他说，“死了也好，但死在上海才值。”话是蒋介石说的，听起来冷得很，像是对一个陌生人的评价，可他说的是汤恩伯，曾经他一手提拔上来的心腹。
没人会想到，这俩人最后连基本的体面都不剩了。
汤恩伯死在日本，癌症，治病还得到处借钱。
人躺在医院最后几天，连个像样的照料都没有。
他当年是怎么坐上高位的，怎么一步一步成了蒋介石信得过的人，又怎么栽的，回头看，全是线索。
最早的那一回，两人见面，不是在战场上，而是在办公室外头。
那会儿蒋介石还在北伐，正在批文件，听见门口有人在训话。
他一打开门，就看到陈仪对一个年轻人说，“你慌什么，有我在你慌什么。”那年轻人就是汤恩伯，刚从日本留学回来，还没穿军装，站那儿挺规矩。
蒋介石问了几句，知道他是浙江武义人，还是自己“学弟”，当场就有点喜欢他了。
陈仪也知道怎么递话，说这人有能力，想推荐给总司令。
蒋也不含糊，当天就把汤恩伯留在部队里，当了参谋。
汤恩伯那时候对蒋介石是打心眼里服气，说一不二，干活也拼命。
蒋介石最喜欢这种人，不多话，听指挥，干实事。
后来几年里，汤恩伯节节高升，成了蒋最信得过的一员干将。
可信得过是一回事，干得好不好又是另一回事。
汤恩伯打仗狠是真狠，打红军那几年，他手底下的兵干的事太多说不过去。
俘虏不问就杀，老百姓只要有点嫌疑也不放过。
河南那几年，老百姓吃不上饭，他也照样让部队去搜粮，连口锅巴都不剩。
蒋介石知道这些，没说什么。
对他来说，只要能打仗，能把红军压住，别的都可以睁一只眼闭一只眼。
可这种打仗方式，打小仗行，真碰上硬仗就不行了。
时间一拉到内战，问题就大了。
汤恩伯带兵打不了硬仗，碰上解放军，几乎场场败。
尤其是孟良崮那一仗，张灵甫带着七十四师被围困，等援军等了几天都不见影。
最后整整一个精锐师给打没了，张灵甫也死了。
蒋介石一开始还以为是陈诚、顾祝同指挥不力，结果一查才发现，是汤恩伯那边出了问题，没调动援军，耽误了时机。
蒋气得不行，把汤恩伯叫来，当场要他跪下。
汤恩伯那时候脸都白了，心里是又羞又气。
这一幕成了他们关系的转折点，汤恩伯心里开始不服了，蒋介石也对他失了望。
后来给他安排去当沪杭警备司令，说是重用，其实是边缘化。
到了解放军打到上海这关头，蒋希望他能死守一线，哪怕牺牲也能保住脸面。
结果汤恩伯直接撤了，带着人跑了，没打几枪就退到厦门。
蒋介石没明说，但心里已经彻底把他划出去。
从厦门到台湾，汤恩伯没再受到重用。
他自己也知道，蒋不会再信他了。
想立个功，挽回点印象，可到了那时候，打仗已经不是他能左右的了。
于是他想起了陈仪，当年提携过他的老上司。
之前陈仪和他私下谈过，要不要干脆一起起义，响应共产党。
汤恩伯没说行，也没说不行，拖着没回话。
后来陈仪被抓，蒋介石还专门问过他有没有牵扯，他马上说没有。
那之后，蒋又安排他去枪决陈仪，说是考验忠诚。
他没答应，说两人有恩情，做不来。
蒋介石心里又记了一笔，觉得这人感情用事，不堪重任。
最后汤恩伯想去日本治病，蒋起初不让，后来实在拖不住了才松口，但也没给钱。
汤恩伯到了日本，靠着朋友东拼西凑做了手术，结果手术出了问题，人没救回来。
蒋介石收到消息后，神情冷静得像没听见。
他说，“死了也好，但要是死在上海，那才有点价值。”
这话挺扎心的。
汤恩伯当年跟着他出生入死，最后落得这种下场，只能说一切都变了。
生前的荣光没能换来体面的告别，死后也只剩下一句凉话。
蒋介石后来给了他一个追晋的头衔，说是陆军二级上将，那只是个仪式。
汤恩伯的骨灰一直放在东京，没运回台湾，也没人再提他。
老部下偶尔拜访，都不敢多说话。
故事到这儿，也就到头了。
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