此时李天霞正好担任镇独师管区司令，若支持李天霞，那新兵的补充肯定会优先57师。

可张灵甫突然推举施中诚，就打乱了李天霞的节奏。

施中诚是57师的老长官，师长李琰既是施中诚保定军校的同学，又是跟随施中诚多年的老部下，岂有不支持老长官之理？

既然是张灵甫提议施中诚回来，那58师自然是支持施中诚的。如此一来，支持施中诚的就有两个师了，李天霞岂有不败之理？

见张灵甫的提议让李天霞无言以对，王耀武满意了。

1944 年3月4日，王耀武正式辞去74军军长之职，调100军军长施中诚接任。

至于李天霞，王耀武也没亏待他，提升他为100军军长。张灵甫呢？升任74军副军长兼镇独师管区司令。

可能有人会说，作为集团军总司令，王耀武对下辖的各军是没有人事权的，他怎么能调动、任命军长呢？

这就是只知其一不知其二了，这是蒋氏给王耀武的特殊待遇。

那么，张灵甫的提议究竟是他的本意呢还是王耀武的授意呢？

张灵甫的本意？这怎么可能，他哪有这个脑子！

既然不是张灵甫的本意，那就只能是王耀武的授意了。可王耀武这么做的目的又是什么呢？

原因倒也不复杂，就是为了维护74军军长更替时期的稳定。同时，又为自己能够长期把持对74军的掌控权，并为自己心目中理想的军长人选接任铺路。

那么，王耀武心目中理想的军长人选到底是谁呢？

人选只有一个，那就是刚被任命为24集团军总部参谋长的邱维达。

既然王耀武这么看好邱维达，他直接任命邱维达为74军军长不就得了？何必这么费劲呢？

原因只有一个，那就是邱维达在74军的资历和影响力不够。

在1939年夏季之前，邱维达在74军中的资历不如李天霞，但稍高于张灵甫。

张灵甫 图片来自网络

1939年夏季，邱维达以57师少将副师长的身份考入陆大6期，一去就是3年。

这3年，正是74军由一支普通嫡系部队成长为蒋系部队头号主力的时期，邱维达遗憾的错过了。

没有战功，即便王耀武任命他为74军军长，他也坐不住。

那么，在74军的现有人选中，王耀武就真挑不出一个能够接任的人吗？这倒不是。

先来说李天霞，他是74军系统中比较早跟随王耀武的，从王耀武担任补充一旅旅长的时候，李天霞就跟随。

李天霞本人无论资历还是战功，都足够在王耀武升职后接替军长职务。可王耀武对他不放心。

李天霞为人，刚愎自用是一面，过于油滑是另一面。尤其是过于油滑被王耀武所不喜。

王耀武本就是个精明的人，但精明不等于油滑。王耀武担心，若把74军交给李天霞，以李天霞的个性，恐怕不久之后，74军的掌控权就非王耀武所有。

再来说张灵甫，其作战勇猛为74军青年将校所拥护，但这个人性格同样刚愎自用，尤其群众关系搞不好。若让他接任74军军长，短期尚可，时间一长，74军内部定会分崩离析，王耀武同样会丧失对74军的掌控权。

王耀武所担忧的并不是接任74军军长人选的能力问题，而是担忧在继任军长接任后，他能否继续对74军施加影响的问题。

因此，李天霞和张灵甫都不是他心目中的合适人选。

而邱维达则不同。邱维达同样跟随他多年，并且在南京保卫战时，王耀武还是邱维达的救命恩人。

当时，王耀武已经渡江，当得知受伤的邱维达被抛在后面，王耀武不惜冒着生命危险，也要回头来救邱维达。

而且，邱维达其人聪明敏达，人品上佳，知恩图报，虽然性格中缺少了一点杀伐果断的作风，但综合素质要远远高于李天霞和张灵甫。

更重要的是，邱维达一直对王耀武怀有感恩之心。若能由其继任74军军长，王耀武就不会丧失对74军的掌控权。

这才是王耀武为何青睐邱维达，想要通过一系列手段为邱维达日后接任74军军长铺路的原因。

但这些话，王耀武是说不出口的。

为此，他就需要一个过渡人选，而这个人选，就是100军军长施中诚。

可在全军推举军长的会议上，这个话不应由王耀武说出口。若由王耀武说出口，那岂不是意味着王耀武对李天霞、张灵甫等人都没看上吗？这无疑是自己往自己身上拉仇恨的行为。

对于一贯精明的王耀武来说，这种事情是无论如何也不能做的。

但总得需要一个人挑开这层窗户纸吧。

让李天霞来挑？这根本不可能。

李天霞已经对74军军长之职垂涎已久，并且在竞争中占据上风，他是肯定不会同意的。

而张灵甫呢？在74军的人设一贯就是头脑简单，由他来挑开这层窗户纸，无疑是再合适不过的人选了。

不出意外的是，一定是王耀武在私下里与张灵甫约法一章。张灵甫挑开这层窗户纸，王耀武也答应在施中诚之后，由他举荐张灵甫担任74军军长。

张灵甫虽然在外人看来是个头脑简单的武夫，但并非无智。

他也知道，若是和李天霞竞争军长之位，他失败的概率比较大。就算是王耀武想帮他，但也不能违背了众人的意愿。因此，王耀武的提议，他立即同意。

张灵甫的逻辑是：

既然我当不上，那李天霞也别想当上。

既然大家都当不上，那就找一个让李天霞和74军根本无法反对的人来当，这符合他的利益。这个人，自然就是施中诚了。

这才是张灵甫为何在74军内部推举军长的会议上，当众表态请施中诚回来当军长的原因。

施中诚 图片来自网络

事情的发展没有脱离王耀武的预料，当张灵甫提议由施中诚回任军长后，李天霞哪怕再不情愿，既无力也不敢表示反对，只能违心地表示欢迎。

王耀武也说话算话，在施中诚卸任后，力荐张灵甫担任整编后的74师师长，算是圆了张灵甫的军长梦。

而邱维达呢？在卸任第四方面军参谋长后就任51师师长。

这一步是王耀武为了继续掌控74军军权做出的重要一步。因为51师是他的基本部队，掌控住了51师，就在一定程度上掌控了74军。

不久，邱维达又被提升为整编74师副师长。这是为邱维达上任整74师师长做的第2步准备，同时也是王耀武和张灵甫约定的第2部分。

因为此时第五军军长出缺，第五军军长邱清泉因作战不力，遭到老蒋训斥后请辞回乡。

张灵甫若能担任第五军军长，整74师所空出的师长位置，自然由邱维达接任。

至此，王耀武为继续掌控74师的计划成功。

可谁也没能料到，本来在与李天霞争夺第五军军长的竞争中已经胜出的张灵甫并没有去赴任，而是决定打一次胜仗再走。这样到第五军上任，自己无疑更加光彩一些。

可不料，在孟良崮上，整74师被华野全歼，张灵甫也毙命在孟良崮上。

到后来，邱维达倒是接任了整74师师长。可却接了个寂寞，部队需要重建不说，连57师的番号都丢了。

用一句歪诗收尾吧：

王耀武机关算尽，反误了张灵甫性命。邱维达接了个寂寞，又丢了虎贲番号。

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