大年三十那晚,家家户户团圆喜乐,唯独一对老夫妻,相互搀扶着走向悬崖。
这孙老汉,本是个普普通通的庄稼人,一辈子勤勤恳恳;他老伴孙大娘也是个能吃苦的,年轻时干活太拼命,落下了寒凉的病根。
为了怀上孩子,不知喝了多少偏方药汤,苦得直掉眼泪,总算在三十岁上生了个儿子,取名宝根。
这宝根长得随他爹,小眼睛、塌鼻梁,性子还闷,见着姑娘家就低头,连句话都说不利索。村里姑娘见了他都躲着走。
眼看着儿子年近三十还打光棍,老两口急得团团转。
宝根早就看上了邻村一个叫梅燕的姑娘,那姑娘模样周整,就是眼神厉害,一看就不是个省油的灯。
为娶这媳妇,老两口掏空家底不说,还四处求人去说亲,脸面尊严都搭进去了,总算把梅燕娶进了门。
哪知道,这媳妇一进门就变了脸。
白天使唤老两口像使唤下人,端茶送水、洗衣做饭,没一刻消停。
夜里更过分,竟要婆婆给她捏肩捶背,公公给她打洗脚水!
村里人有看不下去的,悄悄问孙老汉:"咋这样伺候儿媳妇呢?"
孙老汉只是叹气:"忍忍吧,等抱上孙子就好了。"
老两口忍气吞声,就盼着能抱上孙子。可这梅燕的肚子一直没动静,对老人却越发刻薄。
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那宝根更是被媳妇迷了心窍,整天跟着媳妇数落爹娘:"爹娘就是没本事,要是多留点家产,梅燕也不用跟着我受苦。"
一年到头,老两口吃不上一顿饱饭,睡的是柴房,盖的是硬邦邦的破棉被。
到了年底,梅燕板着脸说:"今年收成不好,家里口粮紧,省着点给我养身子怀孩子用。您二老还是自己想办法吧。"
宝根在一旁帮腔:"都怪爹娘没本事,这么没用。"
说完,竟把老两口连同那床破被褥一起扔出了家门!
寒冬腊月,北风像刀子一样刮在脸上。
老两口无处可去,只好躲进村里废弃的破屋子,靠村民偷偷接济度日。
这事很快在村里传开了,大家纷纷指责宝根夫妇不孝。
梅燕不但不知错,反而怒气冲冲地跑到破屋,指着二老骂道:"你们两个老不死的,存心让我们丢人是不是?赶紧滚出村子,别在这里碍眼!"
宝根也跟在后面说:"爹、娘,你们还是走吧,别让梅燕生气了。"
这天正是大年三十,村里家家户户张灯结彩,炊烟袅袅,团圆喜乐。唯独这对老夫妻,相互搀扶着,一步步往山上走去。
孙老汉扶着老伴,泪流满面:"活了这么大岁数,到头来被亲生儿子赶出家门,还有什么活头?"
孙大娘抹着眼泪:"罢了,这把老骨头,活着也是累赘,不如死了干净。"
二人相约来到悬崖边,看着脚下万丈深渊,心里却比这山谷还要寒冷。
"老婆子,这辈子让你受苦了。"孙老汉紧紧握住老伴的手,"咱们一起跳,下辈子还做夫妻。"
孙大娘点点头,闭上眼睛:"下辈子,咱们还在一起。"
正当他们要纵身一跃时,突然,一阵奇怪的哭声传来。
"呜哇...呜哇..."
那哭声既像婴儿,又像什么动物,在寂静的山谷中格外清晰。
孙老汉一愣:"怕是山里的野兽,别管了,咱们走吧。"
孙大娘却侧耳细听,突然扯住老汉:"等等!这声音不对劲,万一是谁家的孩子呢?这大冬天的,要是把孩子丢山里,不是要孩子的命吗?"
"这荒山野岭的,哪来的孩子?怕是山妖变的,专门骗人上当呢!"
孙大娘却怒了:"你呀,就是听多了说书先生胡扯!哪来那么多妖怪?这分明是个真真切切的小娃娃在哭!"
二人循着哭声,拨开灌木丛,发现一个布包。
打开一看,里面果然是个婴儿,但那模样实在奇怪:
小脸皱巴巴,眼睛大得出奇,鼻梁塌得几乎看不见,嘴唇发紫,四肢细小,却有个圆鼓鼓的肚子。
"这...这真是人吗?"孙老汉犹豫了。
孙大娘却已经伸手将婴儿抱在怀里:"管他呢!是条性命就得救!咱们要是见死不救,跟那没心肝的儿子儿媳有什么两样?"
老汉被说得无言以对。是啊,亲生儿子都能对父母如此狠心,就算真是妖怪,又能坏到哪里去?
说也奇怪,那婴儿一被孙大娘抱在怀里,立刻就不哭了,反而睁着细长的眼睛看着她,嘴角微微上扬,像是在笑。
孙老汉心也软了:"那...那咱们先不死,把这孩子带回去,等他爹娘来找?"
"对,先不死!"孙大娘紧紧抱着孩子,"这么小的娃娃,咱们要不管,今晚准被野兽叼走!"
老两口抱着婴儿下山,又回到那间破屋子。
村里人见他们抱个孩子回来,都好奇来问是哪来的。老两口如实相告,大家都觉得稀奇。
有好心人送来米汤,孙大娘一点一点喂给婴儿。
那孩子虽然长得怪,却格外乖巧,不哭不闹,吃饱就睡。
一天天过去,始终没人来找孩子,老两口却渐渐忘记了寻死的事。
望着这个带来生机的小生命,老两口决定叫他“望生”,永远记住他给他们带来的“生”的希望。
望生虽然模样怪,却聪明得很。
三个月就会叫"爹娘",六个月就能满地爬。
老两口靠着编竹筐、采草药,勉强维持着生计。
不得不说,这孩子真是福星,自打他来到家里,老两口的身子骨反倒硬朗起来。
以前孙大娘的老寒腿,一到阴雨天就疼得下不了床,如今已经很久没发作过了。
有一天,孙大娘突然病倒了,发高烧,浑身发抖。孙老汉急得团团转,想去请郎中,又没钱付诊金。
小望生趴在床边,用小手摸着孙大娘滚烫的额头,突然开口说:“娘,等等,我去找药。”说完就摇摇晃晃地往外跑。
孙老汉吓了一跳,忙追出去:“孩子,你去哪儿?这荒山野岭的,你认得什么药?”
可望生跑得飞快,不一会儿就消失在山林中。
过了两个时辰,就在孙老汉急得要喊人帮忙寻找时,望生回来了,手里攥着一把草根和树叶。
“爹,煮水给娘喝。”望生把草药递给孙老汉,小脸上满是汗水。
孙老汉将信将疑,但还是照做了。
结果孙大娘喝了这药水,不到一个时辰就开始退烧,第二天就能下床了。
村里郎中后来看到剩下的草药,惊讶地问:“这是谁认得的药?这配方可是退烧的良方啊!”
孙老汉支支吾吾,只说是在山里偶然采到的。
望生渐渐长大,虽然模样还是怪异,但心地善良,聪明伶俐。
他五岁那年,村里突发瘟疫,很多人病倒,郎中也束手无策。
就在大家绝望时,望生从山里采来各种草药,教大家熬制汤药。
果然,喝了药的人渐渐康复了。
村民们感激不已,再也不觉得望生怪异,反而认为他是上天派来救苦救难的。
有一天,望生从山上带回一株奇特的人参,对老两口说:“爹、娘,明天是集市,咱们把这参卖了,换点钱吧。”
第二天,三人来到集市,刚好有个药材商经过,一眼就看中了那株参,出价二十两银子!
老两口从没见过这么多钱,高兴得合不拢嘴。
有了钱,他们在村里盖了两间新房,日子渐渐好过起来。
再说宝根和梅燕,这些年来一直没孩子。
梅燕的脾气越发暴躁,宝根也日渐消沉。
更不幸的是,一场大火把他们家的房屋烧了个精光,夫妻俩只得住在临时搭的草棚里。
听说老两口现在过得不错,梅燕动起了心思:“到底是你的亲生父母,总不能看着我们受苦吧?去认个错,说不定能接济我们些。”
宝根本不愿意,但实在穷困潦倒,只好硬着头皮去找父母。
见到父母住着新房,衣食无忧,宝根扑通一声跪在地上,声泪俱下:
“爹、娘,儿子知道错了!这些年儿子日夜悔恨,不该那样对待您二老!求您们原谅儿子吧!”
孙老汉心软,刚要开口,孙大娘却冷冷地说:“你现在知道认错了?当初把我们赶出家门的时候,怎么不想想我们是你的爹娘?大年三十逼得我们走上绝路的时候,怎么不念骨肉亲情?”
宝根哭得更凶:“都是梅燕逼我的啊!儿子知错了,真的知错了!”
这时,望生从外面回来,看见这一幕,没有说话,只是静静站在一旁。
宝根抬头看见望生,吓了一跳:“这、这是谁?”
“这是你弟弟,望生。”孙老汉说。
宝根心里不服,但嘴上还是说:“弟弟好,弟弟好...爹、娘,您们就看在儿子的份上,帮帮我们吧!我们家被火烧了,现在连住的地方都没有啊!”
孙大娘还要说什么,望生却开口了:“爹、娘,既然哥哥知道错了,就帮帮他吧。”
老两口惊讶地看着望生,没想到他会为宝根说话。
望生接着说:“不过,哥哥得答应一件事:从今以后,真心孝敬父母,再不能做那不孝之事。”
宝根连连点头:“一定一定!我再也不敢了!”
于是,望生拿出自己采药换来的五两银子给宝根:“这些钱拿去修房子,以后好好过日子吧。”
宝根千恩万谢地走了。
孙大娘不解地问望生:“孩子,你为啥帮他?你可知他们当初怎么对待爹娘的?”
望生微笑着回答:“娘,给他一次机会,也是给我们自己一次机会。若是哥哥真心悔改,岂不是好事一桩?”
然而,宝根夫妇拿了钱,非但没有悔改,反而在背地里说:“那两个老不死的,肯定藏了更多钱财,要不哪来的钱盖新房?还有那个怪胎弟弟,指不定是什么妖孽呢!”
这些话传到村里,大家都替老两口不值。
望生却只是笑笑:“人心向善难,向恶易。随他们去吧。”
谁知没过几天,宝根家又出事了。
梅燕得了怪病,浑身长满红疮,疼得日夜哭嚎。宝根请遍郎中,都束手无策。
有个游方道士路过,看了一眼就说:“这是遭了报应啊!不孝之人,天降灾祸。”
宝根吓坏了,赶紧又去找父母。一进门就磕头如捣蒜:“爹、娘,救救梅燕吧!她快不行了!”
望生静静地看着宝根,叹了口气:“哥哥,嫂子的病,不是不能治。但我有个条件:你们必须真心悔过,在爹娘面前发誓,从此改过自新。”
宝根满口答应:“一定一定!只要治好梅燕的病,我们一定孝顺爹娘!”
望生从怀里取出一个小瓶:“这里面的药水,每天涂抹三次。但要记住,若是心不诚,这药就不管用。”
宝根拿着药水千恩万谢地走了。
然而,梅燕抹了药水,病情稍有好转,就在背地里骂:“肯定是那老不死的和那小妖怪串通好了,先下毒再解毒,好让我们感激他们!”
这话一出,她的病情立刻加重,红疮溃烂流脓,比之前还要严重。
宝根气急败坏地来找望生算账:“你们给我的是什么邪药?梅燕的病更重了!”
望生平静地说:“我给的是良药,但良药医不了恶毒的心。嫂子在抹药时,心里在想什么,你们自己清楚。”
宝根恼羞成怒,抡起拳头就要打望生。
突然,一道白光闪过,宝根只觉得手臂一麻,整个人跌倒在地。
望生站在他面前,眼中闪过一丝金光:“先前帮你,不过是看在爹娘的份上,可你们屡教不改,就休怪我无情了。”
宝根吓得魂飞魄散,连滚带爬地跑了。
回到家中,只见梅燕已经奄奄一息。她临死前拉着宝根的手说:“我们...我们真的错了...”
梅燕死后,宝根精神失常,整天在村里游荡,见人就磕头:“我错了,我不该不孝...”
有一天,人们发现他失足掉进河里淹死了。
老两口得知消息,悲痛不已。
孙大娘哭得昏死过去:“我的儿啊...你怎么就这么傻啊...”
望生守在养母床前,轻声安慰:“娘,您别太难过了。哥哥嫂子是自己选择了这条路。您还有我,我会永远孝顺您二老。”
孙老汉老泪纵横:“孩子,我们知道你是好心的。只是...只是那终究是我们的亲生骨肉啊...”
望生点点头:“我明白。但人生在世,种什么因,得什么果。哥哥嫂子若肯真心悔改,就不会有这样的结局。”
说也奇怪,就在宝根夫妇去世的第七天晚上,老两口同时做了一个梦。
梦中,宝根和梅燕跪在他们面前,泪流满面:
“爹、娘,儿子知道错了。来世若能再做您的孩子,一定好好孝顺您二老...”
醒来后,老两口相视而泣,但心中的伤痛似乎减轻了许多。
望生轻声说:“爹、娘,他们终于醒悟了。虽然晚了,但总比永远执迷不悟好。”
孙大娘擦干眼泪,紧紧握住望生的手:“孩子,这些年来,多亏有你。”
转眼又到了大年三十,一家三口正吃着团圆饭,突然有人敲门。
望生开门一看,回头对二老说:“爹、娘,我的亲生父母来了,从很远的地方来找我。”
老两口都吃了一惊,放下碗筷走出来。
只见门外站着一对衣着奇特的中年夫妇,和望生倒是长得有几分相似。
那女子开口道:“感谢二位恩人,救了我儿一命!”说着就要下跪。
孙老汉忙扶住她:“使不得,使不得!这到底是怎么回事?”
那男子解释道:“我们是山中的药仙。五年前,仇家追杀,不得已将刚出生的孩子放在山中。本以为他凶多吉少,后来听说被一对老夫妻所救。这些年来,我们一直在寻找恩人。”
孙大娘惊讶地问:“你们...真是神仙?”
女子点头:“为表感谢,我们愿意满足恩人一个愿望。”
孙老汉和孙大娘相视一笑,然后说:“我们没什么愿望,只要孩子平安幸福就好。”
药仙夫妇很感动:“既然如此,我们就送一份礼物给这个家吧。”
说完,他们挥手洒出一片金光。金光过后,老两口突然觉得浑身暖洋洋的,舒服极了,却不知这“礼物”到底指的是什么。
药仙夫妇又对望生说:“孩子,你现在可以选择跟我们回山修炼,或者留在人间孝敬养父母。”
望生毫不犹豫地回答:“我要留在人间,孝敬爹娘。”
药仙夫妇点点头,留下一个锦囊:“若有急难,打开这个锦囊。”
说完,他们就化作一阵清风消失了。
望生一直陪伴在养父母身边,用他从药仙那里继承的医术,救治了无数病人,成为这一带最有名的郎中。
孙老汉和孙大娘活到一百二十岁,无疾而终。原来,这就是药仙送给他们的礼物。
去世那天,有人看见一道金光从他们家升起,直冲云霄。
而那个锦囊,始终没有被打开过。
望生说:“人间最珍贵的,不是仙术神通,而是这一颗懂得爱与感恩的心。”
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