二战结束，丘吉尔为自己的去处忧心忡忡
1945年7月26日早晨，浑身剌痛的温斯顿·丘吉尔从梦中醒来。他突然意识到：自己在刚刚举行的选举中失利。二战结束，被视为战争英雄的战时首相任务完成。如果想继续成为英国政府领导人，则需要参加大选，成为真正的民选首相。
丘吉尔落选，这个结果谁也没有想到——媒体没有料到，国王没料到，莫斯科的斯大林、美国总统哈里·S·杜鲁门甚至连丘吉尔国内的政治对手也没有料到。
三个月前，英国的民众还疯狂地涌进伦敦，挤在英国议会大厦门前的广场上，为丘吉尔游行与欢呼。“这是你们的胜利！这是每一个为争取自由的国家取得的胜利。在我们的历史长河中，没有任何一天能像今天这样伟大。 ” 丘吉尔也发表了让人铭记至今的著名演讲。
二战时代，英国也被称为丘吉尔时代。战后，丘吉尔提出了一个让英国人激动不已的口号：英国继续向前！
彼时，英国号称“日不落”国家，是全世界最大的帝国，控制着全世界四分之一的人口。丘吉尔则被视为英国政权的象征。
刚刚打了胜仗、被视为战争英雄的丘吉尔参加首相竞选，会赢吗？很多人都会回答：
当然会赢！
然而，英国人却做出了“最卑鄙的、出人意料的、无情地”举动。他们在战后做出的最大的一个决策，就是把丘吉尔赶走。
战争英雄落选了！副首相克莱门特·艾德礼以压倒性的优势战胜了丘吉尔。
新首相上任的庆祝典礼上，有人私下里商议，要把他换下去
克莱门特·艾德礼身材矮小、秃头，看起来乏味单调， 曾经被丘吉尔嘲笑为“谦虚的小人”。而现在，丘吉尔再也笑不出来了。
对于新首相，每个人都认为：克莱门特只不过是一个过渡者。英国人选他，也许只是一个权宜之计。包括他所在的工党内部，有许多议员都认为他不适合当英国首相。更过分的是，在议会大厦庆祝他当选的典礼前，工党的一些成员已经在私下里商量，想办法把他中途换下来，把组织大选有功的赫伯特·莫里森换上去！
更可怕的是，就连国王乔治六世的妻子伊丽莎白，都认为克莱门特不应该当选。“那些选民素质低下，如果他们不参加投票，克莱门特就会被排除在外”。伊丽莎白直言不讳。
新上任的克莱门特·艾德礼誓言，要把英国建成绿色、让人生活愉快的王国。他要在英格兰重建一个“耶路撒冷”，重新带领英国大踏步地朝前走。历史证明：他是真正把英国带向现代文明的两个首相之一。另一个是后来被称为“铁娘子”的玛格丽特·撒切尔。
与克莱门特相比，丘吉尔从小生活优越，也许会打仗，却不一定会考虑普通英国人的利益。竞选期间，其家人们甚至担心，连地铁都没有坐过的他是否能取胜。大选发生在1945年，英国地铁已经通了82年。其家人的担心也并非没有理由：一年连地铁都没有坐过的人，是很难体恤百姓疾苦。
战后，英国人不再需要一个战争英雄，而是需要一个能照顾到每个人的首相。
除了能体恤民情，克莱门特·艾德礼之所以能战胜丘吉尔，还因为他作出了一个承诺：他要把这个英国变成福利国家。
英国政府差点破产
二战后，英国困难重重。
25万个家庭房屋在战争期间被德国人用飞机炸毁。工厂的机器几乎报废，而整个英国国人因为一场持久的二战，疲惫不堪。
英国经济仍然受战债累累，整个国家，距破产只有一周时间。
克莱门特·艾德礼之所以能战胜丘吉尔，是因为他曾经承诺：要让这个国家对每一个人都公平，要让失业者、生病者、年长者以及贫穷者都能得到照顾。这个国家，要在乎他们。
在一个战后让人伤痕累累的国度里，这样的承诺是很容易抓住人心。
新首相誓言，要推翻摆在英国人面前的“五座大山”
克莱门特·艾德礼上任所烧的第一把火，是实施《贝弗里奇报告》。
《贝弗里奇报告》发表于1942年，明确指出战后政府应该以全民就业为目标，并以此为通往福利国家的踏脚石。尽管英国各主要党派均同意这个方针，然而广大民众则认为如此大任，交托工党似最为适合。
这份报告里，包含了下面的内容：
- 推翻摆在英国人面前的“五座大山”：贫困、疾病、无知、肮脏和懒惰。
- 社会保障政策“必须通过国家和个人的合作来实现”，由国家负责确保服务的供给和运行。为免于妨碍个人激励、寻找机会、承担责任，国家应仅提供最低限度的生活保障，为个人和家庭谋求更好的生活水平保留空间。
喜欢在早上6点起床洗冷水澡的贝弗里奇，有两个目标：要让每个人努力工作和过上健康的生活。同时，对那些有诸如失业或患病而处在困境中的人，国家有必要提供必要的援助。
他的报告，听起来像是一首田园诗。
有意思的是，二战时，当苏联人攻进德国，冲进希特勒的办公室，竟然也发现了这份报告。它曾被德国纳粹视为未来改造德国的梦想。
之后，《贝弗里奇报告》让英国走向了现代文明，成了最重要的成果之一。
英国人向美国借了40亿英镑，60年后才还完
克莱门特·艾德礼上任烧的第二把火：向美国人借钱。
二战中，英国对美国严重依赖。英国人打仗，用美国人的枪；英国人吃饭，用的是美国人的食物；英国人能活下来，主要靠美国人的贷款。
战争结束，美国人来个釜底抽薪。对英国来讲，这就是一场巨大的灾难。美国人切断了英国人的生命线，送来了一张数额巨大的清单，里面列出了战争期间英国向美国借的所有债务。
英国曾是世界上最大的债权国，现在，却成了最大的债务国。1945年，英国政府外债高达35亿英镑。英国距破产，只有一周时间。
首相艾德礼意识到：如果想重建英国，几乎是不可能的事。这个时候，他动用了著名的约翰·梅纳德·凯恩斯，让他去美国进行游说和劝说，其任务是：不还欠账，还要让美国人再重新给英国送一份大礼，或者是贷80亿英镑的无息贷款。
凯恩斯是英国的天才经济学家，也是当时英国活着的最重要经济人物之一。他说服美国人的理由是：美国人因为战争而发了大财，而英国却因为二战陷入了贫困。在美国呆了三个月，经过艰难的游说，最终美国人答应只借款40亿英镑给英国，不过，是有利息的。
此外，美国人还有条件：借出这笔钱的12个月后，英国人就要开始分期还款。60年后的2006年，英国政府才还完最后一笔款。
这笔钱，但对英国的生存与发展至关重要。有了这笔钱，英国人就可以大刀阔斧地进行经济建设。
1946年4月21日，在美国人正式借钱给英国的前三个月，凯恩斯死去。他是英国人民的大功臣，他留给世界的遗产，是我们今天所听到的“凯恩斯”主义：主张国家采用扩张性的经济政策，通过增加需求促进经济增长。 即扩大政府开支，实行赤字财政，刺激经济，维持繁荣。
让百姓免费看病，成了新首相最大的政绩之一
克莱门特·艾德礼上任烧的第三把火：免费医疗。他积极推动国民医疗服务体系的建立。
在对内事务上，克莱门特·艾德礼政府是有着明确的目标。他的首位卫生部长，安奈林·贝文就在力排众议下，成立了英国的国民医疗服务体系（National Health System，简称NHS）。这个当年备受争议的机构，时至今日已为社会所普遍接受。
该名称在英国简称NHS，（英语：National Health Service），是英国以下四大公营医疗系统的统称：
- 英格兰国民医疗服务体系（National Health Service）
- 北爱尔兰医疗与社会服务局（Health and Social Care in Northern Ireland，HSCNI）
- 苏格兰国民医疗服务体系（NHS Scotland）
- 威尔士国民医疗服务体系（NHS Wales）
国民医疗服务体系的经费主要来自全国中央税收，用以向公众提供一系列的医疗保健服务，合法居于英国的人士可以免费享用当中大部分的服务。国民医疗服务体系最初经过1946年、1947年和1948年的多项立法工作，最终由当时的工党政府在1948年设立。
英国居民有权在NHS接受免费医疗服务，但牙医不在此列。这意味着，无论贫富，英国人再也不用担心看不起病了！
NHS让英国人得到的好处是：医院按病情提供医疗服务，而不是按经济提供医疗服务。它解决了人们生存权平等的基本问题，使这个国家的百姓生命有了一道基本的安全保障。
获取连任，但因资助英国参与朝鲜战争而下台，丘吉尔重新上任
工党在1950年大选中再度取胜，克莱门特·艾德礼得以连任，不过这次工党在下议院的多数优势已经大幅收窄。其时保守党已经慢慢取得优势，自由党则步入衰落。其后，工党内部又因为资助英国参与朝鲜战争的问题而陷入紧张关系，甚至出现分裂，再加上英国民众的反战情绪日益升高、对于英国给予李承晚的韩国专制独裁政权支援产生不满，结果工党失去多数后，终于在1951年大选落败。
保守党的丘吉尔重新上任首相一职。
克莱门特·艾德礼下台后继续出任党魁一职至1955年，1955年再次领导大选失败后，他辞去工党领袖，此后从下议院退休，并于同年12月16日赐予贵族爵位，取得克莱门特·艾德礼伯爵和普勒斯伍德子爵头衔，正式晋身上议院。
1954年8月，他接受了时任中国领导人毛泽东与周恩来的邀请率代表团前往访问中国。
他在1965年1月出席了丘吉尔的葬礼，于1967年10月8日去世。克莱门特·艾德礼死时房产值约7,295英镑，对一位富知名度的显要来说，着实并不多。
丘吉尔再度出任首相并获得诺贝尔文学奖， 同时积极推动朝鲜战争停战和与新中国建立外交关系
1951年大选，保守党击败工党，重新执政，丘吉尔再度出任首相。
1953年，丘吉尔迎来人生的另一个巅峰：获得诺贝尔文学奖。
在任期内，丘吉尔与美国维持着“特殊关系”，并着手重整战后的秩序，积极推动朝鲜战争停战，使英国得以退出朝鲜半岛的泥淖。
1954年，丘吉尔与中国领导人毛泽东一起，通过派遣其副首相兼外交大臣安东尼·艾登与中国总理兼外长周恩来一起出席联合国安理会成员国外长1954年日内瓦会议的形式，达成两国之间互派代办的协议，从而实现了两国关系正常化。
英国成为第一个和中华人民共和国建立正式外交关系、实现邦交正常化、互派代办、互设代办处以及互相拥有外交特权与豁免待遇的西方大国。
1954年11月30日是丘吉尔80华诞，议会两院在威斯敏斯特寺为他举行隆重的庆祝活动。
由于年事已高，精神和体力大不如前，丘吉尔以80岁之龄在1955年4月5日辞去首相一职。
当走出唐宁街10号首相府官邸时，丘吉尔依然吸著雪茄，打出有名的“V”手势向群众致意，然后就坐上汽车，在人们的欢呼声中离去。
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