如今的拉斐尔·埃斯皮诺萨（Rafael Espinoza），依然是职业拳击羽量级所有对手面前的一座“高墙”。
这位身高1米85、体重126磅（约57公斤）的WBO世界拳王，11回合技术性击倒乌克兰挑战者阿诺德·赫盖，成功卫冕。整场比赛几乎成了他的个人表演，最终赫盖的团队在第11回合开始后不久阻止他继续出场，裁判强制读秒到八，比赛定格在11回合开场15秒。这场ESPN Knockout/Top Rank Classics FAST频道直播的头条主赛，在墨西哥圣路易斯波托西州的科洛塞奥竞技场举行。
“我很高兴，结果如我所料，”埃斯皮诺萨赛后通过记者表示，“我也想给观众献上一场表演。我完全可以一整晚都保持距离，但那就不是我的风格了。”
这是埃斯皮诺萨两年多来首次在家乡作战，主办方把“回乡秀”的排面拉满：他出场时，现场马里亚奇乐队奏起墨西哥传统音乐，每回合间歇也照样来一段，气氛爆棚。
身高臂展的绝对优势只是表象，真正让比赛失去悬念的是两人之间鸿沟般的实力差距。前几个回合，埃斯皮诺萨用刺拳就把对手点得晕头转向，赫盖根本近不了身。
第三回合节奏突然加快。埃斯皮诺萨组合拳频出，过顶右手拳屡屡命中。赫盖终于逼到内围，连续摆拳突破防守，一度把主队宠儿逼到绳边。
第四回合，赫盖短暂看到爆冷的曙光：一记右手重炮打得埃斯皮诺萨脑袋后仰，全场观众倒吸一口凉气。但“神之子”立刻用一串上勾拳反击，当场把赫盖的鼻子和左眼开了口子，血洒拳台，“Divino”的呐喊声响彻场馆。
第五回合，埃斯皮诺萨回到刺拳控制，远距离上勾拳像手术刀一样精准。赫盖想反击，右手却屡屡打空，鼻血止不住地流。
第六回合，赫盖的主教练马文·索莫迪奥在场边大喊“多摇闪！”可惜收效甚微。无论贴身还是中远距离，埃斯皮诺萨的连击都打得清脆利落。
第七回合，两人头部相撞，裁判暂停比赛并警告赫盖。队医检查完赫盖左眼越来越深的伤口后，比赛继续。埃斯皮诺萨立刻两记“1-2”命中，赫盖右手+左钩回敬，却像挠痒。最后45秒，埃斯皮诺萨火力全开，赫盖踉跄退到绳边，硬撑到铃响。
第八回合开场，埃斯皮诺萨几乎冲刺杀到对面，赫盖却慢半拍才从凳子上起身。刺拳+直拳连击立刻命中，赫盖左眼肿成一条缝。他勉强甩出两记大摆拳避免被强制终止，却都被轻松化解。
第九回合开始前，索莫迪奥告诉弟子“这是最后机会”。勇气还在，身体却早已不听使唤。埃斯皮诺萨刺拳+砍刀式右手连发，最后一记右摆轰在太阳穴上，赫盖双腿瞬间发软。
第十回合，赫盖开场又是一记过顶右手，让比赛得以延续。但接下来他几乎被埃斯皮诺萨的长矛刺拳和直推右拳当沙包打。挨了无数腹部重拳后，他在铃响前又偷到一记右手，却已是强弩之末。
最终，战绩23胜3负1平（14次KO）的赫盖没能再走出角落。团队集体爬上围绳，示意放弃，裁判数到十，比赛定格。保持全胜的埃斯皮诺萨战绩来到28战全胜24KO，悠闲地坐在凳子上，看着对手被读秒。
“我知道没人能阻止他，而我成了第一个，”埃斯皮诺萨自豪地说，“他是个硬汉，但今晚我证明了自己更强。”
至此，埃斯皮诺萨已连续四次以KO/TKO方式卫冕；唯一一场打满12回合的，是2023年12月从美国“天才”罗贝西·拉米雷斯手中抢下金腰带的那场经典战。两人各倒地一次，正是埃斯皮诺萨第12回合的击倒奠定了胜利。
随着这场比赛收官，埃斯皮诺斯将在12月迎来自己的“两周年登基”纪念，并以无可争议的“羽量级第一人”姿态跨入2026年。
想坐实这个名头，最直接的办法就是把另外三条金腰带统统收入囊中——这也是他新年清单上的头号任务。
“我不明白为什么其他冠军总躲着我，”埃斯皮诺萨说，“2026年，这就是我的首要目标。大家别再等井上尚弥（Naoya Inoue）升级了，他不会上来，借口已经用光了。羽量级需要一位无可争议的王者，我可以的。”
“我会催着我的团队去搞定这些对决，顺序无所谓，只要开打。他们显然彼此不想碰，那就让我一个个找上门。”
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