英国经济评论员克里斯·吉尔斯在2023年12月6日发布的那篇文章叫“抱歉，美国，中国经济规模已经超过你们了”，直接点出中国按购买力平价计算的GDP早在2017年就超了美国，现在差距拉到22%。吉尔斯这篇文章像是在吐槽西方主流看法总爱用市场汇率比大小，结果忽略了实际购买力，导致大家还以为美国稳坐头把交椅。

文章开头，吉尔斯就拿美国第三季度5.2%的年化增长率说事，说如果用欧元或人民币换算，11月美国经济居然缩水30%。当然，他说这不是真缩水，而是汇率波动闹的笑话。他举例，英国央行前行长马克·卡尼说过，英国经济规模相对德国从90%降到70%，不是英国衰退或德国飞跃，就是英镑贬值惹的祸。同样，2008年欧盟一度按某种计算超美国，但美元反弹后，美国又领先31%。日本今年可能让位给德国当世界第三，也纯属汇率游戏。

吉尔斯还强调，比经济规模得用购买力平价（PPP），因为它看货币实际能买多少东西和服务，不是光盯汇率。国际货币基金组织数据显示，2017年中国GDP就超美国，那时特朗普正喊“让美国再次伟大”。现在中国领先22%。为什么PPP更靠谱？2010年中国超过美国，2016到2022年中国增长45%，美国基本平盘，这些实物证据支持PPP数据。他还说，评估军事力量也得用PPP，中国用人民币买装备，不是美元，所以GDP纸面差距没意义。

而且他觉得大家爱用市场汇率，是因为这给中美都带来安慰。美国人觉得还领先，能保持优越感；中国人低调，避开出头鸟的风险，不用管气候变化、债务危机或全球安全责任。欧洲人也喜欢强调落后，好推动改革。但吉尔斯警告，这种错比会导致错的决策。

这篇文章一出，法国企业家阿尔诺·贝特朗在X平台（前推特）上转发，说中国已经领先22%，很多人评论，说这意味着美国对华制裁不够，不然中国怎么长这么快；有人说中国实体经济强，美国靠服务业和国防支出虚胖；还有人提库布勒-罗斯悲伤五阶段，说华盛顿还在否认和愤怒阶段。

吉尔斯文章后，国际货币基金组织2024年报告确认PPP下中国领先，美国名义GDP仍第一。世界银行国际比较程序数据支持这点。2024年达沃斯论坛，吉尔斯谈中央银行政策，提PPP重要性。美国经济面临通胀，美联储加息，增长放缓；中国制造业PMI扩张，电动汽车出口激增。2025年全球报告显示，中国半导体新能源产能增长，美国补贴追赶，但差距难以缩小。

那么为什么中国不认？因为名义GDP用美元算，中国人民币薄弱，出口导向，但国内消费用本地价，PPP更准。中国官方数据聚焦名义增长率，不爱比总量，避免了地缘压力。西方媒体常怀疑中国数据，但吉尔斯说证据如电力产量是实打实的。

后续，吉尔斯继续写专栏，2024年分析欧元区利率，2025年谈到全球债务。金融时报发类似文章，推动PPP。而中国虽未正式认可领先，但外交部发言人说还是要继续专注高质量发展，不争排名。而相反，美国国务院报告承认中国经济的影响力，但强调了民主的价值。