“将军！不好了！”一名亲兵连滚带爬地冲进帅帐，头盔都歪了，脸上混着血污和惊恐，“后院……后院那个吴三桂的孙媳妇，她、她疯了！”
帐中主将赵国柱猛地抬头，目光如电，沉声问道：“讲清楚，怎么回事？”
那亲兵喘着粗气，声音都在发抖：“城破了，王府里的人不是哭就是死，咱们冲进去的时候，她……她正坐在镜子前梳头，嘴里还哼着小曲儿！”
01
康熙二十年，冬。
昆明城持续了数月的围困，终于在这一天画上了句点。
曾经象征着平西王无上权力的坚固城墙，此刻已是千疮百孔。
清军的呐喊声如潮水般涌入，淹没了这座西南重镇最后的尊严。
昔日繁华的街道上，血色替代了青石板的原色。
火焰舔舐着雕梁画栋，浓烟遮蔽了苍山最后一抹余晖。
吴三桂建立的“大周”王朝，仅仅存在了三年，便成了一场仓促而狼狈的梦。
梦醒时分，是无尽的杀戮与毁灭。
吴王府，这座曾经辉煌如皇宫的禁苑，此刻成了人间炼狱。
兵器的撞击声、女眷绝望的尖叫、孩童撕心裂F的哭喊，交织成一曲末日悲歌。
乱兵们踹开一扇又一扇门，搜刮着最后的金银，发泄着胜利者的欲望。
庭院里的名贵花草被铁蹄践踏成泥。
池塘中的锦鲤被鲜血染红了鳞片。
空气中弥漫着血腥、焦糊与焚香混合的诡异气味。
在王府的最深处，有一座名为“静心苑”的院落。
与前院的喧嚣鼎沸不同，这里死一般地寂静。
仿佛一道无形的墙，隔绝了外界所有的混乱与恐惧。
院中的一株老梅树，在寒风中兀自挺立，几点猩红的梅花，像是凝固的血滴。
正堂内，陈沅正端坐于一张巨大的黄花梨梳妆台前。
她身上穿着一件月白色的素缎长袄，未施任何纹绣，干净得像一捧初雪。
乌黑的长发如瀑布般披散在身后，她手持一把牛角梳，正一下，一下，缓慢而专注地梳理着。
她的动作轻柔、平稳，没有一丝一毫的颤抖。
铜镜中映出的那张脸，清丽绝伦，却毫无血色。
那双曾经顾盼生辉的眼眸，此刻平静如两潭深不见底的古井，不起半点波澜。
她甚至还在轻轻地哼着一支江南小调，曲调婉转，却带着说不出的凄清。
她的贴身侍女春桃，早已瘫软在不远处的地毯上。
小姑娘吓得浑身筛糠，牙齿不住地打战，发出“咯咯”的声响。
“王妃……您，您快别梳了……”春桃带着哭腔，声音微弱得像蚊子叫。
“清兵杀进来了，咱们快逃吧！”
“或者……或者把那些金银细软都拿出来，或许能买条命啊！”
陈沅没有回头，也没有停下手中的动作。
她只是淡淡地说了一句：“逃不掉的。”
三个字，轻飘飘的，却重如千钧，彻底击碎了春桃心中最后一点侥可。
梳了整整一炷香的功夫，她终于将长发一丝不苟地盘成一个简单的妇人发髻。
她从妆匣里取出一支最朴素的银簪，插了进去，固定住满头青丝。
做完这一切，她站起身，走到了窗边。
透过窗棂的缝隙，她能看到前院冲天的火光，能听到隐约传来的惨叫。
那一张张平日里熟悉的面孔，此刻或许都已化作冰冷的尸体。
她的丈夫，吴世璠，已经在半个时辰前自尽于乾清宫。
那个名义上的皇帝，在生命的最后一刻，选择了与他祖父建立的虚幻王朝一同覆灭。
陈沅的脸上没有任何悲伤的表情。
她与吴世璠的婚姻，本就是一场彻头彻尾的政治联姻。
她嫁的不是一个人，而是一个姓“吴”的符号。
“春桃，把我床头那个楠木匣子拿来。”她轻声吩咐道。
春桃挣扎着爬起来，手脚并用地从床头柜里捧出一个半尺见方的小木匣。
匣子是上好的金丝楠木所制，入手沉甸甸的，上面没有雕刻，只上了一层清漆，透出木材本身华美的纹理。
陈沅接过匣子，将它放在了身前的桌案上，用指尖轻轻摩挲着光滑的表面。
她的眼神，终于有了一丝微不可察的波动。
那是一种夹杂着决绝、悲悯与宿命的复杂情绪。
“砰！”
静心苑的院门，被一脚粗暴地踹开。
沉重的铁甲脚步声由远及近，踩碎了满地的寂静。
一支身着正白旗军服的精锐兵士，如狼似虎地冲了进来。
为首的，是一名身材魁梧、面容冷峻的中年将领。
他身披亮银甲，外罩一件玄色披风，腰间悬着一把长刀，刀柄上的鲨鱼皮在火光下泛着幽暗的光。
他的脸庞如同刀削斧凿，一道浅浅的疤痕从左边眉骨划到颧骨，为他平添了几分煞气。
此人正是奉康熙皇帝之命，率军平定云南的抚远大将军，赵国柱。
赵国柱身经百战，身上那股从尸山血海里爬出来的杀气，几乎凝成了实质。
他一踏入正堂，整个屋子的温度仿佛都骤降了几分。
瘫在地上的春桃，只看了他一眼，便两眼一翻，彻底吓晕了过去。
赵国柱的目光在屋内扫了一圈，最后定格在窗边那个静立的女子身上。
他有些意外。
一路杀进来，所见的吴氏女眷，无一不是披头散发，哭天抢地，丑态百出。
眼前这个女人，却衣着整洁，神态自若，仿佛不是一个待宰的囚徒，而是一位等待客人的主人。
“你就是吴世璠的正妻，陈氏？”赵国柱开口，声音低沉而沙哑，像是两块金属在摩擦。
陈沅缓缓转过身，面向着他。
她没有回答，只是微微屈膝，行了一个万福礼，动作标准得无可挑剔。
“吴逆家眷，全部带到前堂，听候发落！”赵国柱没有耐心与她耗下去，冷冷地一挥手。
两名亲兵立刻上前，伸手就要去架陈沅的胳膊。
陈沅没有反抗，顺从地跟着他们往外走。
当她经过赵国柱身边时，一阵若有若无的清雅香气飘入他的鼻端。
那不是熏香，也不是花香，倒像是书卷和药草混合的味道。
赵国柱的眉头微不可察地皱了一下。
吴王府的正堂，此刻已经变成了审判台。
吴氏一族的男女老少，但凡还活着的，都被押到了这里。
他们像一群受惊的鹌鹑，瑟瑟发抖地跪在冰冷的地砖上，哭声、求饶声响成一片。
“将军饶命啊！我们都是被吴三桂逼的！”
“我们什么都不知道啊！冤枉啊！”
“小女子愿为将军做牛做马，只求将军饶我一命！”
赵国柱站在堂中，面沉如水，对这些哭喊充耳不闻。
他戎马半生，见过的生死场面太多了，人心早已锻炼得如铁石一般。
“圣上有旨。”他从怀中掏出一卷黄绫，高声宣读。
“逆贼吴三桂，悖逆人伦，枉顾君恩，僭越称帝，罪不容诛。”
“其子孙余孽，按律当一体清剿，以儆效尤，钦此！”
短短几句话，宣判了在场所有人的死刑。
哭喊声骤然拔高，变成了绝望的哀嚎。
不少人当场就瘫软了下去，屎尿齐流，丑态尽显。
在这片混乱与绝望的背景中，有一个身影显得格外突兀。
陈沅。
她也被押着跪在人群之中，位置并不靠前。
但她不像其他人那样匍匐在地，磕头如捣蒜。
她只是静静地跪着，腰背挺得笔直，仿佛一株风中不倒的翠竹。
她的头微微垂着，目光落在自己身前三尺的地面上，长长的睫毛在眼睑下投下一片浅浅的阴影。
不哭，不闹，不求饶。
这种极致的安静，在极致的嘈杂中，反而比任何声音都更加引人注目。
赵国柱的目光，再一次被她吸引了过去。
他心中升起一股难以言喻的烦躁与好奇。
这个女人，到底在想什么？
是吓傻了？
还是故作姿态，想要博取同情？
又或者，她真的不怕死？
02
赵国柱一步步走到她面前，沉重的战靴在地砖上发出“咯噔、咯噔”的声响。
周围的哭嚎声，似乎都被这脚步声压了下去。
他居高临下地看着她，像一头审视猎物的雄狮。
“吴世璠之妻，陈氏？”他又问了一遍，语气比之前更加冰冷。
陈沅缓缓抬起头，迎向他的目光。
那是一双怎样的眼睛啊。
清澈、深邃，像寒夜里的星空。
里面没有恐惧，没有恨意，没有祈求，甚至没有绝望。
只有一种超脱了生死的平静。
仿佛眼前这个手握生杀大权的将军，和庭院里的一草一木，并没有什么分别。
赵国柱的心，被这道目光看得莫名一窒。
他征战沙场二十余年，杀人无算，什么样的眼神没见过？
有疯狂的，有怨毒的，有哀求的，有麻木的。
唯独没有见过这样的。
“大军压境，已知死路一条，为何不求饶？”他用刀鞘抬起陈沅的下巴，强迫她与自己对视，声音里带着一丝他自己都未曾察觉的探究。
冰冷的金属触碰到温热的肌肤，陈沅的身体微微颤抖了一下。
这是她今晚第一次表现出类似“恐惧”的生理反应。
可她的眼神，依旧没有变化。
她只是静静地看着他，仿佛在看一个无理取闹的孩子。
这种无声的对峙，让赵国柱感觉到一种前所未有的挑战。
这不是武力上的挑战，而是精神层面的。
这个柔弱女子的沉默，比任何声嘶力竭的咒骂都更有力量。
它像一根无形的针，刺破了他用杀戮和军功堆砌起来的威严外壳。
“哼，逆贼的婆娘，倒是有几分骨气。”赵国D柱的耐心被消磨殆尽，他认定这是吴氏逆党最后的傲慢。
他猛地收回刀鞘，心中杀意翻涌。
他决定不再理会这个奇怪的女人。
皇命如山，任何胆敢挑衅天威的人，都只有一个下场。
“来人！”他厉声喝道，“将此女一并锁上，打入囚车，明日午时，与吴氏余孽一同于市曹斩首示众！”
“遵命！”
两名如狼似虎的亲兵立刻上前，粗暴地抓住陈沅的胳膊，就要将她架起来。
就在士兵的手即将触碰到她身体的瞬间，陈沅终于开口了。
她的声音不大，却异常清晰，穿透了满堂的哭嚎，准确地送入赵国柱的耳中。
“将军，请留步。”
赵国柱的身形一顿，转过半个身子，冷冷地看着她。
“你还有何话说？”
“民女不求饶。”陈沅的语调平稳，听不出任何情绪，“民女只是想请将军看两样东西。”
“看完之后，是杀是剐，悉听尊便。”
赵国柱的眉头拧成了一个疙瘩。
都到这个时候了，她还能耍什么花样？
他本想直接拒绝，但心底那股挥之不去的好奇心，最终还是占了上风。
他倒要看看，这个女人临死之前，能拿出什么惊天动地的东西来。
“拿上来。”他简短地命令道。
陈沅对那两名亲兵说：“请松手，东西就在我带来的匣子里。”
亲兵看向赵国柱，见他默许地点了点头，才松开了手。
陈沅整理了一下有些凌乱的衣襟，然后不紧不慢地走回自己之前跪着的地方。
那个楠木匣子，不知何时已经被一个士兵捡了过来，放在地上。
所有人的目光，都聚焦在了这个小小的匣子上。
哭声渐渐平息，所有人都屏住了呼吸，想知道这个昔日的王妃，究竟要干什么。
陈沅跪坐下来，双手放在匣盖上，轻轻一推。
“咔哒”一声轻响，匣盖被打开了。
她的动作依旧从容不迫，仿佛在进行一场庄重的仪式。
她首先从匣子里取出了一本书。
那是一本很陈旧的书，书皮是深蓝色的，因为年代久远，已经磨损得起了毛边。
书页泛黄，纸张脆弱，散发着一股淡淡的墨香和霉味。
赵国柱定睛一看，封面上写着两个篆字：论语。
他眼中闪过一丝不屑与讥讽。
他以为她想用圣贤之言来为自己辩解，或是博取同情。
这种把戏，太拙劣了。
陈沅没有说话，只是默默地将书翻到中间某一页，然后双手捧着，递向赵国柱。
一名亲兵上前接过书，检查了一下，确认没有夹带任何利器，才呈送给赵国柱。
赵国柱狐疑地接过这本破旧的《论语》。
他本想随手扔到一边，但目光不经意间扫过书页，顿时愣住了。
整个人仿佛被一道无形的闪电劈中，僵在了原地。
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